Top 30 historische digitale camera's:een historische tijdlijn

We kunnen inkomsten genereren uit de producten die op deze pagina beschikbaar zijn en deelnemen aan partnerprogramma's. Meer informatie ›

Digitale fotografie heeft bewezen een van de meest wereldveranderende technologische doorbraken van het einde van de 20e eeuw te zijn. Maar de zoektocht naar het vastleggen en verzenden van beelden via elektronen begon bijna twee eeuwen geleden. Slechts een paar jaar nadat de Fransman Nicéphore Niépce in 1826 of 1827 het eerste vaste fotografische beeld produceerde, deed zich een andere uitvinding voor:digitale telecommunicatie over lange afstanden. En niet lang nadat Samuel F.B. Morse en Alfred Vail ontwikkelden een levensvatbare elektrische telegraaf en een binaire code voor het overbrengen van berichten. Uitvinders begonnen het verzenden en opnemen van beelden via punten en streepjes te onderzoeken.

Stukje bij beetje vielen de technologieën die digitale beeldvorming mogelijk zouden maken op hun plaats. In 1860 kon je een soort fax versturen; in het begin van de 20e eeuw konden nieuwsorganisaties afbeeldingen verzenden als dot-arrays. Tegen het midden van de 20e eeuw voegden videobandopnamen en de digitale computer andere cruciale stukken toe; solid-state elektronica en de microchip zouden ze tot een hanteerbaar formaat verkleinen. In de jaren 80 legden ‘stilstaande video’-camera’s analoge beelden vast via een halfgeleiderarray die in 1969 door Bell Labs werd uitgevonden:het charge-coupled device, of CCD. Dat brengt ons bij de eerste hiervan, de belangrijkste digitale camera's aller tijden, tot nu toe natuurlijk.

Kodak-ingenieur Steven Sasson begon met “een wit vel papier” toen hij op 25-jarige leeftijd de opdracht kreeg om een toepassing voor CCD’s te bedenken. Hij koos voor een camera zonder bewegende delen, die in digitaal formaat opnam. Sasson en zijn team hebben een jaar lang gewerkt aan het in elkaar zetten van dit 8-pond-apparaat, gebouwd rond een nieuwe Fairchild Semiconductor 100×100-pixelsensor. In december 1975 werd de eerste digitale afbeelding, in zwart-wit, gemaakt.

(Het George Eastman House Museum of Photography and Film in Rochester, NY, heeft deze foto en andere foto's van camera's in zijn collectie geleverd.)

De eerste echte digitale camera, gericht op consumenten, werd door Fuji onthuld op de Photokina-beurs van 1988 in Keulen, Duitsland, en werd nooit op de markt gebracht. Maar de camera met 400.000 pixels toonde een belangrijke nieuwe technologie:een verwijderbare SRAM-geheugenkaart (statisch RAM), ontwikkeld in samenwerking met Toshiba.

De eerste digitale camera die door de New York Times de ‘Brownie van de personal computing-set’ werd genoemd, bleek te duur ($600) en te rudimentair (376×240 pixels, zwart-wit) om echt goed te verkopen, maar hij vond enkele kopers onder makelaars en verzekeringsexperts.

Met behulp van een Kodak CCD van 1,3 megapixels met een kleurenfilterarray uitgevonden door Bryce Bayer, was de eerste commerciële digitale spiegelreflexcamera een Nikon F3-body waarvan de filmkamer en de winder waren gestript om ruimte te maken voor de sensor en de elektronica. De fotograaf moest een apart opbergmeubel meenemen, dat aan een schouderband werd gedragen en via een kabel werd aangesloten.

Dit apparaat van 2 pond, bijgenaamd 'The Brick', was de eerste digitale achterkant voor camera's van middelgroot en groot formaat. De 4 x 4 cm, 4 MP CCD, weergegeven op een Hasselblad 500EL, legde zwart-witfoto's vast of werkte met een gemotoriseerd filterwiel dat vóór de lens was gemonteerd om afzonderlijke belichtingen te maken door rode, groene en blauwe filters, zodat deze konden worden samengevoegd tot één kleurenfoto.

In tegenstelling tot veel andere digitale camera's die foto's opsloegen in een 'vluchtig' geheugen dat batterijvoeding nodig had om bestandsverlies te voorkomen, was deze camera met VGA-resolutie (640×480 pixels) de eerste die beeldbestanden opsloeg in het soort solid-state flash-geheugen dat nu het vrijwel universele opslagmedium in digitale camera's is.

Algemeen wordt aangenomen dat dit de eerste consumentencamera (dat wil zeggen minder dan $ 1.000) is die kleurenfoto's maakt met één enkele sensor:de QuickTake, ontworpen door Kodak en vervaardigd door Chinon in Japan, vastgelegd met VGA-resolutie. Het vertegenwoordigde het eerste uitstapje van Apple naar fotografie, en je weet waar dat naartoe ging.

