De Grote Kaas
We hebben een heleboel externe opslagapparaten door onze deuren zien komen. FireWire en USB 2.0 zijn verreweg de meest voorkomende interfaces die we zien. De relatief nieuwe eSATA-interface (externe seriële ATA) is echter niet veel gebruikt, vooral niet in vergelijking met zijn interne tegenhanger (we kennen zeer weinig eSATA-schijven in verkoopdozen en slechts een paar eSATA-behuizingen die op de markt worden gebracht voor hobbyisten ). Om deze reden waren we zeer verheugd kennis te hebben gemaakt met de CalDigit S2VR HD eSATA-array, een array met vijf schijven die samen met zijn broeders (de S2VR Duo, een array met twee schijven; en de S2VR Pro, een array met tien schijven) drive-array), zijn enkele van de eerste eSATA-arrays die we kennen.
Het grootste voordeel van eSATA is dat de eSATA-interface de computer toegang geeft tot de schijven op dezelfde manier als wanneer ze intern waren aangesloten, in plaats van de gegevens door te geven die toegankelijk zijn via een bridge-chip die gegevens vertaalt van een USB of FireWire-bus naar een ATA- of SATA-harde schijf. Dit betekent dat dingen aanzienlijk sneller worden gedaan. Maar daarover later meer.
Eenvoudige installatie
De S2VR HD wordt geleverd in twee dozen:een doos met schijven, de andere doos bevat de lege array, een eSATA-kaart met vier connectoren, een oranje eSATA-kabel, stuurprogrammasoftware en een snelstartfolder.
De kaart (ook rechtstreeks verkrijgbaar bij CalDigit als de FASTA-4e vierpoorts PCI-eSATA 3G-hostadapter, met ook een PCI-X-versie) is gebaseerd op de Silicon Image 3124-chipset. We hebben de PCI Express 4-lane-kaart geïnstalleerd in een Gateway Core2 Duo-gebaseerd systeem om te testen. Met de vier poorten kunt u indien nodig extra schijven of arrays aan uw systeem toevoegen.
Het installeren van de meegeleverde Maxtor MaxLine III 300GB-schijven (reeds in hun aangepaste lades geschroefd) in de array was pijnloos - het kostte slechts enkele ogenblikken om de schijven uit hun statische hoezen te halen en ze voorzichtig op hun plaats te schuiven. Een autodeurachtige klep klapt omhoog om elke schijf op zijn plaats te houden, en geborgde duimschroeven met veermechanisme houden de kleppen op hun plaats.
Toen we de array voor de eerste keer opstartten, merkten we dat het, als een doos vol harde schijven, verrassend stil was. De array is voorzien van witte LED's om de aanwezigheid van de schijf en de status van de array aan te geven, en blauwe LED's voor elke schijf om activiteit in de array aan te geven.
We merkten dat er kort een nieuw BIOS-scherm verscheen voordat Windows XP begon op te starten, en de array verscheen in het opstartmenu van onze machine. Dus in theorie zou je je systeem tenminste vanaf deze array kunnen opstarten.
Bereid je hierop voor
Nadat we opnieuw waren opgestart, was de installatie van het Silicon Image-stuurprogramma eenvoudig. Op de meegeleverde cd-rom hebben we de benodigde stuurprogramma's gemakkelijk gevonden. De cd bevat ook S2VR Manager, de tool die u gebruikt om uw array te configureren en te beheren.
De folder bevatte op het eerste gezicht alleen Mac-achtige schermgrepen, wat ons ertoe aanzette de folder gewoon opzij te leggen (we testen dit tenslotte op een pc!). Vreemd genoeg kregen we, toen we S2VR Manager eenmaal hadden geïnstalleerd, een dialoogvenster dat er vreemd Mac-achtig uitzag. Een zeer waardevol stukje informatie op dit blad was het standaardwachtwoord voor de array, dus als we hadden geweten dat het er was, had het ons een oproep aan CalDigit bespaard.
