Drie fotografen bespreken met Claire Gillo de kunst en het ambacht van intieme lentefotografie en hoe je je foto's kunt onderscheiden van de rest
Nu de lente eraan komt, waarom probeert u dan niet creatief aan de slag te gaan met uw landschaps- en natuurfotografie? Fotografen Charlotte Gibb, Mark Gilligan en Jo Stephen delen hieronder hun tips voor intieme lentelandschapsfotografie.
Charlotte Gibb
Charlotte is een landschaps-/natuurfotograaf en docent uit Californië. Zie www.charlottegibbblog.com, op Facebook @charlottegibbphotography en Instagram @charlottegibb. Ze is de auteur van Get Intimate:Making A Personal Statement with Intimate Landscapes en exposeert van 23 april tot 3 juni dit jaar in de Ansel Adams Gallery, Yosemite National Park.
'Intieme landschappen zijn composities die zijn afgeleid van het grotere tafereel', zegt de Amerikaanse fotograaf Charlotte Gibb. 'Het kan een foto zijn van een klein stukje strand, of een groep bomen, of het kan een foto zijn van een deel van een hele berg.
'Normaal gesproken maakt de lucht geen deel uit van de compositie, dus intieme landschappen zijn niet afhankelijk van opvallende zonsondergangen. Ze zijn subtieler en bevatten voor mij vaak een element van symboliek', vervolgt ze. ‘Het kan een uitdaging zijn. Intieme landschappen kunnen niet vertrouwen op grootse, kleurrijke scènes om ontzag bij de kijker te wekken, dus de fotograaf moet slimmer zijn in het componeren. Voel je niet ontmoedigd als je foto's niet overtuigend zijn wanneer je begint. Gewoon doorgaan.'
In plaats van op zoek te gaan naar onderwerpen, bestudeert Charlotte een scène voor ontwerpelementen. ‘Welke vormen zie ik?’ zegt ze. ‘Dennenbomen zijn driehoekige vormen. Loofbomen in de winter zijn een reeks lijnen. Ik zoek naar herhalende patronen, of contrasterende kleuren. Ik zoek ook naar interessant licht.’
Charlotte's stampplaats is Californië. Het is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan landschappen, van ruige kustlijnen tot oude Redwood-bomen en woestijnen. 'Mijn hart ligt echter bij de bergen van de Sierra Nevada en het Yosemite National Park', zegt ze. ‘Er is een enorme diversiteit, en hoe vaak ik ook terug ga, ik kom altijd weg met een nieuwe compositie. Mijn meest betekenisvolle werk komt uit deze plaatsen.'
Voorzorgsmaatregelen nemen
Op de vraag hoe ze zichzelf in deze omgeving veilig houdt, antwoordt Charlotte:'Goede vraag! Yosemite-dieren in het wild zijn niet echt gevaarlijk, tenzij je op zoek bent naar problemen. Natuurlijk hebben we zwarte beren, maar ze zijn meer geïnteresseerd in je boterham dan in jou. We hebben bergleeuwen en net als beren kunnen ze gevaarlijk zijn als ze welpen in de buurt hebben, maar verder zijn ze teruggetrokken. Ik heb er echter nog nooit een in het wild gezien. 'Het grootste gevaar in Yosemite is de eigen roekeloosheid.
Ik heb ook een Spot GPS-apparaat bij me. Het stelt mijn man in staat om bij te houden waar ik ben, en zou me ook de helikopters laten inschakelen als ik me in een kritieke situatie zou bevinden. Gelukkig is dat nooit gebeurd.'
Charlotte heeft twee Canon EOS R5-body's en verschillende Canon RF-lenzen. ‘Maar mijn favoriete lens is mijn Canon RF 70-200mm f/2.8 L IS USM – het is mijn dierbare!’ grapt ze. 'Het heeft het perfecte bereik aan brandpuntsafstanden voor het soort fotografie dat ik doe. Lange lenzen zijn geweldig voor het creëren van sfeer en om in te zoomen op kleinere delen van het landschap.
Ik ben ook dol op mijn Arca-Swiss d4 statiefkop met een klassieke knop (Geared). Het stelt me in staat om kleine aanpassingen te maken bij het componeren.’ Als het op compositie aankomt, blijft Charlotte graag spontaan. ‘Het gevoel van verbondenheid met de natuur staat centraal. Ik internaliseer wat er om me heen is.'
Charlottes beste tips voor intieme lentelandschappen
- Vertraag. Zoek eenzaamheid. Maak verbinding met de natuur. Ontdekken. Wees nieuwsgierig.
- Zoom in. Gebruik een langere lens of zoom in met je voeten. Dichtbij komen helpt om storende elementen in de scène te elimineren en de compositie te vereenvoudigen.
