Video- en filmproductie is een ambacht van vele vaardigheden. We zijn verplicht om verhalen te creëren, emoties op te roepen en details vast te leggen door middel van beeld en geluid. Om dit goed te doen, moeten we licht vormgeven, beelden samenstellen, audio opnemen, locaties verkennen en talent selecteren en voorbereiden uit tientallen taken die de kijker niet ziet. Of we nu opereren als een crew van honderd of honderd, we hebben altijd dezelfde basisverantwoordelijkheid:prachtige beelden en uitstekend geluid opnemen.
Het kleine productiebedrijf van deze auteur kocht onze eerste Canon 5D Mark II in 2010. Een van de de belangrijkste redenen waarom we van de camera hielden, was dat hij in staat was om op extreem ondiepe scherptediepten te fotograferen, waardoor we ons onderwerp van de achtergrond en voorgrond konden scheiden en onze video dat felbegeerde filmische gevoel konden geven.
De 5D Mark II is echter niet ontworpen om video op te nemen, en we ondervonden al snel enkele van de valkuilen van het gebruik van een fotocamera om beweging vast te leggen. Een van de eerste uitdagingen die we tegenkwamen, was het kleine, onbeweeglijke LCD-scherm, waardoor het moeilijk was om scherp te stellen, de kleurbalans te bevestigen en de belichting correct in te stellen, waardoor inconsistente eindresultaten werden verkregen. Het miste ook de meters en functies van zelfs de meest elementaire prosumer-videocamera, dus moesten we een oplossing vinden die onze productiestijl zou aanvullen.
We begonnen te fotograferen met vergrotingsloep en aan de camera bevestigde kappen, die geweldig werkten als zonnescherm en ons hielpen om nauwkeurige scherpstelling te bereiken, maar we zaten nog steeds vast met het ontoereikende camerascherm. We ontdekten al snel dat de betere oplossing voor onze cameraproblemen het gebruik van een externe veldmonitor was. Bijna elke film- en televisieproductieploeg gebruikt externe veldmonitors van hoge kwaliteit, die veel giswerk uit het vastleggen van afbeeldingen wegnemen. De monitoren kunnen op of naast de camera worden geplaatst om camera-operators, camera-assistenten en klanten te huisvesten, waardoor ze extreem veelzijdig zijn. Ze bevatten ook veel functies en mogelijkheden die de meeste beeldschermen op de camera niet hebben of te klein zijn om correct te gebruiken. Tegenwoordig hebben we, of we nu fotograferen op een Red Epic of een Panasonic GH4, meestal een veldmonitor of twee op de set.
Waarom heb ik een veldmonitor nodig?
Een veldmonitor is een extern, draagbaar, op batterijen werkend scherm dat het beeld dat wordt opgenomen naar de camera repliceert. Meestal bevestigen we onze monitor rechtstreeks aan de camera of camera-opstelling, en soms bevestigen we hem aan een lichtstatief als een op zichzelf staande monitor die klanten kunnen bekijken. De meeste veldmonitoren die tegenwoordig verkrijgbaar zijn, hebben een schermgrootte van vijf tot negen inch, waardoor ze twee tot drie keer groter zijn dan de meeste cameraschermen. Wanneer we ons snel in het veld verplaatsen, zijn de extra pixels uiterst nuttig om een scherp beeld te behouden en alle details binnen een frame te zien.
Als je ooit een solo-cameraman bent geweest die iemand interviewde, begrijp je hoe moeilijk het kan zijn om een foto te bekijken tijdens een interview. Als interviewer zit je vaak naast de camera, waardoor het moeilijk is om in de gaten te houden wat er wordt opgenomen. Een externe veldmonitor is in deze situaties een cruciaal onderdeel van de uitrusting, zodat u kunt zien of uw talent uit beeld of focus drijft; het kan het verschil betekenen tussen een bruikbare en onbruikbare take.
Bij het maken van opnamen met een hoog perspectief boven een menigte, kan het moeilijk of soms onmogelijk zijn om het scherm van onze camera te zien, dus een externe veldmonitor kan mogelijk de enige optie zijn om een opname te kadreren. We gebruiken ook regelmatig jibs, sliders en stabilisatoren die het gebruik van een externe monitor vereisen om camerabewegingen te sturen.
