De softbox is misschien wel het belangrijkste onderdeel van uw verlichtingsopstelling. Dit geldt ongeacht of u een portretfotograaf bent die portretten maakt of een videograaf die een interview belicht. Zoals zoveel dingen op het gebied van verlichting, is er geen enkele softbox die perfect is voor elke situatie. Als u begrijpt hoe elke softbox-vorm werkt, kunt u beslissen welke u moet gebruiken om de gewenste resultaten te bereiken.
Om het u wat makkelijker te maken, verdeel ik de keuze in drie basistypes van softboxen:rechthoekige softboxen, de rondere “octabox”-vorm en de lange, dunne softbox in “stripbox”-stijl.
Foto door Gavin Hoey Rechthoekige softbox:de klassieke softboxvorm
Als ik mijn allereerste softbox zou kopen, zou de rechthoekige softbox van 3'x2′ bovenaan mijn lijstje staan. Er is veel om uit te kiezen, en zoiets als de Glow EZlock 24×36 is snel in elkaar te zetten en relatief goedkoop. Je kunt natuurlijk groter gaan, veel groter, als je dat wilt, maar laten we het formaat voorlopig buiten beschouwing laten, omdat je een rechthoekige softbox eigenlijk kiest vanwege zijn vorm.
Omdat hij plat is, heeft hij het voordeel ten opzichte van rondere softboxen als het gaat om plaatsing dicht bij een muur, wat een van mijn favoriete manieren is om een softbox te gebruiken. Dezelfde rechte randen zorgen voor veel meer controle als je op zoek bent naar licht dat kan worden 'gevederd', vooral als het dicht bij het onderwerp is. Daarover gesproken:als je op zoek bent naar het zachtste licht, heb je de softbox waarschijnlijk net buiten beeld. Een rechthoekige softbox kan veel beter worden uitgelijnd met de rand van uw frame dan een rondere vorm.
Alle bovenstaande voordelen zijn ook van toepassing op vierkante softboxen, maar waar een rechthoekige vorm wint, is het vermogen om te roteren. Heb je een licht nodig dat van de zijkant naar de voorkant van je onderwerp reikt? Geen probleem, u draait de softbox gewoon horizontaal. Wilt u uw softbox als zuiver witte achtergrond gebruiken in uw portretformaat foto's? Draai de softbox verticaal en hij vult je frame.
Sommige portretfotografen zullen het rechthoekige ontwerp afwijzen vanwege de ‘onnatuurlijke’ catchlights die het creëert. Het is zeker iets om over na te denken als je hem direct voor je onderwerp wilt gebruiken, maar als zijlicht of tegenlicht is dat geen probleem.
Foto door Gavin Hoey Octabox
Laat u niet misleiden door de naam. Hoewel veel octabox-softboxen inderdaad 8-zijdig zijn, zijn er genoeg die 16-zijdig zijn, en sommige, zoals mijn vertrouwde Glow Hexapop, hebben 6-zijdig. Ze delen allemaal dezelfde twee basisideeën:meer zijden betekent een rondere en stevigere vorm.
De ronding weerspiegelt echt hoe het eruit ziet in het licht van de ogen van je onderwerp (of een ander glad, glanzend oppervlak). In tegenstelling tot het “onnatuurlijke” catchlight dat je krijgt van een rechthoekige softbox, produceert de octabox een rond catchlight dat op de zon lijkt. Hoewel de echte zon een klein vanglicht produceert, lijkt het principe te werken.
Hoe meer zijden de octabox heeft, hoe ronder de catchlights worden. Maar als je echt ronde catchlights wilt, dan zou zoiets als de Profoto Deep White Umbrella, XL, 65″ met Umbrella Diffuser op je radar moeten staan. Ja, ik weet dat het een paraplu is. Met de diffuser gedraagt hij zich heel erg als een octabox, maar dat is een ander artikel.