- Vernietig de lucht. De lucht is meestal het helderste deel van de foto en zal de aandacht als een magneet wegtrekken van je onderwerp.
Mark Gilligan
Mark is al meer dan 40 jaar professioneel fotograaf. Hij is een LEE Filters Master, een winnaar van de #OMGB in LPOTY, en geeft workshops in het Lake District en Snowdonia. Lees meer op www.wastwaterphotography.co.uk en volg op sociale media @wastwater1
Mark Gilligan gaat graag op jacht naar minder voor de hand liggende landschappen. ‘Naast grotere, weidsere landschappen, vind ik het ook leuk om beelden te vinden die niet zo voor de hand liggend zijn. Deze kunnen heel dichtbij zijn. Sommige zijn kleinere weergaven of segmenten van de weergave die u besluit te isoleren.'
In zijn uitrustingstas heeft Mark een Fujifilm X-Pro2 en om zijn close-uplandschappen te fotograferen, schakelt hij tussen zijn Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 en Fujifilm XF 55-140mm f/2.8 lenzen. 'De 16-55 mm is echter mijn favoriete lens', zegt hij. 'Ik fotografeer vaak met een kleine scherptediepte, wat goed werkt met de langere zoom.' Af en toe zal hij zijn camera in de hand houden, maar meestal gebruikt hij zijn Gitzo-statief.
Mark houdt van het lentelicht. 'Het licht begint harder te worden, wat volgens mij goed werkt bij de afbeeldingen op waterbasis', zegt hij. ‘Ik houd ervan om de details te behouden en de omgeving tot het uiterste te ‘koken’, waardoor ik het gewenste beeld krijg. Ik doe bijna niets in de post.'
Op zoek naar het juiste onderwerp
Om het perfecte onderwerp voor zijn intieme landschappen te vinden, scant Mark de scène om interessante elementen te vinden en houdt hij er niet van zich te beperken. 'Als ik iets zie en het spreekt me aan, dan zal ik mijn best doen om het te fotograferen en het recht te doen', zegt hij. ‘Ik hou van dat oude woord ‘serendipiteit’. Ik zal het tegenkomen en als ik het leuk vind, neem ik het.
‘Een bos kan een goede locatie zijn, maar het zijn aan het water heeft voor mij veel mooie beelden opgeleverd – ik vind het vooral leuk om riet te fotograferen. Ze zijn meestal op hun best in de lente en de zomer, en door hard licht kan ik het water overbelichten, waardoor de details in de planten behouden blijven. Soms kan ik ze isoleren, maar een "groep" ervan kan interessante samenvattingen opleveren en net zo aantrekkelijk zijn.'
Mark vindt steengroeven ook goed in vochtige omstandigheden. ‘Natte leisteen kan prachtige kleuren en potentiële beelden opleveren.’ Mark gebruikt Lightroom om zijn beelden te bewerken. 'Terwijl ik in raw fotografeer, maak ik een paar aanpassingen, maar ik gebruik de spotmeter op mijn camera (ik weet dat ik ouderwets ben) en mijn LEE-filters, dus mijn belichtingen zijn meestal erg nauwkeurig. Kortom, ik kan over het algemeen binnen een minuut een beeld afleveren.' Mark brengt zijn dagen het liefst buiten door met fotograferen, in plaats van uren binnen achter de computer te zitten.
Hoewel traditioneel in zijn aanpak, zoekt hij ook de grenzen op. 'Zodra ik een onderwerp zie, kan ik het getrouw opnemen of het uiteindelijke resultaat in de camera creëren door het licht te beheersen', zegt hij. ‘Intiem landschap betekent voor veel mensen iets anders. Het is het enige gebied van mijn fotografie waar ik graag experimenteer en niet getrouw fotografeer wat ik zie, omdat ik op zoek ben naar iets anders. Om dit te doen, moet je weten wat je met je camera doet, dus doe je best om te leren hoe je hem kunt bedienen.'
Marks toptips voor intieme lentelandschappen
- Bereik waar je bent. Niet alleen voor die dag, maar ook voor de toekomst. Sommige dingen zullen duidelijk zijn, maar neem de tijd en kijk.
- Wees nooit neerslachtig; als het niet altijd werkt, probeer het dan tenminste!
- Experimenteer en wees niet bang om de grenzen te verleggen.
Jo Stephen
Jo is natuuronderzoeker en milieuactivist en maakt al jaren foto's in haar lokale landschap. Ze werkt ook in natuurbehoud. Haar fotografie onderzoekt haar verbinding met de natuurlijke wereld en haar plaats daarin, en is ethisch gemaakt met een minimale koolstof- en ecologische voetafdruk. Lees meer op www.jostephen.photography en volg op sociale media @joannunaki
De lente is altijd het favoriete seizoen van Jo Stephen geweest. ‘Ik woon in een dorp omringd door bossen, in de lente bedekt met boshyacinten en daslook. Het landschap zo dynamisch zien veranderen in de lente inspireert veel van mijn werk.'
