Er zijn veel redenen om met een drone te vliegen nadat de zon is ondergegaan, en niet in de laatste plaats dat het gewoonweg opwindend is. Maar de vraag is of het zowel veilig als legaal is om dit te doen. Met verschillende voorschriften voor recreatieve vliegers en commerciële dronepiloten, is er enige verwarring over de vraag, vooral omdat sommige voorschriften momenteel in beweging zijn.

Drone-hobbyisten kunnen 's nachts met een drone vliegen zonder speciale vereisten, behalve dat je lichten op de drone moet hebben. Vanaf januari 2021 (met ingang van maart 2021) hoeven Deel 107-piloten geen nachtontheffing te hebben om 's nachts met een drone te vliegen, maar moeten ze wel een nachtelijke operatietraining hebben gevolgd.

Er zijn meer risico's inherent aan nachtvluchten, vooral omdat het moeilijker is om je drone en andere potentiële obstakels te zien. Maar voor zowel hobbyisten als professionele dronepiloten is een veilige bediening van een drone zeker mogelijk en kan dit allerlei potentiële voordelen opleveren.

Wie kan 's nachts vliegen en wie niet?

Recreatieve drone-flyers

Sinds de FAA in 2016 officiële richtlijnen uitvaardigde voor veilige dronevluchten voor recreatieve vliegers, is vliegen in het donker toegestaan. Er is geen speciale training of vergunning nodig voor recreatieve vliegers, noch bij daglicht, bij zonsopgang of zonsondergang, noch in het donker. De enige beperkingen voor hobbyisten die 's nachts met hun drone vliegen, hebben betrekking op verlichting en de andere FAA-richtlijnen die onder alle omstandigheden gelden.

De belangrijkste hiervan is dat de drone te allen tijde in zicht moet zijn voor de piloot (of voor een visuele waarnemer). Dit kan 's nachts lastig worden en de beste manier om ervoor te zorgen dat u uw drone kunt zien, is door er lichten op te hebben. Deze lampjes moeten de richting van de drone aangeven om u te helpen georiënteerd te blijven terwijl u ermee vliegt, en om u eenvoudig te laten zien waar hij is.

Andere basisveiligheidsregels, zoals het laten registreren van je drone, onder de 400 ft boven de grond blijven, voorrang verlenen aan bemande vliegtuigen, etc. gelden 's nachts net zo goed als overdag. Voor een meer volledige lijst met veiligheidsrichtlijnen van de FAA, zie onze sectie over het onderwerp in onze beginnershandleiding.

Commerciële dronepiloten

Voorheen moesten piloten die met een drone vlogen onder Part 107 een ontheffing van de FAA verkrijgen om in het donker te kunnen opereren, maar nachtvluchten zijn essentieel voor zoveel commerciële toepassingen van drones dat de ontheffing van Part 107 Daylight Operations verreweg het meest wordt toegepast voor ontheffing, goed voor bijna 95% van de ontheffingsverzoeken. Sinds Part 107 en het ontheffingssysteem zijn geïmplementeerd, zijn er geen ongevallen gemeld met nachtelijke drone-operaties. Een pluim voor alle dronepiloten die met zorg en voorzichtigheid hebben geopereerd. Dat heeft ongetwijfeld een grote rol gespeeld bij de huidige procedurewijzigingen.

In januari 2019 kondigde de FAA voorgestelde wetswijzigingen aan, en we zitten nu midden in die verandering. Een ontheffing is niet langer vereist voor commerciële dronepiloten om in het donker te opereren. In plaats daarvan zullen veiligheidsprocedures voor nachtelijke operaties worden opgenomen in de vereiste kennistest om in het bezit te zijn van een licentie voor commerciële dronepiloot.

De nieuwe Commercial Drone Night Ops-verordening

De bijgewerkte FAA Part 107-richtlijnen voor commercieel gelicentieerde dronepiloten omvatten de mogelijkheid om 's nachts en boven mensen te vliegen, zonder ontheffing. De nieuwe regels vereisen ook identificatie op afstand zodat drones gemakkelijk vanaf de grond kunnen worden geïdentificeerd, waardoor ze gemakkelijker te volgen zijn.

De implicaties voor commerciële operaties zullen verstrekkend zijn, aangezien veel meer professionele dronepiloten in het donker veilig, legaal en gemakkelijk zullen kunnen vliegen. Voor degenen die al in het bezit zijn van een Remote Pilot-certificaat, moeten ze een bijgewerkte training en test hebben gehad voordat ze 's nachts mogen opereren.

