Als je ooit hebt geprobeerd een close-up macrofoto van een bloem te maken, weet je dat het moeilijk is om je hele onderwerp scherp te krijgen. Hoewel hulpmiddelen voor autofocus of automatisch mengen van lagen veel kunnen helpen bij de scherpte van macrofotografie, laten ze nog steeds veel te wensen over.
In dit artikel leggen we uit hoe u een techniek genaamd focus stacking (of focal plane merging) kunt gebruiken om beelden te genereren die voldoende scherp zijn ondanks geringe scherptediepte (DOF) die misschien moeilijk vast te leggen zijn met uw camera.
Wat is focusstacking?
Dus, wat is stapelen? Focus stapelen is het proces waarbij je meerdere scherpe foto's van je onderwerp maakt met dezelfde compositie maar met verschillende diafragma-instellingen, zodat je een collage van afbeeldingen maakt. Vervolgens wordt de collage gecomprimeerd tot één enkele foto waarin uw onderwerp volledig scherp wordt weergegeven.
Focusstapeling is essentieel bij macrofotografie, omdat je scherptediepte-opties zeer beperkt zijn bij het werken met kleine onderwerpen. Het is daarentegen ook een geweldige manier om prachtige panorama's of landschappen met een enorme hoeveelheid detail te maken.
Focusstapeling verhoogt de resolutie van een afbeelding niet, maar kan de illusie wekken dat het onderwerp van uw afbeelding een hogere resolutie heeft dan de rest van de foto.
Het juiste diafragma kiezen om de stapel scherp te stellen
De kern van elke focusstack-poging is een groep diafragma-instellingen waarmee de fotograaf opnamen kan maken van zijn onderwerp in gedeeltelijke focus.
Onder ideale omstandigheden zouden deze diafragma-instellingen precies die zijn binnen het optimale bereik van de lens. Vooral voor macro-opnamen zijn de omstandigheden echter niet perfect. Dit betekent dat het kalibreren van de diafragmagrootte op de scherptediepte van het onderwerp van cruciaal belang is.
Het gebruik van grotere diafragma-instellingen is de eerste techniek voor stapelen. Helaas verstoort gebroken licht bij de meeste lenzen zeer snel grotere diafragma-instellingen.
Het gebruik van een kleiner diafragma is een alternatief voor deze techniek, maar smalle diafragma's hebben hun eigen problemen. Hoe kleiner het diafragma, hoe moeilijker het is om de diepte van de achtergrond vast te leggen.
Wat is de DOF-uitdaging en hoe los ik deze op?
De DOF-uitdaging is inherent aan alle gestapelde foto's met focus. In een notendop, soms is je DOF niet genoeg om ervoor te zorgen dat de foto scherp is op alle plaatsen waar je hem zou willen hebben. Als je je diafragma kleiner maakt, vergroot je je DOF.
Het veranderen van je diafragma heeft echter gevolgen in de fotografie. Hoe meer je je diafragma aanpast buiten het optimale bereik van de lens, hoe meer het licht van de lens zelf weerkaatst in het uiteindelijke beeld.
Dit betekent dat het uiteindelijke beeld minder scherp is en dat er artefacten kunnen optreden, afhankelijk van de intensiteit van het omgevingslicht. Je zult merken dat dit probleem vooral problematisch is bij macrofotografie.
Over het algemeen is de manier om de DOF-uitdaging in fotografie te omzeilen, meerdere opnamen te maken van de kenmerken van uw onderwerp met verschillende diafragma-instellingen. In elke opname zullen sommige aspecten van je onderwerp scherp zijn, terwijl direct aangrenzende elementen minder scherp zijn dan je zou willen. Vervolgens kunt u de overlappende in-focus-afbeeldingen samenstellen om een composiet te maken zonder enige breking.
Instellen voor focusstack
Voordat u een focus-stacked afbeelding maakt, moet u uw bewegingen van tevoren plannen en ervoor zorgen dat u over de juiste apparatuur beschikt. De software en hardware die je nodig hebt om bestanden te laden om ze te stapelen, beginnen bij je camera.
Je hebt een camera nodig met een instelbaar diafragma, een focusstapelmodus en een statief. Je hebt ook een onderwerp nodig dat je ofwel heel snel achter elkaar kunt fotograferen terwijl je de diafragma-instellingen wijzigt, of dat niet beweegt.
Als je klaar bent met het maken van je foto's, heb je ook software nodig om de foto's samen te stellen als je camera dit niet automatisch doet. Hiervoor is het handig om Photoshop in de aanslag te hebben, zodat je direct de afbeeldingen kunt gaan bewerken.
Gestapelde foto's maken met focus
Er zijn een paar opties om effectief gestapelde focus-opnamen te maken. De meest elementaire optie is om de focuspunten en de diafragmagrootte handmatig van opname naar opname te verplaatsen. Dit is het meest effectief voor landschappen en stillevens.
Een vergelijkbare benadering is om uit de hand te stapelen, waarbij u de camera enigszins kunt bewegen ten opzichte van uw onderwerp en meerdere opnamen kunt maken. Handheld stapelen is meestal de slechtste methode voor afbeeldingen van hoge kwaliteit.
