Net als andere Panasonic-camera's maakt de Panasonic GH5 gebruik van een contrastdetectie-autofocussysteem (AF). Dit put uit de beeldsensor voor de informatie die het nodig heeft om de lens scherp te stellen en het kijkt naar de helderheidsverschillen tussen pixels. Wanneer het AF-systeem actief is, streeft het naar het maximale helderheidsverschil (of hoogste contrast) dat mogelijk is op pixelniveau op het geselecteerde focuspunt.
Het probleem met een regulier contrastdetectiesysteem, en in tegenstelling tot een focussysteem met fasedetectie, is dat het geen idee heeft op welke manier de focus moet worden aangepast om het onderwerp scherp te krijgen. Dit betekent dat het moet jagen, de focus naar achteren en naar voren moet aanpassen om de impact op het contrast op pixelniveau te beoordelen. Het weet ook niet wanneer het moet stoppen, wat betekent dat de scherpstelling voorbijschiet en voorbij het focuspunt gaat, zodat het zich weer moet aanpassen. Deze kleine aanpassingen kunnen bij goed licht onopgemerkt blijven, maar het vertraagt het scherpstellen. Bij weinig licht is de achterwaartse en voorwaartse aanpassing vaak beter zichtbaar.
Panasonic introduceerde zijn DFD-technologie (Depth From Defocus) met de GH4 in februari 2014 om het scherpstellen met contrastdetectie te versnellen. Het werkt door twee beelden te onderzoeken die zijn gemaakt met de focus op verschillende afstanden en hun scherpte te analyseren, zodat de camera kan bepalen in welke richting en hoe ver de lens moet worden afgesteld om het onderwerp scherp te krijgen. Het gebeurt allemaal heel snel, dus je bent je niet bewust van wat er aan de hand is.
Om de DFD-technologie te laten werken, moet de camera het niveau van microcontrast kennen dat een lens kan bereiken en de bokeh, de kwaliteit van de onscherpe gebieden, begrijpen. Om deze reden is DFD-scherpstelling alleen compatibel met de lenzen van Panasonic.
Hoewel de DFD-compatibele camera's van Panasonic een database hebben met informatie over de lenzen die actueel waren ten tijde van de productie van de body, zijn de gegevens van nieuwe lenzen opgeslagen zodat ze kunnen worden gebruikt met bestaande DFD-compatibele camerabody's.
Panasonic GH5 DFD-scherpstelling
De GH5 maakt gebruik van het meest verfijnde Depth from Defocus autofocussysteem van Panasonic tot nu toe. Het voert meer analyse van de scène uit om het scherpstellen sneller en beslissender te maken. Hij is ook beter in staat om bewegingen te begrijpen, zodat hij beter overweg kan met bewegende onderwerpen dan eerdere Panasonic-camera's.
Bovendien profiteert het AF-systeem van de GH5 van de 480 fps (frames per seconde) uitleessnelheid van de beeldsensor, wat een geclaimde FA-responstijd van 0,05 seconden oplevert en de mogelijkheid om DFD-focus te gebruiken bij het fotograferen met 9 fps in continue AF-modus of 12 fps in enkele AF-modus.