Voor degenen die onder de nieuwe regels als nieuwe piloten binnenkomen, zullen de training en tests voor nachtoperaties worden opgenomen in de standaard Aeronautical Knowledge Test die vereist is voor iedereen die een Remote Pilot Certificate aanvraagt. Zie ons artikel over Hoe word je een professionele dronepiloot voor meer informatie over het behalen van je commerciële vliegbrevet.

Ook opgenomen in de nieuwe wet is een vereiste dat elke drone die 's nachts wordt bediend, antibotsingslichten moet hebben die tot drie mijl lang zichtbaar zijn. Dit is anders dan de eis voor recreatieve vliegers, omdat er geen specifieke afstand is die recreatieve vliegers nodig hebben om de drone 's nachts te kunnen spotten. We zullen waarschijnlijk binnenkort helderdere lichten zien ingebouwd in drones op commercieel niveau om aan deze vereiste te voldoen.

Wat begon als voorgestelde wijzigingen in de regelgeving, is nu officieel aangekondigd als de nieuwe wet. Ze worden echter niet onmiddellijk van kracht, waardoor iedereen de tijd heeft om bij te praten. De nieuwe regels worden 60 dagen na publicatie in het Federal Register van kracht, wat betekent dat ze in maart 2021 van kracht worden.

Dat geldt in ieder geval voor de nachtelijke operaties en het vliegen over mensen. Voor de vereiste voor identificatie op afstand is de technologie er nog niet helemaal, en drones op de markt hebben nog geen externe id-mogelijkheden. Hiermee rekening houdend, geeft de FAA dronefabrikanten 18 maanden extra om drones met identificatie op afstand te produceren, tot september 2022.

Commerciële drone-operators hoeven zich ook nog geen zorgen te maken over het upgraden van hun apparatuur - ze hebben daarna nog een jaar voordat ze drones moeten bedienen die zijn uitgerust met een externe id. Dus als je een professionele dronepiloot bent en je afvraagt ​​of het tijd is om te upgraden, wil je misschien een paar jaar wachten tot er drones met identificatie op afstand beschikbaar komen.

Het is misschien tijd om te beginnen met het bestuderen van veilige nachtelijke operaties, omdat u die kennis onder uw hoed moet hebben voordat u aan de bijgewerkte testvereisten kunt voldoen. Bekijk onze aanbevolen cursussen voor nachtelijke vliegtrainingen.

Waarom zou ik 's nachts moeten vliegen?

Als je gewoon voor de lol vliegt, is het eigenlijk heel leuk om 's nachts te vliegen - een heel andere ervaring. Je moet vertrouwen op de oriëntatielichten om te weten in welke richting je drone kijkt, en je kunt niet echt vertrouwen op de afbeeldingen op het scherm om te zien waar je heen gaat, omdat het vaak moeilijk is om veel van de landschap door de camera, vooral als er niet veel omgevingslicht is. Maar afgezien van de nieuwigheid van nachtvluchten, zijn er tal van praktische en lucratieve redenen om in het donker te vliegen.

Fotografie

Nachtfotografie is een industriestandaard en dit is niet beperkt tot opnamen op het land. Luchtfotografie moet vaak 's nachts gebeuren. Dit kan huwelijksfotografie zijn, waarbij de bruiloft of receptie en het feest lang in het donker doorgaan. Of denk aan vastgoedfotografie, waarbij potentiële kopers willen zien hoe de skyline van het appartement er in het donker uit zal zien, misschien in een gebouw dat nog in aanbouw is.

Cinematografie

De filmindustrie heeft veel gevallen waarin nachtopnames vanuit de lucht nodig zijn. Nachtopnamen zijn eenvoudig op het grote scherm, maar ook voor commercials, korte films, noem maar op. Het is niet nodig om het drama van het luchtperspectief te beperken tot overdag.

Sportevenementen

Hoewel drones nog steeds niet boven grote menigten kunnen opereren (niet vliegen over het stadion!), hebben veel sportevenementen, en veel die in het donker plaatsvinden, een drone nodig om de opwinding vast te leggen. Denk aan het filmen van ski-evenementen of BMX-wedstrijden.

