Je kunt me vandaag behoorlijk teleurgesteld kleuren toen het nieuws naar voren kwam dat Samsung zijn Galaxy Note 5 niet in het Verenigd Koninkrijk zal lanceren. Het bedrijf lanceerde twee dagen geleden het phablet-vlaggenschip, maar heeft op sensationele wijze besloten om op zijn vroegst in 2016 een van zijn belangrijkste markten en Europa als geheel buiten beschouwing te laten. Samsung noemde marktredenen voor de afkeuring, maar probeerde de deal te zweten door te zeggen dat de Galaxy S6 Edge Plus in ieder geval in het VK zal worden uitgebracht.
Voordat ik op de details inga, wil ik u vertellen waar ik sta. Ik ben geen fan van Samsung, zelfs niet van de nieuwe Galaxy S6 en Galaxy S6 Edge met metalen specificaties, sorry... maar de Galaxy Note-smartphones, nou, die zijn anders. Ik ben dol op ze en sinds de eerste iteratie zijn het steevast de beste smartphones op de markt wanneer ze worden uitgebracht, specificaties en ontwerp, een perfecte combinatie. Ik zou hieraan willen toevoegen dat ik in het VK woon, ik kan de Galaxy Note 5 nu niet krijgen.
Hoewel de "marktredenen" van Samsung aantoonbaar legitiem zijn, heeft het bedrijf besloten een heel continent te negeren (het lijkt erop dat de GN 5 dit jaar ook niet in Europa aankomt). Sommige van deze markten zijn de grootste ter wereld en hebben bevolkingsgroepen met het hoogste beschikbare inkomen uit de middenklasse. Het Verenigd Koninkrijk is echter een Apple-land, waarbij de iPhone bij de laatste telling goed is voor 34% van het marktaandeel. Samsung richt zich op megamarkten (China, India en de VS) en heeft duidelijk besloten dat Europa verloren is voor Apple.
Het ironische is dat Samsung de Galaxy Note 5 blijkbaar een maand eerder dan normaal heeft gelanceerd om de dreiging van Apple's aankomende iPhone 6s Plus te bestrijden. Het lijkt er echter op dat het bedrijf nog steeds bang is voor de iPhone, zozeer zelfs dat Samsung heeft besloten een heel continent aan Apple over te dragen. Zeker, de Galaxy Note 5 zal waarschijnlijk in 2016 in het VK arriveren (niet officieel bevestigd), maar tegen die tijd zou de iPhone 6s Plus zijn geland en waarschijnlijk verkooprecords hebben verbroken.
Ver buiten het Verenigd Koninkrijk of zelfs Europa, is deze strategie nog raadselachtiger. Het marktaandeel van Samsung neemt wereldwijd af en in vier van 's werelds grootste smartphoneruimtes verliest het bedrijf het van Apple. ComScore heeft vandaag aangekondigd dat Apple de Amerikaanse markt leidt met 44,1% van de omzet, terwijl Samsung goed is voor 28,1%. Ok, Samsung verliest in het thuisland van Apple lijkt redelijk, maar het is een trend die zich herhaalt in andere grote markten, waarbij Apple Samsung overtreft in China, Japan en opnieuw het VK.
Dus, hoe is Samsung de marktleider? Welnu, het bedrijf heeft een enorme hoeveelheid producten beschikbaar, terwijl het tal van opkomende markten heeft genaaid, waaronder India en Brazilië. Het zijn twee enorme landen met een enorme bevolking, en ze hebben de goedkopere smartphones van Samsung op de kop getikt. Maar niet de vlaggenschepen, dus het is onwaarschijnlijk dat de Galaxy Note 5 veel impact zal hebben in die regio's, wat de beslissing om hem voor ten minste zes maanden buiten Europa te houden nog verbijsterender maakt.
Het is vermeldenswaard dat Samsung nog steeds comfortabel het best verkopende smartphonemerk ter wereld is, maar hoe lang kan het bedrijf grote markten aan Apple afstaan en Xiaomi als opkomende markten laten opkomen?