Een van de belangrijkste dingen die je moet weten als het gaat om het vliegen met een drone, is dat drones om een aantal redenen alleen tot een bepaalde hoogte kunnen worden gevlogen. De eerste reden dat er een limiet is aan hoe hoog je met een drone mag vliegen, is dat de wet specifiek een bepaalde limiet stelt. De tweede beperking kan worden gekoppeld aan de technische specificaties van een drone. Dus hoe hoog mag je met een drone vliegen op basis van de wettelijke en technische limieten?
De wettelijke limiet van elke drone waarmee in de Verenigde Staten en de meeste andere landen wordt gevlogen, is 120 meter boven de grond. In termen van technische beperkingen wordt de hoogtelimiet van een drone bepaald door zijn bereik. De meeste DJI-drones kunnen tot 1.640 voet hoog vliegen.
Verschillende drones hebben meestal verschillende technische specificaties en daarom hebben ze verschillende limieten in termen van hoe hoog ze kunnen vliegen. Ongeacht hoe hoog drones kunnen vliegen, het enige dat u zeker moet weten, is dat de wet bepaalt dat u de hoogte van uw drone moet beperken tot niet meer dan 120 meter hoog, ongeacht of deze fysiek grotere hoogten aankan.
FAA-beperkingen voor hoe hoog je kunt vliegen
De FAA, of Federal Aviation Administration, heeft een reeks regels uitgevaardigd om de veilige werking van drones voor recreatieve en commerciële dronepiloten te regelen. Een van de belangrijkste regels die u moet volgen wanneer u met uw drone vliegt, heeft te maken met hoogte. Vlieg met uw drone nooit meer dan 120 meter boven de grond.
Kortom, je kunt met je drone maar maximaal 400 voet in de lucht boven je hoofd vliegen. Dit wordt strikt geïmplementeerd voor recreatief vliegen met drones. Alleen commerciële dronepiloten kunnen in bepaalde gedefinieerde situaties een ontheffing aanvragen om die beperking te overschrijden. Daarover later meer.
De basis voor de 400-voetregel is dat de meeste bemande vliegtuigactiviteit gewoonlijk begint op 500 voet. Terwijl vliegtuigen en helikopters tijdens het opstijgen veel dichter bij de grond beginnen, zou dat geen probleem moeten zijn voor drone-operators, omdat drones sowieso niet in de buurt van luchthavens mogen vliegen. Dus tegen de tijd dat het vliegtuig of de helikopter ver verwijderd is van de luchthaven waar drones mogen vliegen, wordt verondersteld dat het bemande vliegtuig te allen tijde minstens 150 voet in de lucht is.
Ondertussen werd het verschil van 100 voet tussen 500 voet en 400 voet aangebracht om als buffer te dienen, zodat nauwe ontmoetingen tussen bemande vliegtuigen en drones kunnen worden vermeden. Even terzijde:in het VK is de drone-limiet 500 voet omdat ze geen buffer hebben ingesteld tussen de limiet van de maximale limiet van een drone en die van de gebruikelijke hoogte waarop de meeste bemande vliegtuigen hun activiteiten beginnen.
Speciale overwegingen voor het vliegen met een drone op grote hoogte
Onthoud dat hier 400 voet boven de grond van belang is en niet de 400 voet die je kunt zien in de hoogtemeter van de drone. Dus als je 30 meter boven de grond bent begonnen toen je drone opsteeg omdat je bovenop een gebouw stond, zal de drone nog steeds op 0 meter beginnen omdat de hoogtemeter begint op te nemen op het punt van opstijgen en niet vanaf hoe hoog hij is.
Als zodanig moet je jezelf nog steeds beperken tot 400 voet vanaf de grond en niet vanaf het startpunt . Dit betekent dat uw drone slechts 300 voet hoogte kan winnen als hij opstijgt vanaf 30 voet.