Kodak werkte samen met Associated Press om een digitale spiegelreflexcamera te creëren die voldeed aan de behoeften van fotojournalisten. De 1,3-megapixelcamera, gebaseerd op een Nikon N90-body, had verwijderbare geheugenkaarten en voldoende gevoeligheid (ISO 1600!) om bij beschikbaar licht te fotograferen. De Vancouver Sun werd de eerste krant ter wereld die met deze camera's overstapte op volledig digitale fotografie. Prijs:$ 17.950, maar verlaagd naar $ 16.950 voor AP-leden.

Dit model met 442.368 pixels was een voorafschaduwing van de cameratelefoon en met Wi-Fi uitgeruste camera's die pas vele jaren later zouden verschijnen. Het was de eerste digitale camera met de mogelijkheid om beelden over een telefoonlijn te verzenden, zonder tussenkomst van een computer of ander apparaat.

Roep de chimpansee op. De Casio QV-10 luidde het huidige tijdperk van onmiddellijke fotobevrediging in met een 1,8-inch kleuren-LCD-scherm dat beelden kon afspelen en als zoeker kon functioneren. Voordien waren optische zoekers de enige manier om foto's samen te stellen; LCD's waren bedieningspanelen met alleen tekst.

Dit model bracht de foto/video-convergentie op gang doordat het de eerste digitale fotocamera was die video opnam. Het nam clips van 768 x 480 pixels van 5 seconden op met geluid met een vloeiende snelheid van 30 frames per seconde, en sloeg ze op in het toen nieuwe MPEG-formaat. En hij kan ze afspelen op het 2,5-inch LCD-kleurenscherm of op een aangesloten tv.

De MAgnetic VIdeo CAmera-lijn debuteerde als analoge video in 1981 en werd echt digitaal met de FD5 en zijn met 10x zoom uitgeruste tweelingbroer, de FD7. Hierdoor hebben miljoenen consumenten de gewoonte gekregen om hun digitale geheugen uit hun camera te halen en in een computerstation te stoppen – in dit geval een diskettestation. Mavica's waren ooit goed voor 40 procent van de verkoop van digitale camera's in de VS.

1997 Sound Vision SVmini (ook bekend als Vivitar ViviCam 3000 en Umax MDX-8000)

Sound Vision, een minder bekende vernieuwer in de geschiedenis van digitale beeldverwerking, werd in 1995 opgericht door voormalige Leaf-werknemers en creëerde de eerste op CMOS gebaseerde consumentencamera, de SVmini. Het bedrijf maakte in 1998 ook een vroege op CMOS gebaseerde studiocamera, de CMOS-PRO. Vreemd genoeg werden CMOS-sensoren, omdat ze voor het eerst vooral in laaggeprijsde camera's verschenen, aanvankelijk als inferieur aan CCD's beschouwd. Nu heeft CMOS CCD bijna volledig verdrongen.

Olympus was een pionier op het gebied van de ZLR (‘zoomlensreflex’) als 35 mm-spiegelreflexcamera’s met vaste zoomlenzen met groot bereik, en met deze modellen werd het concept digitaal. Hun compacte ontwerp, betaalbare prijs, geavanceerde functies en TTL-weergave trokken serieuze amateurfotografen aan, in tegenstelling tot professionals, massaconsumenten of techheads.

Stel je voor dat mensen foto's willen maken met hun telefoon! Kyocera deed dat met de VP-200, die alleen in Japan verkrijgbaar is. Het kan 20 foto's opslaan en live "video" verzenden met een snelheid van 2 fps. Sharp volgde al snel met de J-SH04, ontwikkeld in samenwerking met uitvinder Philippe Kahn, wiens prototypetelefoon uit 1997 de eerste was die een foto van zijn dochtertje uitzond.

De eerste DSLR-body die helemaal opnieuw door één fabrikant werd ontworpen, de 2,7-megapixel D1, maakte de digitale camera tot een serieuze uitdager van professionele film-spiegelreflexcamera's. Het verlaagde de prijs van een digitale spiegelreflexcamera met meer dan de helft (oorspronkelijk werd hij verkocht voor iets minder dan $ 5.000) en bood de beeldkwaliteit, constructie en prestaties die fotojournalisten nodig hebben. Het, en DSLR's van Fujifilm en Canon, hielpen ook een einde te maken aan de heerschappij van Kodak op het gebied van professionele DSLR's.

Fujifilm noemde de S1 (gebaseerd op de Nikon N60) een professionele camera, maar het was de eerste DSLR met verwisselbare lens met een prijs (ongeveer $ 3.500) en functies die hem toegankelijk maakten voor serieuze amateurfotografen. Later in 2000 kwam daar de Canon EOS D30 (niet de 30D) bij en de prosumer DSLR-markt ontstond.

De E-10 was de eerste digitale spiegelreflexcamera die live LCD-weergave bood en verving de standaard spiegelreflexcamera door een straalsplitser die het binnenkomende licht naar zowel de optische zoeker als de sensor leidde. Dankzij het ontwerp kon de beeldfeed van de CCD live op het LCD-scherm worden weergegeven.

