_Een van de meest voorkomende goede voornemens voor het nieuwe jaar die we horen is simpelweg ‘meer fotograferen’. Het is een resolutie met het hart op de juiste plaats, maar simpelweg het verhogen van het aantal frames dat je dit jaar produceert, maakt je niet noodzakelijkerwijs een betere fotograaf. We hebben een lijst met goede voornemens samengesteld die je kunnen helpen je fotografievaardigheden in topvorm te krijgen voordat de bal volgend jaar valt. _
Kies een paar aspecten van je fotografie waarop je je wilt concentreren
**
**
Een van mijn belangrijkste aandachtspunten in het nieuwe jaar is om te blijven werken aan mijn off-camera flitstechniek
Het vak ‘fotografie’ kan worden opgesplitst in een eindeloos aantal kleinere vaardigheden, die allemaal voortdurend moeten worden geleerd en onderhouden. Een goede golfer loopt niet zomaar de driving range op en slaat ballen in de achteromheining. Hij of zij gaat op pad met een plan om specifieke problemen of tekortkomingen aan te pakken die zich in de swing of het algemene spel kunnen voordoen.
De eerste stap is het identificeren van de dingen waaraan u wilt werken. Het kan een specifieke techniek zijn, zoals flitsen buiten de camera of het poseren van koppels voor portretten. Of, als u een professional bent, kunt u wat tijd besteden aan het leren over marketing of andere zakelijke praktijken.
Het kan een beetje flauw aanvoelen, maar een goede manier om te beginnen is door een eenvoudig diagram te maken waarin je sterke en zwakke punten worden vermeld. Dan heb je een visuele herinnering aan waar je in de loop van het jaar aan zou willen werken.
Je wilt uiteraard aan je zwakke punten werken, maar het is ook belangrijk om je sterke punten aan te scherpen. Als je eenmaal een aantal dingen hebt geïdentificeerd die je wilt oefenen, maak dan een korte lijst met dingen die je mogelijk kunt doen. Hoe specifieker u bent in uw planning, hoe sneller u actie kunt ondernemen om uw fotografie daadwerkelijk te verbeteren.
{C}{C}{C}
Word beter in het bewerken van uw eigen werk
**
**
Soms is een overvloed aan opties zowel een zegen als een vloek
Thuiskomen met een geheugenkaart vol foto's kan een geweldig gevoel zijn. Het kan ook overweldigend zijn. En hoe goed je ook bent als fotograaf, jouw vermogen om je beste werk te selecteren en de laatste hand te leggen kan het verschil maken tussen een goede fotograaf en een middelmatige fotograaf.
Het beoordelen van de waarde van onze eigen foto's kan uiterst moeilijk zijn. We zijn te dicht bij hen. We weten hoeveel werk er is gestoken in het vastleggen van elk frame en het uitdelen van de gevreesde beoordeling van één ster is hetzelfde als het toegeven van een nederlaag. Maar er zijn enkele stappen die u kunt nemen om het proces soepeler, zo niet eenvoudiger, te maken.
Een effectieve techniek is om een bewerking te voltooien en de foto's vervolgens een pauze te geven, voordat u terugkomt voor een nieuwe bewerkingsronde. Een frisse blik kan soms een groot verschil maken in de manier waarop u uw foto's bekijkt.
Het opstellen van enkele persoonlijke richtlijnen kan ook helpen het proces te stroomlijnen. Als ik bijvoorbeeld de focus mis in een van mijn portretfoto's, ook al is het maar een klein beetje, laat ik deze vallen. Soms doet het pijn om een verder geweldig beeld weg te gooien, maar ik weet dat het mij (en sommige kijkers) elke keer dat ik ernaar kijk, zal irriteren, dus ik bespaar mezelf die moeite. Als u soortgelijke neigingen heeft, zal het hebben van een reeks richtlijnen op het hoogste niveau u tijd besparen die u anders zou besteden aan het zomen en piekeren.
Vergeet niet dat je mensen je beste werk wilt laten zien.
Kies een paar grotere of langetermijnprojecten om aan te werken
**
**
Een van mijn langetermijnprojecten waarmee ik in 2013 begon, was het fotograferen van asielhonden om ze te helpen adopteren
Je camera meenemen op een ongeplande reis of wandeling kan een fantastische ervaring zijn, maar het kiezen van een langetermijnproject om aan te werken kan je fotografie op verschillende manieren echt helpen verbeteren.
Een van de grote voordelen van het kiezen van een langetermijnproject is dat het je gemotiveerd kan houden. Je zult nooit zonder iets zitten om te fotograferen. Het zal je ook helpen groeien als verhalenverteller. Naarmate het oeuvre waaruit het project bestaat groeit, zul je foto's willen toevoegen en knippen om je te helpen een verhaal te vertellen, en dat verfijningsproces is een goede gewoonte.
Er is ook een groot gevoel van voldoening als je een groter project afrondt. Een enkele foto plaatsen en de likes op Facebook binnenhalen is leuk, maar terugkijken op een voltooid werk dat veel tijd, werk en inzet heeft gekost, is een heel ander verhaal.
