We hebben de toestand van de muziekvideoproductie-industrie onderzocht op basis van inzichten van een regisseur van virale sensatie. Dit is wat we hebben ontdekt.
Voor veel Millennials is DANIELS een begrip. Het regieduo van Daniel "Dan" Kwan en Daniel Scheinert heeft een snelle opkomst gekend van virale internetsterren tot veelgevraagde speelfilm- en videoclipregie voor hun bizarre video's en overdreven gevoel voor humor. Voor degenen aan de buitenkant lijken ze het zeker te hebben "gemaakt" op basis van hun veelgeprezen werk op de hitlijsten voor muziekvideo's zoals Lil John's "Turn Down for What" (dat alleen al op YouTube bijna 800 miljoen views heeft).
Na een recent Twitter-essay van Labour Day onthulde Daniel Kwan echter dat het duo slechts ongeveer tweeduizend dollar per stuk ontving, terwijl ze maandenlang bezig waren met het bedenken, pitchen, regisseren en bewerken van de supersuccesvolle video. Zoals veel regisseurs van muziekvideo's werkten ze onvermoeibaar zonder overuren, ziektekostenverzekeringen of verzekeringen, gewoon om "hun pauze te krijgen".
Laten we in het licht van Kwan's twitterbericht, dat een interessante en positieve discussie op gang heeft gebracht over hoe de industrie kan veranderen, eens kijken naar de muziekvideo-industrie in zijn huidige staat.
Union-less voor de meerderheid
Als je naar DANIELS en hun toch al lange lijst van carrièreprestaties zou kijken, zou je aannemen dat het in Los Angeles gevestigde duo kaartdragende leden zou zijn van (of alle) vakbonden voor muziekvideoregisseurs. Hier is het ding:volgens Kwan, zelfs met hun grote budgetvideo's zoals "Turn Down for What", heeft het duo nooit de waanzinnige budgetdrempel van ongeveer 250 duizend dollar overschreden om zelfs maar in aanmerking te komen. Naarmate de industrie meer microbudgetten omarmt en verder gaat dan L.A., ontstaat er een gevaarlijk klassensysteem waarin zelfs de meest opvallende en getalenteerde mensen niet de voordelen krijgen van een verouderd vakbondssysteem.
Hyper-competitief pitching-proces
Zoals veel Twitter-gebruikers snel opmerkten, is het pitching-proces van muziekvideo's hypercompetitief en soms ronduit brutaal. Toekomstige regisseurs van muziekvideo's moeten soms tot 40 pagina's met gespecificeerd materiaal invullen om muzieklabels en platenmaatschappijen te pitchen. Deze behandelingen zijn bijna altijd niet-gecompenseerd en kunnen ter beoordeling op een stapel worden gegooid met meer dan 40 of 50 andere plaatsen. Twitter-gebruikers hebben verhalen gedeeld over het feit dat ze werden verteld nadat regisseurs al waren gekozen, maar dat sommige bedrijven gewoon graag tientallen andere behandelingen krijgen om het te laten lijken alsof ze hun due diligence hebben gedaan.
Inbraakmentaliteit
Dit hypercompetitieve pitchingproces voedt zich met de "inbraakmentaliteit", die zoals Kwan het uitdrukt, het "bijna onmogelijk maakt voor iedereen die niet van rijkdom is om in te breken vanwege hoeveel van je werk je moet 'doneren' ' om een naam voor jezelf te creëren.” Deze producenten, bedrijven en labels kennen de waarde van deze regisseurskredieten, zodat ze gemakkelijk kunnen onderhandelen over verrassend oneerlijke overeenkomsten met hongerige opkomende regisseurs, die meestal financiële compensatie of rechtenbescherming opofferen.
Ondersteuning voor diversiteits- en veteranendirecteuren
Het Twitter-gesprek van Kwan verandert al snel in een oproep voor een betere vertegenwoordiging en meer diversiteit in de branche. Kwan wijst er snel op dat zowel hij als Scheinert uit middenklassegezinnen kwamen en een vangnet hadden, maar dat ze het toch alleen maar konden "maken" na jarenlang voor weinig tot geen geld te hebben gewerkt en nauwelijks aan hun studieschuld. Om de sector echt te laten veranderen en diversiteit te ondersteunen, hebben bestuurders een eerlijke vergoeding nodig voor hun tijd en inspanningen - terwijl ze ook de veteranen ondersteunen met basisbehoeften zoals gezondheidszorg en pensioenen.
Veranderingen onderweg
Zoals dingen de neiging hebben om op internet te doen, is de Twitter-thread van Kwan sindsdien een eigen leven gaan leiden. En hoewel de industrie misschien op de hoogte is, zijn andere filmmakers en regisseurs van muziekvideo's die er nog steeds middenin zitten om de eindjes aan elkaar te knopen, zich te verbinden en te organiseren. De hashtag #wedirectmusicvideos is trending, deels als gevolg van Kwan's discussie, en heeft zelfs een website gelanceerd, die je hier kunt bezoeken om te zien hoe anderen zich kunnen aansluiten bij de zaak.
Voor degenen die van buiten naar binnen kijken en beslissen of je een carrière in de productie van muziekvideo's moet overwegen (in L.A. of in het buitenland), roept dit zeker vragen op over welke offers je op dit punt zou moeten brengen. Aangezien de algemene houding ten opzichte van de discussie echter in een positieve richting blijft groeien, lijkt het erop dat het vroegtijdig aansluiten bij bewegingen zoals #wedirectmusicvideos een goede eerste stap zou kunnen zijn om een carrière op te bouwen die zowel gezond als financieel haalbaar is.
Omslagafbeelding door Columbia Records.