Als u de kwaliteit van uw uit de hand of handmatig gestapelde opnamen wilt verbeteren, kunt u een rekenmachine voor stapelstapgrootte downloaden om u inzicht te geven in de sprongen in uw diafragma-instellingen en in de mate van overlap in uw focusgebieden in elke opname.
Een iets geavanceerdere benadering om gestapelde foto's scherp te stellen, is een handmatige focusrail. Met de handmatige scherpstelrail kun je onderweg opnieuw kalibreren, waardoor je sneller kunt fotograferen.
Geautomatiseerde scherpstelrails zijn echter waar de echte dynamiek begint. Met een geautomatiseerde scherpstelrail of een geautomatiseerde stapeloplossing in de camera, hoef je alleen maar je opname te componeren en op een knop te drukken om het gewenste beeld te krijgen.
De Helicon Tube is de beste oplossing om stapelbeelden scherp te stellen. Beschouw de Helicon Tube als de maximale mate van automatisering die je met stapelen kunt bereiken. Met Helicon verdwijnen de meeste pijnpunten van het maken van een focus-gestapelde afbeelding, dus het kan de aanschaf waard zijn.
Als u eenmaal weet op welke manier u uw gestapelde focus-opname wilt maken, plaatst u uw statief in de buurt van uw onderwerp om uw opname samen te stellen. Kalibreer vervolgens uw diafragma om de basisscherptediepte vast te leggen die u in uw uiteindelijke afbeelding wilt weergeven.
Concentreer je vervolgens op een deel van je onderwerp en activeer de stapelhulpmiddelen die je hebt zo vaak als je nodig hebt om een samengestelde afbeelding te maken.
Focus stapelen met Photoshop
Als uw camera geen stapeloptie heeft, kunt u nog steeds focusstapelen in Photoshop. Het gebruik van Photoshop om samengestelde, gestapelde focusafbeeldingen te maken is waarschijnlijk de goedkoopste manier om foto's te stapelen, omdat u geen gespecialiseerde hardware of camera nodig heeft.
Nadat u uw afbeeldingen met uw camera hebt gemaakt, laadt u ze als afzonderlijke lagen in Photoshop. Gebruik vervolgens de stapelfunctie van Photoshop om het onderwerp en de focusgebieden aan te wijzen. In deze geest is het vaak handig om de achtergrond en DOF-referentie-elementen in verschillende lagen te abstraheren om afleiding te voorkomen.
Controleer daarna goed de randen van je onderwerp. Dit is een specifieke waarschuwing voor het stapelen in Photoshop. Er is natuurlijk ook andere software voor focusstacking, zoals Zerene Stackware, maar Photoshop is de meest gebruikte software.
Een workflow opzetten voor focusstacking
Zodra u de basisprincipes van stapelen begrijpt, kunt u sneller in de workflow komen.
Uw focusstack-workflow begint waarschijnlijk met het opzetten van uw statief en het samenstellen van uw opname in Live View. Met Live View kunt u de instellingen aanpassen; je moet de scherpstelzones en diafragma-instellingen selecteren om je onderwerp vast te leggen.
Daarna kunt u de resultaten uploaden naar Photoshop om een samengestelde afbeelding te maken of de samengestelde afbeeldingen wijzigen die uw camera voor u heeft gemaakt met de focusstapelinstelling.
Wanneer u afbeeldingen met focusstapeling voorbereidt, moet u er rekening mee houden dat hoe meer materiaal u moet gebruiken, hoe ingewikkelder uw workflow zal zijn, omdat u meer lagen en scherpere gebieden in Photoshop moet combineren.
Aan de andere kant, als je veel verschillende opnamen hebt om op te nemen in je samengestelde afbeelding, is de kans veel groter dat je voldoende scherpe gebieden kunt verzamelen om je onderwerp volledig scherp te stellen.
Problemen met Focus Stacking oplossen
Het meest voorkomende probleem met focus-stacking is dat de uiteindelijke afbeelding onscherpe gebieden heeft. U kunt dit oplossen door de verscherpingstool in Photoshop te gebruiken als stapelsoftware of door meer bronafbeeldingen te nemen om aan de compositie toe te voegen. Met andere focus stacking-software kunnen de stappen voor probleemoplossing sterk variëren.
Donkere en lichte lijnen zijn ook vervelende artefacten die soms optreden aan de rand van het gebied van een afbeelding tijdens het stapelen. Je kunt deze pixel voor pixel verwijderen in Photoshop, of minder foto's maken van gebieden met een iets grotere of andere focus.
Nauw verwant aan lichtlijnen zijn focusbanden. Deze banden vormen een schril contrast tussen het scherpstelgebied van verschillende opnamen. Om deze banden te verwijderen, kunt u de lijn tussen elke band voorzichtig vervagen.
Het tegenovergestelde probleem wordt focusademhaling genoemd. Bij het ademen vloeien individuele gebieden naar de achtergrond of verstoren het DOF-effect door naar de kijker toe te steken. Om de ademhaling op te lossen, verkleint u de overlap tussen twee van uw afbeeldingen in de composiet, zodat de gegevens van slechts één afbeelding in de uiteindelijke afbeelding worden opgenomen.
In tegenstelling tot focusbreathing, treedt splodging op wanneer een gebied van uw afbeelding onregelmatig en wazig is omdat geen van uw samengestelde afbeeldingen het gebied in focus heeft. Helaas is de enige oplossing voor splodging om meer foto's van je onderwerp te maken.