De foto
De overgrote meerderheid van veldmonitors gebruikt traditionele LCD-technologie voor hun schermen. Sommige van de nieuwere, hoogwaardigere LCD-panelen integreren echter IPS-technologie (In-Plane Switching), wat resulteert in een hogere contrastverhouding en betere, nauwkeurigere algemene kleuren en betere beeldkwaliteit. De laatste tijd gaat de monitortrend richting nog nieuwere OLED-schermen (Organic Light-Emitting Diode), die volgens SmallHD de rijkste kleuren en extreem hoge contrastverhoudingen bieden. Bij het vergelijken van de AC7 LCD- en AC7 OLED-modellen van SmallHD is er een dramatisch verschil in beeldkwaliteit en helderheid. De extra helderheid van OLED-monitoren maakt ze een uitstekende keuze voor buitenproductie.
Als u fotografeert met een laag contrast, lage verzadiging beeldprofielen of log-instellingen om de meeste kleurinformatie en dynamisch bereik vast te leggen, zijn de resultaten vaak een foto die erg onverzadigd en onaantrekkelijk is, waardoor het een uitdaging is om te bepalen of een opname goed belicht en scherp is. De meeste monitoren hebben tools zoals golfvormmonitors, histogrammen, focus peaking, zebra's en valse kleuren, waardoor we de juiste belichting en focus kunnen bepalen bij het fotograferen met een vlak beeld. We hebben genoten van het gebruik van de redelijk geprijsde vijf-inch Marshall VLCD50, die focus peaking, valse kleuren en beeldvergroting omvat. En in tegenstelling tot zijn SmallHD-concurrent, de DP4, heeft de Marshall voelbare, programmeerbare knoppen, waardoor het schakelen tussen deze functies snel en eenvoudig is.
Om een vlakkere foto te maken, moeten we die kleur en definitie ook weer aan het beeld toevoegen tijdens het postproductieproces, waarbij we gewoonlijk LUT's (Look Up Tables) en andere kleursoftware gebruiken. Een nieuwe generatie monitoren, zoals de Convergent Design Odessy7, heeft nu de mogelijkheid om de LUT's die we in post gebruiken te uploaden naar het interne geheugen, waardoor we kunnen schakelen tussen de beeldcamera die wordt vastgelegd en een versie waarop de LUT is toegepast. Dit is erg handig bij het werken met klanten in de hoop een nauwkeuriger gekleurde afbeelding te zien.
Maak verbinding
HDMI en SDI zijn de twee meest voorkomende interfaces voor het aansluiten van camera en monitor; zowel video als audio verzenden via een enkele kabel. De meeste camera's die tegenwoordig beschikbaar zijn, hebben een HDMI-uitgang (micro, mini of full size), terwijl alleen professionele camera's en broadcastcamera's verbinding kunnen maken via de robuustere SDI-verbinding. Er zijn zelfs draadloze HDMI- en SDI-transmissiesystemen van bedrijven als Teradek en Paralinx die monitoring op afstand en focus-pulling mogelijk maken. HDMI is geweldig omdat het prachtige HD- en 4K-beelden van hoge kwaliteit verzendt, maar het is belangrijk om te onthouden dat het een verbinding van consumentenkwaliteit is. In de loop van de productie is het gebruikelijk dat HDMI losraakt en kabels snel broos en onbetrouwbaar kunnen worden. Het is een goede gewoonte om uw kabels voor elke opname te testen en te investeren in hoogwaardige, stevige kabels voor productiegebruik.
Aan de slag
Productieapparatuur is vaak ontworpen om zeer modulair te zijn en onderdelen worden à la carte verkocht, wat geweldig kan zijn als je weet wat je zoekt, maar extreem verwarrend als je niet weet wat je nodig hebt. De meeste monitoren zijn voorzien van een A/C-adapter voor gebruik in de studio, maar slechts weinigen hebben een draagbare voedingsoplossing. Fabrikanten gaan ervan uit dat u als cameragebruiker al een verzameling batterijen en opladers bezit, dus bieden velen in plaats daarvan extra batterijplaten waarmee u de Canon-, Nikon-, Sony- of Panasonic-batterijen kunt gebruiken die u al bezit. Als u nog geen verzameling batterijen heeft, is dit iets om over na te denken voordat u uw aankoop voltooit. Veel monitoren kunnen ook worden opgeladen via D-Tap of barrel-connector van uw V-Mount-, Anton Bauer- of Switronix-batterijen.