Beveiliging

Nacht is primetime voor bewaking en perimeterpatrouille van plaatsen zoals gevangenissen, energiecentrales, commerciële gebouwen of bouwplaatsen met dure apparatuur op het terrein. Drones doen uitstekend werk bij het uitvoeren van beveiligingspatrouilles en zijn het meest nodig in het donker.

Openbare veiligheid en wetshandhaving

De politie moet 's nachts vaak met drones vliegen voor bewaking of onderzoek op de plaats delict, omdat er veel snode activiteiten plaatsvinden onder dekking van de duisternis. Zoek- en reddingsmissies zijn sterk afhankelijk van drones om vermiste personen in het donker te lokaliseren met thermische camera's. Brandweerlieden gebruiken ook dag en nacht thermische camera's om brandscènes te bewaken en de bemanning te beschermen.

Inspecties

Dakinspecties of andere soorten inspecties van gebouwen en infrastructuur die 's nachts worden uitgevoerd, kunnen in sommige gevallen meer informatief zijn. Warmtelekkage kan duidelijker zijn voor thermische sensoren wanneer oppervlakken niet worden beïnvloed door de warmte van de zon.

Meten

Grote landmeetkundige taken kunnen langer duren dan verwacht om te voltooien, en de flexibiliteit om de taak tot in de avond en nacht voort te zetten zorgt voor een grotere workflow-efficiëntie.

Bewaking en behoud van dieren in het wild

Voor het monitoren van de nachtelijke populaties wilde dieren zijn drones zeer effectief in het lokaliseren en volgen van dieren met thermische sensoren. Monitoring-inspanningen zijn het meest effectief wanneer de dieren 's nachts actief zijn. Het monitoren van stropersactiviteiten met een drone vereist ook nachtelijke operaties, omdat veel stropers 's nachts het meest actief zijn.

Vee

Drones zijn handig bij het monitoren van vee, en dit geldt vooral 's nachts, wanneer het misschien moeilijk is om een ​​kudde visueel in de gaten te houden, maar thermische sensoren kunnen individuele dieren gemakkelijk in het donker zien.

Hoe u 's nachts veilig met een drone kunt vliegen

's Nachts vliegen met een drone brengt een beetje meer risico met zich mee dan een dagvlucht, om de voor de hand liggende reden dat het moeilijker te zien is, maar het begrijpen van de potentiële risico's helpt een heel eind in de richting van veilige vluchten. Voor iedereen die het proces van het verkrijgen van een nachtontheffing van de FAA heeft doorlopen, zijn de aspecten van een veilige nachtvlucht goed uitgelegd. Deze zullen ongetwijfeld ook verschijnen in de eisen voor nachtvluchten onder de nieuwe regelgeving.

Behoud de visuele zichtlijn

Dit is ook overdag vereist, maar het is vooral belangrijk voor nachtvluchten. De beste manier om ervoor te zorgen dat u uw vliegtuig tijdens de vlucht altijd in het zicht houdt, is door goede verlichting aan boord te hebben. Het is ook handig om een ​​visuele waarnemer (VO) te hebben om te helpen, of mogelijk zelfs twee. Misschien wil je van plan zijn om te vliegen waar er andere externe lichtbronnen in de buurt zijn, maar houd er rekening mee dat deze onder bepaalde omstandigheden voor verwarring kunnen zorgen.

Vermijd mensen, vliegtuigen en andere obstakels

Het is erg belangrijk om bekend te zijn met het gebied waar je 's nachts gaat vliegen. Weet waar eventuele obstakels op de grond zich bevinden en plan hoe u ze in het donker in de gaten houdt. Je zou sowieso niet boven 400 ft of in gebieden met veel luchtverkeer moeten vliegen, maar gebruik een app zoals B4UFLY om te controleren op luchtruimwaarschuwingen of andere waarschuwingen voor het gebied waarin je van plan bent te vliegen.

Ken de hoogte, houding en beweging van uw vliegtuig

Oriëntatielichten op je drone zijn uiterst nuttig om je georiënteerd te houden terwijl je met je drone in het donker vliegt. Rode en groene lampjes laten je zien welke kant je drone op gaat, en bij veel drones zijn deze vooraf geïnstalleerd, of je kunt ze zelf installeren. Gebruik de indicatoren op het scherm om de hoogte van uw drone bij te houden, en misschien wilt u uw hoogteplafond vooraf instellen op lager dan u normaal zou doen tijdens een dagvlucht. Je moet ook een plan hebben van wat je moet doen als de lichten uitvallen of als je de verbinding met de drone verliest.