Contax's finale op de markt voor digitale camera's - overigens de hele cameramarkt - de 6 MP N Digital was de eerste full-frame DSLR die werd onthuld. Hoewel hij in staat was om beelden van hoge kwaliteit vast te leggen, had hij prestatiegebreken die ervoor zorgden dat hij werd overtroffen (en overleefd) door twee full-frame professionele DSLR's die later dat jaar werden geïntroduceerd, de Kodak DCS Pro 14n en de Canon EOS-1D's.

Door de optica en de sensor in één enkele kleine module te integreren, maakte Casio een sprong voorwaarts in de ultracompacte ontwerprace met de 0,4 inch dikke EX-S1 ‘draagbare kaartcamera’. De S1 en zijn MP3-afspelende broertje, de M1, hebben geholpen de digitale camera te transformeren van een exotisch gadget in een alledaagse camera en modeaccessoire.

De geavanceerde A1 was het eerste model dat beelden stabiliseerde door de sensor te verschuiven in plaats van een op lenzen gebaseerd systeem te gebruiken, met het effect dat te zien was in de elektronische zoeker. Het ontwerp maakte de noodzaak (en de kosten) voor individuele gestabiliseerde lenzen overbodig en introduceerde een technologie die later in DSLR's (Pentax, Sony, et al.) werd geïmplementeerd.

Populaire fotografie legde de pers praktisch stil toen deze 6 MP DSLR op internet werd aangekondigd. De redactie haastte zich om de omslag opnieuw te maken om de eerste DSLR te promoten die minder dan $ 1.000 kostte ($ 999,99, straat, met kitlens). The Reb vloog uit de schappen en bleek het omslagpunt voor talloze serieuze amateurfotografen om over te stappen van film naar digitaal.

Pop Photo's Camera van het Jaar voor '05 bood voor het eerst full-frame opnames aan serieuze amateurfotografen en professionals met weinig geld, tegen een prijs die minder dan de helft bedroeg van die van de grotere, zwaardere professionele full-framers. Het bedrijf had de populaire nieuwe marktcategorie helemaal voor zichzelf tot 2008, toen Nikon en Sony hun D700 en Alpha 900 uitbrachten.

De eerste camera met goed geïntegreerde Wi-Fi-connectiviteit bleek een flop, deels omdat hij zijn tijd te ver vooruit was (waar waren deze “Wi-Fi-hotspots”?). Er waren ook installatie- en invoerproblemen en de bediening was een puinhoop, maar je kon er vrij gemakkelijk foto's mee e-mailen, naar een webgalerij uploaden en draadloos afdrukken.

Dit 12-megapixelmodel vertegenwoordigde niet alleen het allernieuwste op het gebied van professionele DSLR's toen het werd onthuld, maar legde ook de lat hoger voor prestaties bij weinig licht met een top-ISO-instelling van 25.600. Pop Photo Lab-tests en wijdverspreide gebruikerservaring bevestigden de beweringen van de D3 dat hij heldere, kleurrijke beelden kan maken bij kaarslicht.

Nu schijnbaar vastgebonden aan elke skateboarder in de buurt, hebben deze overal mee naartoe te nemen cams en hun robuuste koffers een enorme gemeenschap van fans ontwikkeld. Latere modellen zijn gebruikt voor tv-uitzendingen en zelfs films, en hebben een ontelbaar aantal namaak voortgebracht. “GoPro” is nu bijna een algemene term, zoals “pleister.”

Zeker, fabrikanten als Nokia en Sony Ericsson produceerden al lang cameratelefoons met betere optica en meer functies toen de iPhone werd gelanceerd, maar Apple maakte beeldvorming met cameratelefoons tot het mainstream medium dat het nu is door een eenvoudige camera-interface te combineren met intuïtieve tools voor downloaden en delen, en, in 2008, een zeer toegankelijk platform voor foto-apps van derden.

Panasonic gooide de reflexspiegel en het pentaprisma weg, verkleinde de afstand tussen lensvatting en brandpuntsvlak radicaal en produceerde een geheel nieuwe klasse camera's:de compactcamera met verwisselbare lenzen (ILC). Het was de eerste camera in het Micro Four Thirds-formaat en werd uiteindelijk gevolgd door ILC's van elke DSLR-maker.

Het was niet de eerste video-DSLR die op de markt kwam (de Nikon D90 versloeg hem met een paar maanden), maar het was de veel grotere stap in het slechten van de barrière tussen stilstaand beeld en beweging. Met zijn Full HD 1920x1080p-opname bij 30 fps en stereomicrofooningang werd hij omarmd door professionele videografen en werd hij gebruikt voor het opnemen van tv-programma's als House en films als de Iron Man-serie.

Het plaatsen van een volformaat sensor in een compactcamera bleek duivels moeilijk om te doen – tenminste om het goed te doen. En Sony stond erop dit heel goed te doen, door de camera van de grond af aan te ontwerpen met een scherpe, snelle lens, klassieke bedieningselementen en een ergonomische behuizing. We vragen ons af of Sony de lat misschien te hoog heeft gelegd voor andere fabrikanten om full-frame compactcamera's te ontwikkelen. Maar alleen de toekomst zal het leren. . .