Jo schiet op haar oude maar betrouwbare Sony A58 en Olympus OM-D E-M10 III. 'Hoe graag ik ook een camera met meer mogelijkheden zou hebben, vooral een met meervoudige belichting in de camera, als milieuactivist wil ik deze graag blijven gebruiken', zegt ze. ‘Ik fotografeer bijna alles met mijn macrolens, zelfs landschappen. De lente is een prachtige tijd voor meer creatieve technieken, zoals opzettelijke camerabewegingen en meervoudige belichting. Beweging gebruiken tijdens het fotograferen is een effectieve manier om de dynamiek van het seizoen over te brengen.'
Om het perfecte onderwerp te vinden, geeft Jo zichzelf graag de vrijheid om te experimenteren en kleuren, texturen en vormen te verkennen die in het landschap resoneren. 'Maak je geen zorgen wat iemand anders fotografeert en fixeer je niet op welke uitrusting je hebt - je kunt geweldige foto's maken met goedkope camera's.'
Ze vervolgt:'Van dichtbij fotograferen opent talloze kleine werelden, dus als je net als ik alleen foto's maakt van wat er voor de deur staat, zal het nog steeds een aantal levens duren voordat je je verveelt met de vergezichten. Het moet gaan over het plezier van creëren, en dat betekent dat je soms terugkomt met vreselijke resultaten, maar zo leer je en ontwikkel je je.'
Om haar abstracts te maken, gebruikt Jo een aantal technieken. 'Veel van mijn werk omvat in verschillende mate opzettelijke camerabewegingen (ICM),' legt ze uit. 'Het kan zijn dat ik een paar wazige foto's maak om te gebruiken als texturen bij statische foto's, of ICM kan de focus zijn van de afbeelding die ik maak, zoals in de opname van het klokje.
Ik gebruik graag subtiele bewegingen en pauzeer tijdens de beweging om elementen van de compositie te laten "plakken" en in focus te blijven. Ik zoek naar textuur en licht in de compositie; alle highlights worden strepen en lijnen door het hele beeld, dus je moet nadenken over hoe je die gaat gebruiken als je de camera onregelmatig gaat bewegen. Het kan wisselvallig zijn of het licht interessante of schokkende vormen zal creëren. Ik maak graag gebruik van contrast en zoek vaak naar lichte onderwerpen tegen een donkere of gedurfde achtergrond.'
Meerdere belichtingen
Jo houdt er ook van om haar afbeeldingen in lagen te leggen met behulp van meerdere belichtingen. ‘Omdat ik alleen een oude instapcamera heb, kan ik dit niet in de camera doen, dus dit werk is gemaakt in post. Ik zal een paar afbeeldingen verzamelen, zowel ICM als statische, en misschien een paar die volledig onscherp zijn, om kleur en textuur toe te voegen. Na een tijdje krijg je een idee van wat je moet schieten om de beelden te creëren die je later op de computer hebt.'
Als het gaat om het maken van intieme landschappen, zit het plezier voor Jo niet zozeer in de eindresultaat, maar eerder de daad van in de natuur zijn.
'Schiet wat je leuk vindt - voor mij zijn dat mijn wandelingen in de bossen en weiden. Ik denk dat als je om je onderwerp geeft, je er verbinding mee zult maken en een manier zult vinden om die verbinding tot uitdrukking te brengen. Voor mij gaat fotografie om het proces, niet om het resulterende beeld.’ Ze vervolgt met een waarschuwing. ‘Elke natuurfotograaf moet zich bewust zijn van zijn onderwerp. Basisvaardigheden in het veld helpen je om dichter bij de natuur te komen en het gedrag van de dieren in het wild die je bekijkt te begrijpen.
Maar belangrijker is de noodzaak om dat natuurlijke gedrag op geen enkele manier te verstoren of te beïnvloeden. Om deze reden deel ik geen locaties van zeldzame soorten en geotags.” Jo raadt elke natuurfotograaf aan om de RPS Nature Photographers' Code of Practice te bekijken, waarin de beste praktijken voor ethische natuurfotografie worden geschetst.
Jo's toptips voor intieme lentelandschappen
- Bezoek het bos in de vroege ochtend of avond, want het licht zorgt voor dat mooie contrast.
- Schiet in het licht met een groot diafragma voor luchtige, romantische foto's.
- Zoek naar patroon of contrast in het landschap (intiem of breed), want dit zorgt voor geweldige ICM-beelden.