Enkele belangrijke dingen om te onthouden voordat u een langetermijnproject kiest:
1. Zorg ervoor dat het iets is waarin je geïnteresseerd bent, want je gaat veel tijd aan het onderwerp besteden. Je wilt je niet vervelen en stoppen.
2. Kies iets dat een uitdaging zal zijn, maar dat wel haalbaar is. Het maken van portretten van lokale ondernemers is bijvoorbeeld waarschijnlijk een haalbaar langetermijnproject. Portretten schieten van de New York Knicks mag dat niet zijn.
{C}{C}{C}
Houd uw bestanden onder controle
**
**
_Een voorbeeld van een archiefsysteem dat voor mij heeft gewerkt _
Sommigen van jullie hebben waarschijnlijk onberispelijke systemen voor het organiseren van je fotobestanden, dus deze is niet op jou van toepassing. Maar er is ook een groot aantal mensen die duizenden foto's hebben gepropt in een map met de naam 'afbeeldingen', en dat is iets dat het komende jaar moet worden opgelost.
Een van de belangrijkste dingen waarmee u rekening moet houden bij het organiseren van uw fotobestanden is consistentie. Vaak kan een stukje software enorm helpen als het erom gaat uw archiefsysteem direct vanaf het importeren op orde te krijgen. Persoonlijk gebruik ik Lightroom, maar er zijn ook andere opties.
Wanneer u een archiefsysteem opzet, wilt u er zeker van zijn dat de foto's gemakkelijk te vinden zijn, dus het toevoegen van tags is van cruciaal belang als dit vervelend is. Nadat u uw nieuwe systeem heeft opgezet, doet u het werk om terug te gaan en het op uw oude mappen toe te passen. Zo is alles georganiseerd. Het is vervelend en tijdrovend, maar gooi een paar oude afleveringen van een tv-programma op Netflix op en werk het uit. Het zal u in de toekomst veel tijd besparen.
{C}{C}{C}
Een effectieve en efficiënte back-upoplossing opzetten
**
**
Je zult waarschijnlijk een verzameling harde schijven meekrijgen naarmate je fotoverzameling vordert
Een back-up maken van foto's is grappig. We weten allemaal hoe belangrijk het is om dit te doen, maar velen van ons verwaarlozen het. Maak dit jaar een besluit om overbodig te worden.
Een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat er back-ups worden gemaakt, is door ze een integraal onderdeel van uw workflow te maken. Nadat u uw foto's op uw computer heeft gedumpt, mag u pas beginnen met bewerken nadat u er ook ergens anders een back-up van heeft gemaakt.
Het kiezen van de juiste schijven kan een groot verschil maken. In het ideale geval kunt u een behuizing met meerdere schijven kiezen, zoals de Drobo, die meerdere kopieën van uw bestanden naar verschillende schijven maakt. Op die manier ben je nog steeds gedekt als je in het stof bijt (wat het ook zal doen).
Kijken naar een cloudopslagoplossing is ook geen slecht idee. De prijzen voor goede, betrouwbare cloudopslag dalen voortdurend.
{C}{C}{C}
Maak er een gewoonte van om de foto's die je ziet te 'lezen'
We worden de hele dag letterlijk gebombardeerd met foto's. Er zijn sociale media, advertenties, tijdschriften, websites – foto's zijn letterlijk overal. Ze bieden je allemaal een kleine kans om je vak te oefenen.
Als je een foto ziet die je leuk vindt, analyseer deze dan. Hoe denk je dat het aangestoken was? Welke lens is er volgens jou gebruikt? Waarom wordt het onderwerp zo gesteld? Verraden de catchlights in de ogen de lichtoplossing?
Dat geldt overigens niet alleen voor goede foto’s. Als je een foto ziet die je niet leuk vindt, probeer dan te achterhalen waarom. Je wilt de fotografie niet voor jezelf verpesten door elke foto met een vergrootglas te benaderen, maar het analyseren van foto's zal je helpen je oog te ontwikkelen, en dat is tenslotte het belangrijkste onderdeel van je fotografieuitrusting.
Word beter in het ontvangen (en geven) van kritiek
Het is heel gemakkelijk om feedback te krijgen over je fotografie. Zet een foto online en, of je dat nu wilt of niet, mensen zullen je vertellen wat ze ervan vinden. Dat maakt deel uit van wat het geven en ontvangen van kritiek zo lastig maakt.
Eén ding waarop u zich moet concentreren, is uw vermogen om de bron van kritiek te evalueren. Idealiter wil je eerlijke beoordelingen van mensen die je respecteert, bewondert en vertrouwt. Op dezelfde manier wilt u iemand die uw stijl begrijpt en mogelijk enige context over uw werk heeft om hem te helpen een oordeel te vellen. Als de persoon die u bekritiseert niet aan deze criteria voldoet, moet u beoordelen hoeveel waarde u aan zijn mening wilt hechten. Als je denkt dat iemand je werk echt niet ‘snapt’ of ‘gewoon aan het trollen is’, moet je leren dat opzij te zetten en je te concentreren op meer constructieve kritiek.