Begrijp en overwin visuele illusies

Je ogen kunnen je parten spelen bij weinig licht, maar als je weet wat voor soort tricks ze kunnen uithalen, ben je twee stappen verder. Hier zijn enkele van de soorten visuele illusies die u kunt verwachten in nachtelijke omstandigheden die uw nachtvlucht kunnen beïnvloeden.

• Autokinese - fantoombeweging. Als je naar een object staart, kan het lijken alsof het in beweging is, terwijl het in feite stilstaat.
• Fascinatie/Fixatie – Aandacht gericht op één doel of object kan ertoe leiden dat u andere oriëntatie-aanwijzingen negeert.
• Omkeerbare perspectief-illusie – Dit is het onvermogen om te zeggen of een object naar je toe of van je af beweegt.
• Grootte-Afstand Illusie – Objecten die slecht verlicht zijn, lijken verder weg te zijn, terwijl helder verlichte objecten dichterbij lijken.
• Flikkering Vertigo – Knipperende lichten kunnen desoriëntatie of misselijkheid veroorzaken.

Als u deze optische illusies in gedachten houdt terwijl u uw drone 's nachts bedient, kunt u veel potentiële valkuilen vermijden en veiligere vluchten realiseren.

Maak je vliegtuig opvallend

Het is belangrijk dat andere bemande en onbemande vliegtuigexploitanten je drone 's nachts kunnen zien, en de beste manier om hem op te laten vallen is met felle lichten aan boord. De FAA-vereiste voor commerciële drone-operaties 's nachts is een licht dat 3 mijl kan worden gezien.

Ga er niet vanuit dat de ingebouwde lampjes op je drone fel genoeg zijn, want vaak zijn ze dat niet. Voor nachtelijke dronevluchten raden we de Lume Cube aan, speciaal gebouwd voor drones en nachtelijke operaties. Het zorgt er niet alleen voor dat u voldoet aan de FAA-voorschriften, het helpt ook om uw drone en anderen veilig te houden.

Antibotsingslichten voor nachtelijke operaties

Voor recreatieve vliegers vereist de FAA dat de drone verlichting aan boord heeft als deze wordt gebruikt tijdens de ochtend- en avondschemering, of 's nachts. Voor commerciële drone-operators die 's nachts met een drone vliegen, gelden de FAA-vereisten voor antibotsingslichten die zichtbaar zijn gedurende 3 mijl. Dit is om de zichtbaarheid van de drone voor andere vliegtuigen tijdens de vlucht te verbeteren. Veel drones worden geleverd met ingebouwde lichten, en dit kunnen navigatielichten, antibotsingslichten of beide zijn. Laten we het even hebben over de verschillende soorten lampen.

Drone-navigatieverlichting:

• Zijn een constant licht, wat betekent dat ze niet knipperen of flitsen
• Zijn meestal wit, groen of rood
• Help om de richting van de drone aan te geven (is deze van u af gericht, enz.)

Drone-antibotsingslichten:

• Knipperen of stroboscooplampen
• Zijn wit of rood
• Zijn doorgaans veel helderder dan standaard navigatieverlichting

Hoewel de kans groot is dat je drone is uitgerust met navigatieverlichting, is het ook vrij waarschijnlijk dat hij niet is ingebouwd met antibotsingslichten die helder genoeg zijn om aan de vereiste van 3 mijl te voldoen. Tenzij je een commerciële dronepiloot bent die onder een Part 107-vrijstelling vliegt (of binnenkort onder de nieuwe trainingsvereisten, het maakt misschien niet uit.

Voor de bijzonder veiligheidsbewuste en voor commerciële dronepiloten is het een goed idee om rond te kijken naar antibotsingslichten die u aan de rechterkant van de FAA houden en veiliger tijdens nachtvluchten. De meeste add-on antibotsingsverlichting is betaalbaarder dan u denkt en weegt niet genoeg om een ​​significante impact te hebben op de levensduur van uw batterij of vliegtijd.

Veelgestelde vragen

Hoeveel kost drone-training?
Uw vragen over deel 107 beantwoord
Wat te vragen voor dronediensten?
Hoe word je een professionele dronepiloot?
Geld verdienen met een drone