Een valkuil die je misschien wilt vermijden is de zogenaamde ‘Deep Octabox’. Vaak gevormd als de voorkant van een luchtschip, wordt vaak gezegd dat diepe octa's het vermogen hebben om het licht meer in een straal te kanaliseren dan hun ondiepere alternatieven... Dat doen ze niet. Zoals bij alle softboxen verspreidt de diffusorstof aan de voorkant het licht, ongeacht wat er achter gebeurt. Het is misschien gelijkmatiger, maar het zal niet richtinggevender zijn.
Meer zijkanten betekent meer hengels, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs meer tijd voor het op- en afbouwen van je octabox. Er zijn steeds meer gemakkelijk te openen en snel inklapbare octaboxen op de markt. Sommigen gebruiken kliksloten, terwijl andere meer op een aangepast paraplu-ontwerp lijken. Als je van plan bent flitsers te gebruiken die tot in de octabox reiken, is het de moeite waard om de interne werking eens nader te bekijken.
Foto door Gavin Hoey Stripbox:een variant op de klassieke softboxvorm
De stripbox is technisch gezien gewoon een andere variant van de rechthoekige softbox, maar heeft voldoende unieke lichteigenschappen dat het een op zichzelf staande softbox-stijl is geworden. Laat je echter niet misleiden door de naam, want het enige dat een stripbox niet doet, is een gerichte lichtstrook produceren. Net als de diepe octabox verspreidt de buitenstof het licht in alle richtingen.
De naam stripbox is uitsluitend te danken aan het ontwerp. De dunne “strip”-vorm kan enorm variëren, waarbij de Glow 12”x36” en de Glow 12”x56” om verschillende redenen mijn twee persoonlijke favorieten zijn. De 1'x3' stripbox is het perfecte hulpmiddel voor iedereen zoals ik die in een kleine thuisstudio werkt. Door zijn geringe breedte neemt hij minder ruimte in beslag dan een rechthoekige softbox van 3'x2', maar wordt er geen concessies gedaan aan de lengte.
Langere stripboxen zoals de 12″x56″ hebben een ander gebruik. Je kunt ze bijna zien als twee softboxen in één. Je hebt in één richting een hele grote lichtbron met alle bijbehorende eigenschappen. Bijvoorbeeld door schaduwen met zachtere randen te produceren. Omgekeerd heb je in de andere positie een kleine lichtbron met snellere lichtafval en wat hardere schaduwen.
De kans is groot dat u achter uw onderwerp een stripbox in gebruik ziet, verticaal gedraaid en opzij geplaatst, waar deze een gelijkmatige hoeveelheid licht langs de rand van uw model produceert. Bovendien kan de stripbox boven en achter het hoofd worden gecentreerd en als hoofd-schouderlamp worden gebruikt. Maar er is geen reden waarom een stripbox niet kan worden gebruikt als creatief sleutellicht voor uw model. Je kunt zelfs twee heel verschillende looks krijgen door hem gewoon van verticaal naar horizontaal te draaien... maar dat is een onderwerp voor een andere dag.
Conclusie
Er zijn veel softboxvormen om uit te kiezen, die allemaal een iets ander uiterlijk geven. Soms kan het gebruik iets gestileerder zijn, zoals een hele grote stripbox. Het kan zijn dat je een robuuste ronde lichtbron nodig hebt, zoals een 16-zijdige octabox, of misschien heb je gewoon een alledaags werkpaard nodig dat een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt... en dat brengt ons precies terug bij waar ik begon:met de klassieke 3×2 rechthoekige softbox.
Wat je ook nodig hebt, Adorama heeft het, dus kijk eens in de winkel en als je het nog steeds niet zeker weet, vraag het dan gewoon.
Gavin Hoey
Gavin Hoey is een freelance fotograaf, schrijver en trainer van alles wat met fotografie te maken heeft. Zijn werk is regelmatig te zien in fotografietijdschriften, websites en video's. Gavin heeft een echte passie voor het delen van zijn fotografie- en Photoshop-kennis. In 2008 begon hij met het opnemen en uploaden van videotutorials naar YouTube. Deze kregen al snel een grote aanhang en tot nu toe zijn zijn video's meer dan 20 miljoen keer bekeken.