Veldmonitors + recorders
De meeste camcorders en DSLR's leggen video vast die sterk is gecomprimeerd tot verwisselbare, op flash gebaseerde mediakaarten (bijv. SDHC, Compact Flash, enz.). Dit kan moeilijk te kleuren zijn en wordt niet aanbevolen voor werk op uitzendniveau. Een relatief nieuwe trend is een veldmonitor in combinatie met een videorecorder, die ongecomprimeerde video van uitzendkwaliteit vastlegt. Fabrikanten zoals Atomos, Convergent Design en Video Devices hebben een pioniersrol gespeeld in deze markt en bieden opties voor het opnemen van ongecomprimeerde 8- en 10-bits high-definition video tot 4K Raw-video. Deze technologie staat nog in de kinderschoenen, maar kan het potentieel van veel goedkope camera's echt ontsluiten.
Hoewel deze monitorhybriden bekend staan om hun vermogen om beeld op te nemen, is een andere verbazingwekkende eigenschap van high-end modellen zoals de Video Devices Pix 240i, Convergent Designs Odyessey 7Q+ en Atomos Shogun dat ze ook audio van professionele kwaliteit opnemen via XLR. De meeste DSLR's bevatten audio-ingangen van ?-inch op consumentenniveau met voorversterkers van lage kwaliteit, dus door de XLR-ingangen op deze monitoren te gebruiken, verhoogt u ook de kwaliteit van de vastgelegde audio. Ze stellen u ook in staat professionele, fantoomgevoede microfoons te gebruiken, waardoor u de kwaliteit van de productie-audio-opname drastisch kunt verhogen, terwijl SDI-ingangen video-opnames met een hogere bandbreedte mogelijk maken. De Shogun en Odyssey 7Q+ zijn echt geweldige tools, die beide tot 4k raw-opnames bieden met opties voor high-speed capture, 3D LUT-programmeerbaarheid, SDI- en fantoomgevoede ingangen en heldere displays met hoge resolutie. Het is vermeldenswaard dat de Shogun 1920 x 1080 beelden met volledige resolutie weergeeft op een 7,1-inch IPS-LCD-monitor, terwijl de Odyssey 1280 x 800 beelden weergeeft op een 7,7-inch OLED-monitor.
Hoe kiezen we?
Er zijn zoveel details waarmee u rekening moet houden bij het kopen van technologie, maar onze eerste overweging is hoe vaak we de uitrusting zullen gebruiken. Is het iets dat bij elke shoot bij ons zal zijn of zal het vaak op de plank blijven liggen? Voor iets dat zo cruciaal is als een veldmonitor, is het logisch om te investeren in een apparaat dat compact, helder en nauwkeurig was, bestand was tegen normale slijtage en geweldige gebruikersrecensies had. Als de monitor te groot is of veel voorbereidingstijd nodig heeft, blijft deze waarschijnlijk in de cameratas of op kantoor. Voor een klein tot middelgroot productiebedrijf is de lijn van SmallHD-monitoren, van de DP4 en AC7 tot en met de DP7 misschien een goede keuze. Voor tv-commercials met een kleiner budget waarvoor meer dan een MPEG-codering nodig is, kunt u overwegen de Canon C100 samen te werken met een Atomos Ninja Blade-recorder.
De meeste fabrikanten maken tegenwoordig geweldige producten, dus vaak komt de keuze neer op persoonlijke voorkeur in plaats van pure technische specificaties. De meeste monitoren die tegenwoordig beschikbaar zijn, zouden gemakkelijk moeten volstaan voor de beginnende en gemiddelde gebruiker. Voor bepaalde projecten zijn mogelijk speciale functies vereist die alleen beschikbaar zijn voor nicheproducten, maar veel van de monitoren op instapniveau moeten geschikt zijn voor de meeste van onze dagelijkse productieprojecten. We hebben allemaal andere behoeften en verwachtingen van onze veldmonitor, maar ons einddoel is altijd om de mooiste beelden en boeiende verhalen vast te leggen. Om dat te doen, hebben we uitrusting nodig die past bij ons budget en, net zo belangrijk, bij onze productiestijl. Het is belangrijk om te investeren in de juiste apparatuur om de meest verbazingwekkende verhalen te vertellen die we kunnen.