Op dezelfde manier kunnen we allemaal werken aan ons vermogen om kritiek te geven. Maak een harde resolutie om te voorkomen dat aforismen als 'geweldig schot!' die geen echt inzicht bieden. En sluit een soortgelijk pact met jezelf om advies te geven wanneer dat echt gewenst is. Het aanbieden van ongevraagd advies aan een onwillige fotograaf kan een van de snelste manieren zijn om iemand je te laten haten.
Het is ook belangrijk dat je niet te veel in beslag wordt genomen door positieve feedback die zonder veel nadenken komt. Veel mensen delen "geweldige foto!" uit. opmerkingen in de hoop dat u op dezelfde manier zult reageren. Het is een vicieuze cirkel die positief lijkt, maar er uiteindelijk toe kan leiden dat je werk saai wordt door een gebrek aan echte kritiek.
Evalueer een deel van je oude werk opnieuw
De kans is groot dat er duizenden oude fotobestanden op uw harde schijf staan. Maak dit jaar wat tijd om terug te gaan en dat spul te bekijken. Nu je wat ruimte hebt gecreëerd tussen jou en de foto's, kun je ze vanuit een ander perspectief bekijken.
Je moet op zoek gaan naar goede foto's die je misschien eerder hebt gemist, en op dezelfde manier foto's die je ooit echt leuk vond, opnieuw beoordelen, omdat ze misschien niet langer bij je algehele esthetiek passen.
Een van de meest waardevolle dingen die u kunt doen als u door uw oude foto's bladert, is zoeken naar thema's en onderwerpen. Wat zijn de neigingen die je vanaf het begin hebt gehad en die je in de loop van de tijd hebt verfijnd? Je realiseert je misschien niet eens dat je het hebt gedaan.
Kijk hoe je bent gegroeid en kijk of er gebieden zijn waarop je het gevoel hebt dat je grote vooruitgang hebt geboekt. Dit kunnen gebieden zijn waarop u zich in de toekomst wilt concentreren.
Kijk eens goed naar je uitrustingsbehoeften
De meesten van ons houden een mentaal verlanglijstje bij van spullen die we graag in onze tassen zouden willen hebben. Ik zou nu winkelwagentjes vol kunnen vullen als ik de kans krijg. Maar het is belangrijk om de uitrusting niet de primaire focus van dit geheel te laten worden. Eén manier om dat te doen is door de behoeften en wensen van je uitrusting echt te evalueren en er prioriteiten aan te geven.
De beste tijd om een nieuw uitrustingsstuk te kopen (behalve wanneer je een kapot item vervangt) is wanneer je merkt dat je wordt tegengehouden. Misschien hou je van portretten en is de 18-55 mm-kitlens niet geschikt voor onscherpe achtergronden. Dan is het tijd om naar een echte portretlens te kijken. Of misschien wil je je verdiepen in straatfotografie en is die handige 50 gewoon te langzaam en te krap voor jouw behoeften. Daarna ga je naar de afdeling 35 mm-lenzen.
Als je eenmaal een prioriteitenlijst hebt van de uitrusting waarvan je denkt dat deze de manier waarop je fotografeert daadwerkelijk zal veranderen, bewaar deze dan ergens op je bureau. Het helpt je gemotiveerd te blijven om geld te sparen voor je nieuwe uitrusting en het herinnert je er ook aan wat belangrijk is om te kopen.
Bepaal uw strategie voor het delen van foto's
**
**
Flickr is al heel lang een van mijn manieren om foto's te delen
Het internet kan een overweldigende plek zijn als u foto's probeert te delen. Er zijn zoveel diensten beschikbaar dat het lastig kan zijn om te kiezen aan welke diensten je wilt deelnemen, en daarom is het de moeite waard om even te gaan zitten en uit te zoeken hoe je je energie wilt besteden.
Als je fotografie serieus gaat nemen, kan het geen kwaad om een eigen website te hebben. Domeinen en hosting zijn immers ongelooflijk goedkoop geworden. En de grote socialemediakanalen zijn waarschijnlijk ook de moeite waard om aan deel te nemen. Facebook is (althans voorlopig) een must, en Tumblr is ook populair bij veel fotografen.
Instagram is ook een geweldige uitlaatklep voor fotografen. Sommige mensen haten het, maar voor die mensen stel ik voor om eropuit te gaan en op zoek te gaan naar het geweldige werk dat daar te vinden is. Natuurlijk is er een hoop onzin, maar met honderden miljoenen gebruikers moet je een beetje werken om de goede dingen te vinden.
Uiteindelijk moet je van tevoren uitzoeken waar je je foto's wilt plaatsen. Als u van site naar site springt, zal het moeilijk zijn voor mensen om uw foto's te vinden en voor u om enige vorm van substantiële volgers of community op te bouwen. Zoek uit waar je je foto's wilt plaatsen en steek er de moeite in. Het kan een enorm verschil maken. Vooral als je een professional bent.