Brian Griffin is een van Engelands meest invloedrijke en creatieve fotografen. Brian's werk, geboren in Birmingham in 1948, put uit invloeden die uiteenlopen van renaissancemeesters tot symbolisme en surrealisme, waarbij 'film noir'-verlichting vaak in combinatie wordt gebruikt.
In 1989 prees The Guardian hem als 'de fotograaf van het decennium', terwijl hij in 2005 door het British Journal of Photography werd beschreven als 'de meest onvoorspelbare en invloedrijke Britse portretfotograaf van de laatste decennia'.
Nu exposeert The Society Club in Soho, Londen werk uit Brian's zeer gewilde, uitverkochte boek, Brian Griffin 1978 . De tentoonstelling gaat open op zijn verjaardag op 13 april, loopt tot 8 juni en bevat 18 doka-afdrukken in beperkte oplage.
Ik sprak met Brian over zijn komende tentoonstelling.
Hoe kwam het originele boek, Circa 1978, in de eerste plaats tot stand?
Circa 1978 was het eerste in eigen beheer uitgegeven fotoboek - het is goedkoop gedrukt met slechts twee nietjes die het bij elkaar houden!
Ik werkte toen als redactionele fotograaf en ontmoette de ontwerper, Barney Bubbles, toen ik de albumhoes fotografeerde voor Parkarilla van Graham Parker and the Rumor (we schoten op de South Bank, met Graham die eruitzag als een gorilla!).
Stiff Records gebruikte Barney als hun ontwerper, en ik was dol op de minimale lijntekeningen in miniatuur die hij maakte voor Johnny Moped in de NME. Het was volkomen toeval dat we elkaar ontmoetten.
Ik wilde een boek maken en Barney wilde graag met me samenwerken. Ik legde uit wat elke foto voor mij betekende en Barney illustreerde elke foto met een lijn er omheen. Er was geen schaduw of inkleuring - alleen een duidelijke lijntekening bij elke opname.
Vertel me iets over enkele van de foto's in het boek.
Het boek was een verzameling van mijn redactionele werk, met een beetje rock-'n-roll erbij! Het bevat mijn shot van een stijldanseres, gemaakt in 1972, waardoor ik mijn baan bij Management Today kreeg (Brian kwam in 1972 bij Management Today en werkte intensief samen met Art Director Roland Schenck, waardoor hij zijn vak volledig kon aanscherpen).
Er zijn foto's gemaakt voor Management Today, Accountancy Age, Campaign en Car magazine. Er is een opname van een zeer jonge Simon Callow die werkt voor albumhoezen voor de artiesten Devo en The Pop Group.
En waarop heb je de beelden geschoten?
De meeste foto's zijn gemaakt op mijn Olympus OM1 en Leicas. De meeste foto's waren dus op 35 mm. Ik gebruikte Ilford-film - ik hield van Ilford en natuurlijk was er in die tijd geen digitaal scannen. Alles werd geleverd vanuit prints.
Je spreekt over de ‘stilte’ van deze shots uit de jaren 70, al denk ik dat dit een rode draad is in je werk. Hoe is deze stijl ontstaan?
De meeste van mijn invloed kwam van film en al dit werk werd opgenomen binnen vijf jaar nadat ik de kunstacademie had verlaten. Ik was me ervan bewust dat ik een heel andere manier van kijken had en dat mijn eigen stijl ‘niet van deze tijd’ was.
Ik heb op zwart-wit Ilford film en kleur geschoten en als je naar mijn foto's uit die tijd kijkt, denk ik dat er een opmerkelijke stilte in zit.
Hoe is de tentoonstelling tot stand gekomen?
Mijn assistent, Ravi Chandarana, organiseerde de tentoonstelling. Hij nam contact op met The Society Club, die gespecialiseerd is in boeken, en liet ze een foto uit het boek zien. Ze hielden van de foto en organiseerden met Ravi een ontmoeting met mij. En van daaruit hebben we de tentoonstelling samengesteld.
We zullen het boek en de posters op de tentoonstelling verkopen, evenals zilvergelatine-afdrukken in beperkte oplage (gedrukt door Mike Crawford in Lighthouse Darkroom). Het heeft bijna 40 jaar geduurd voordat mensen geïnteresseerd waren in het boek. Ik ben verheugd om te exposeren in The Society Club en kijk uit naar de tentoonstelling.
Neem contact op met The Society Club op 020 7437 1433 of thesocietyclub.com
Bekijk het werk van Brian op briangriffin.co.uk