Bekijk de carrière van Hoyte van Hoytema en de innerlijke werking van zijn kenmerkende ondiepe scherptediepte-opnamen.
De beslissing van Hoyte van Hoytema om met echte auteurs te werken heeft geleid tot enkele van de best uitziende films ooit gemaakt, en zijn carrière is eigenlijk nog maar net begonnen. Zijn gevoeligheden zijn even definitief als zijn bereidheid om de status-quo uit te dagen, en hij staat bekend om zijn vermogen om personages op klassieke manieren vast te leggen terwijl hij stilistische grenzen verlegt. Laten we eens kijken naar zijn opkomst in de filmindustrie, te beginnen met zijn werk aan Interstellar .
Dingen ondiep houden
Ik heb onlangs iets opgemerkt tijdens het kijken naar de bijdragen van Hoyte van Hoytema aan Interstellar voor de honderdste keer:de meeste opnamen die de bemanning in hun schip maken, zijn super ondiep. En toch betekent Christopher Nolans liefde voor fotograferen met zoveel mogelijk praktische elementen dat de set echt is. Alles werd met de hand gebouwd. Dus waarom lieten de foto's van Hoytema dat niet zien? Het antwoord verklaart waarom ik dol ben op Interstellar — en het werk van Hoytema — net zoveel als ik.
Terwijl Interstellar's verhaal is enorm in omvang, het handhaaft een consistente focus op karakter. Letterlijk. Wat is een betere manier om de aandacht van het publiek op je personages te richten dan om alles achter en om hen heen onscherp te houden?
Als je terugkijkt in Hoytema's filmografie, zul je enkele van de meest visueel boeiende opnamen uit de recente geschiedenis vinden. Het is niet genoeg om te zeggen dat hij iconische beelden creëert. Hij heeft iets moeilijkers bereikt:je kent zijn foto's als je ze ziet, maar ze staan het verhaal nooit in de weg.
Denk aan de scène in Tinker Tailor Soldier Spy wanneer twee personages elkaar ontmoeten op een landingsbaan terwijl een vliegtuig achter hen landt. Hoytema's waanzinnig lange lens houdt de twee onderwerpen haarscherp, terwijl al het andere onscherp blijft. Het openingsshot van Haar stelt onmiddellijk vast hoe het publiek zich slechts enkele momenten in de film zou moeten voelen. En dan is er nog de opname in The Fighter die een telefoonsnoer helemaal rond een huis volgt en de hele tijd slechts ongeveer een centimeter ervan in focus houdt. Al deze scènes zijn filmmaken op hun best. Ze zijn ook allemaal perfect Hoytema.
Onderwerpen in het midden houden
Hoytema's bijdragen aan Haar waren belangrijk voor het creëren van de uiteindelijke look van de film. Je zult talloze foto's vinden die langere lenzen gebruiken om het hoofdpersonage Theo in het midden van het beeld vast te leggen.
In veel van die opnames is Theo maar net in focus. Het personage praat in wezen tegen zichzelf. Samantha zit in zijn oor, dus het is niet nodig om naar iemand anders te snijden of te laten zien. Hoytema houdt Theo's ogen, mond en schouders scherp terwijl we langzaam het volledige isolement van het personage ervaren. Wat is een betere manier om dat isolement weer te geven dan de rest van de wereld onscherp te houden?
Ondiepe shots zijn niet het enige visitekaartje van Hoytema. Zijn composities lijken ook consistent te zijn. Zoals te zien in Haar , plaatst hij zijn onderwerpen vaak in het midden van het beeld. In een gesprek met de American Society of Cinematographers legde hij uit waarom hij, zelfs bij het fotograferen op grootformaat film met IMAX-camera's, voor deze 'front-and-center'-benadering koos voor het filmen van de cast van Interstellar .
"Wat als we dit buitengewoon mooie medium, met zoveel diepte en helderheid en grootte, zouden gebruiken om meer intieme dingen te doen met close focus en een korte scherptediepte? Het is prachtig hoe de IMAX-lenzen gezichten weergeven. Het zijn net portretten op groot formaat."
Deze manier van fotograferen lijkt iets te zijn waar Hoytema troost in vindt. En terwijl Interstellar's innovatief gebruik van technologie is opmerkelijk, Hoytema's volgende samenwerking met Nolan, Duinkerken , trok hem nog dieper in het konijnenhol van onconventionele lenzen, film en camera's. Het was een uitdaging waar hij vanaf de vroegste films van zijn carrière naartoe had gewerkt.
Hoytema's pad naar Nolan
De carrière van Hoytema is een goed voorbeeld van wat er kan gebeuren als je al vroeg risico's grijpt en jezelf voortdurend uitdaagt.
Op Tinker Tailor Solider Spy, Hoytema schoot met één filmcamera om een extreem verhaal met veel dialogen vast te leggen, maar slaagde er toch in een visuele stijl te creëren die anders is dan die van enig ander modern stuk uit die tijd.
Met Haar , koos Hoytema voor de Arri ALEXA vanwege de mogelijkheden bij weinig licht. Een groot deel van de film speelt zich 's avonds af in een appartement. Dit werkte goed met Hoytema's voorliefde voor ondiepe scherptediepte, waardoor hij het diafragma kon openen terwijl de verlichting laag bleef. Het was een perfecte combinatie van verhaalbehoeften en gevoeligheden van cameramensen - en mensen zoals Christopher Nolan merkten dat op.
Er is een merkbaar visueel verschil tussen Nolans laatste project met Wally Pfister, The Dark Knight Rises, en Interstellar , zijn eerste samenwerking met Hoytema. Interstellair voelt soms alsof het een indie-karakterstudie zou kunnen zijn. Hoytema's geringe scherptediepte creëert echte gevoelens van intimiteit, deels omdat soms het enige waar je naar kijkt de ogen en monden van de acteurs zijn.
Duinkerken
Hoytema's gewoonte van innovatie zette zich voort met Duinkerken . De oude IMAX-lenzen die hij in de cockpits gebruikte, werden aangepast om een betere focus te krijgen. Door extra aanpassingen kregen ze een T2.0-diafragma dat meer licht binnenliet en - omdat Hoytema Hoytema is - een kleinere scherptediepte.
Hoewel dit allemaal gebaseerd was op de praktische behoefte om dichter bij de acteurs te komen in de krappe vertrekken van een oud gevechtsvliegtuig, paste het toch allemaal perfect bij Hoytema's esthetiek. Werken met een van de zwaarste camera's ter wereld als filmmaker met een geringe scherptediepte klinkt als een nachtmerrie die de aandacht trekt, maar de resultaten zijn onmiskenbaar - en Hoytema werd genomineerd voor een Oscar voor zijn inspanningen.