Als je in een bergachtig gebied vliegt, je kunt vanaf je startpunt meer dan 400 voet stijgen, zolang je altijd niet meer dan 120 voet boven het grondniveau houdt terwijl je drone een berghelling bestijgt . Houd er rekening mee dat bemande vliegtuigen hun grenzen een beetje kunnen verleggen en tijdens het passeren dichter bij een bergtop kunnen zoemen. Riskeer geen aanrijding, zelfs niet als u zich binnen uw wettelijke limieten bevindt.
Als u echter meer dan 400 voet wilt vliegen, heeft u daarvoor speciale toestemming nodig. Maar dit is alleen het geval voor commerciële dronepiloten, aangezien zij degenen zijn die de meeste kans hebben om meer dan 120 meter te gaan, bijvoorbeeld wanneer ze hoge gebouwen moeten inspecteren met hun drones.
Hoe zorg je ervoor dat je onder de limieten blijft
Zelfs als je toestemming krijgt om meer dan 400 voet te vliegen, hebben de meeste drones tegenwoordig een ingebouwde begrenzer om niet meer dan 400 voet te gaan. Dit is niet omdat ze dat fysiek niet kunnen, maar alleen omdat hun firmware hen niet toestaat om over die limiet te vliegen. Bij sommige drones kun je deze limiet uitschakelen, bij andere niet. Als u in dit geval meer dan 120 meter wilt vliegen, moet u mogelijk een commerciële drone gebruiken die dit kan.
Technologische beperkingen op drone-hoogte
Nu we de wettelijke limieten van dronevluchten kennen, laten we eens kijken hoe hoog drones kunnen vliegen vanuit technisch oogpunt. Zoals vermeld, hebben de meeste drones een ingebouwde limiet die verhindert dat ze meer dan 400 voet vliegen vanwege de wettelijke limieten. Dit zijn echter niet de werkelijke limieten van een drone, omdat drones zonder die ingebouwde limiet fysiek meer dan 120 meter kunnen vliegen.
Voor de beste DJI-drones die er zijn, is vastgelegd dat ze een limiet hebben van maximaal 1.640 voet in termen van hoe hoog ze kunnen vliegen. Dat is een behoorlijk hoog aantal dat waarschijnlijk alleen realistisch kan worden bereikt als je een speciale autorisatie krijgt om over de limiet van 400 voet te vliegen. Als je die toestemming echter niet hebt gekregen, mag de limiet van elke drone, ongeacht hoe krachtig deze ook is, slechts 400 voet zijn.
Het record voor het hoogste dat een drone kon vliegen, was echter ongeveer 11.150 voet of ongeveer 3,4 kilometer van de grond. Maar dezelfde drone kon op die hoogte niet ver boven de wolken vliegen. Als zodanig werd gesuggereerd dat de gebruikelijke limiet ongeveer 6500 voet had moeten zijn, wat bijna de helft is van de hoogste hoogte die het kon bereiken.
Maar zulke gevallen zijn buitengewoon. Ze konden met name speciale vergunningen verkrijgen om de technische limieten van een drone te testen of voor onderzoek en andere studies. In normale gevallen zou niemand zijn drones zelfs boven 400 voet mogen vliegen, laat staan de helft van de 11,00 voet bereiken die deze drone kon bereiken.
Toch was dat waarschijnlijk een geïsoleerd geval, aangezien de meeste drones niet in staat zouden moeten zijn om voldoende lift te genereren naarmate ze hoger en hoger gaan.
In het geval van drones die op grote hoogte vliegen, zoals op hoge bergtoppen, waar ze wettelijk nog steeds binnen de limiet van 400 voet boven het grondniveau zijn, moet u er rekening mee houden dat op grotere hoogte de lucht dunner of minder is gespannen. Dit betekent dat de drone harder moet werken om lift te genereren en daarom een kortere vliegtijd zal hebben dan anders het geval zou zijn.