We vonden S2VR Manager nogal kieskeurig. In het bovengenoemde wachtwoorddialoogvenster moet u op OK klikken - u kunt niet zomaar op enter drukken nadat u uw wachtwoord hebt ingevoerd. In het hoofdmenu zijn er twee rode knoppen aan de rechterkant van het venster:de ene is om de toepassing te minimaliseren (nou ja, het lijkt meer op "windowshade", voor jullie old-school Mac OS 9-gebruikers); een daarvan is om de toepassing te sluiten. Als u over de knoppen rolt, verraadt u niet wat dat is, zoals Mac OS zou doen. We hopen dat toekomstige versies van de software toegankelijker zullen zijn voor de eindgebruiker.
Nadat u bent ingelogd, kunt u in de configuratiemanager op uw S2VR klikken om uw RAID te bouwen. Vanuit dit gedeelte van de software kunt u ook de serienummers van het apparaat en de schijven zien, de status van de voeding en ventilator, de temperatuur van het apparaat en de geïnstalleerde firmwareversie. Een ander scherm geeft je de mogelijkheid om e-mailwaarschuwingen in te stellen die ergens naartoe worden gestuurd als er iets vreselijk misgaat. Leuke touch.
We hebben een performance RAID gebouwd (een RAID 0, of stripe set). Je kunt ook een beschermde RAID (RAID 1 of mirror set-it's protected, oke, maar de helft van je capaciteit is meteen weg, zodat het systeem twee kopieën van je gegevens kan schrijven) of een JBOD ("Just a Bunch Of schijven"). Er was een geavanceerd tabblad in dit dialoogvenster, maar we konden het niet selecteren - alleen de eenvoudige keuze van keuzerondjes en een ietwat vage "Turbo" -instelling waren beschikbaar. Een beetje meer controle hier zou zeker helpen om onze geekly-behoeften veel grondiger te bevredigen. We waren ook een beetje verrast dat RAID 5 geen optie was - we zijn ons bewust van een paar eSATA-poortvermenigvuldigers in gevangenschap die RAID 5-mogelijkheden bevatten.
Nadat de RAID was geconfigureerd, gingen we naar de schijfbeheermodule van Windows XP om het nieuwe volume te initialiseren en te formatteren. Het volume is in iets meer dan twee uur geformatteerd naar 1383 GB.
Snelheidsfreak
In een interessante benchmark merkten we op dat de RAID handig beter presteerde dan de interne array op onze testmachine. De interne array had een gemiddelde gegevensoverdrachtsnelheid van 98,7 MB/s met een populaire benchmarktoepassing, terwijl de S2VR die score verpletterde in RAID 0-modus met zijn gemiddelde gegevensoverdrachtsnelheid van 150,0 MB/s. Dit is meer dan snel genoeg om een volledige 720p ongecomprimeerde HD-videostream te verwerken. Nadat we vertrouwd waren geraakt met de schijf, besloten we een paar aanpassingen uit te proberen, namelijk de instructies van CalDigit op zijn website om de prestaties te optimaliseren. We hebben deze keer de schijven ingesteld als een gestreepte JBOD en hebben nog een test uitgevoerd. Onze maximale leessnelheid was 233 MB/s, precies zoals CalDigit adverteert, perfect in staat om veel verschillende soorten ongecomprimeerde high-definition video te verwerken.
We kunnen de CalDigit S2VR HD ten zeerste aanbevelen. Het is een razendsnelle rit voor een zeer redelijke prijs. Het is niet moeilijk te configureren en het is een extreem veelzijdig apparaat.
TECH SPECIFICATIES
Schijfspecificaties:5 7200RPM-schijven, 16 MB caches
Afmetingen:9 3/16” x 5 15/16” x 10 3/8” (H x B x D)
Gewicht:20,5 lb.
Besturingssysteem:Windows 2000/XP, Mac OS X 10.3 (alleen PCI-X-versie), Mac OS X 10.4
KRACHTEN
- Snel
- Eenvoudige installatie
- Uitbreidbaar/flexibel
ZWAKKEN
- Geen RAID 5-modus
OVERZICHT
Hoewel niet zo eenvoudig te configureren als een USB- of FireWire-schijf, zal de CalDigit S2VR HD je belonen met een opmerkelijke snelheid.
Charles Fulton is Videomaker 's Associate Editor.
$ 2.050 (op de markt gebrachte capaciteit van 1,5 GB)
CalDigit, Inc.
1941 Miraloma Ave., Ste. B
Placentia, CA 92870
www.caldigit.com