Populaire veldmonitors
Instapniveau veldmonitors
Ikan | VL5
($ 275)
(http://ikancorp.com/productdetail.php?id=563)
Spec:5" LCD | 800×480 resolutie | HDMI
Kenmerken:Peaking, Blue Gun , Onder Scan
Marshall | V-LCD50-HDI
($ 519)
(http://www.lcdracks.com/monitors/model/V-LCD50-HDI.php)
Spec:5" LCD | 800×480 resolutie | HDMI
Functies:valse kleuren, pieken, vergroting, afbeelding omdraaien, toewijsbare toetsen
Kleine HD | DP4
($ 599)
(https://www.smallhd.com/products/dp4/index.html)
Spec:4,3" LCD | 800×480 resolutie | HDMI + doorvoer, Component, Composiet
Kenmerken:valse kleuren, focushulp, vergroting, afbeelding omdraaien, aluminium frame 
Middenveldmonitors
Ikan | VK7i
($ 550)
(http://ikancorp.com/productdetail.php?id=614)
Spec:7" IPS LCD | 1280×800 resolutie | HDMI, Component, Composiet
Kenmerken :valse kleuren, focushulp, vergroting, afbeelding omdraaien, toewijsbare toetsen
Kleine HD | AC7-LCD
($599) | AC7-LCD-SDI ($899)
(https://www.smallhd.com/products/ac7/index.html#)
Spec:6,95" LCD | 1280×800 resolutie | HDMI, Component , Composiet
Kenmerken:valse kleuren, focushulp, vergroting, beeld omdraaien, aluminium frame
Kleine HD | AC7-OLED
($899) | AC7-OLED-SDI ($999)
(https://www.smallhd.com/products/ac7/index.html#)
Spec:7,7" OLED | 1280×800 resolutie | HDMI, Component , Composiet
Kenmerken:valse kleuren, focushulp, vergroting, beeld omdraaien, aluminium frame 
Professionele veldmonitors
Marshall | V-LCD70MD-3G
($ 1029)
(http://www.lcdracks.com/monitors/model/V-LCD70MD.php)
Spec:7" IPS LCD | 1024×600 resolutie | HDMI, 3G SDI + Pass door
Functies:valse kleuren, focushulp, golfvorm, afbeelding omdraaien, toewijsbare toetsen
Kleine HD | DP7-LCD
($ 1499)
(https://www.smallhd.com/products/dp7-pro/dp7-pro-lcd.html)
Spec:7" 8-bit IPS LCD | 1280×800 resolutie | HDMI, SDI + Pass Through
Kenmerken:valse kleuren, focushulp, vergroting, beeld omdraaien, aluminium frame
Smart-Keys | Golfvorm en scopes | Programmeerbare 3D-LUT's
Kleine HD | DP7-OLED
($ 1999)
(https://www.smallhd.com/products/dp7-pro/dp7-pro-oled.html)
Spec:7,7" OLED | 1280×800 resolutie | HDMI, SDI + Doorgeven
Functies:valse kleuren, focushulp, vergroting, beeld omdraaien, aluminium frame
Smart-Keys | Golfvorm en scopes | Programmeerbare 3D-LUT's 
Veldmonitors + recorders
Atomos Ninja Blade
($ 995)
(http://www.atomos.com/ninja-blade/)
Spec:5" IPS LCD-touchscreen | 1280×720 resolutie | HDMI
Kenmerken:valse kleuren , Focus Assist, Vergroting,
Ongecomprimeerde 10/8bit 4:2:2 HD ProRes + DNxHD-codering
Atomos Shogun
($1995)
(http://www.atomos.com/shogun/)
Spec:7" IPS LCD-touchscreen | 1920×1200 resolutie | HDMI + 12G SDI | XLR-audio
Functies:valse kleuren, focushulp, vergroting,
Niet-gecomprimeerde 10/8bit 4:2:2 4k + HD ProRes + DNxHD + onbewerkte codering
Golfvorm en scopes | Programmeerbare 3D-LUT's | Tijdcode
Convergent ontwerp Odyssey 7Q
($ 1795)
(https://convergent-design.com/products/odyssey7q.html)
Spec:7,7" OLED-touchscreen| 1280×800 resolutie | HDMI + 12G SDI | XLR-audio
Kenmerken:valse kleuren, focushulp, vergroting, opname met hoge snelheid
Ongecomprimeerde 10/8bit 4:2:2 4k + HD ProRes 422 HQ + onbewerkte codering (upgrade)
Golfvorm en scopes | Programmeerbare 3D -LUT's | Tijdcode 
Brad Watanabe is de eigenaar en directeur van het in Hawaï gevestigde videoproductiebedrijf Berad Studio (beradstudio.com) en hoofdschrijver voor video-/fotoproductieblog HawaiiShoots.com.