Ongeveer drie jaar geleden, toen Apple de iPhone 8 Plus aankondigde, was dat een grote mijlpaal voor smartphonecamera's. Apple heeft standaard de HDR-functie ingeschakeld, die verschillende foto's samenvoegt tot één enkele uiteindelijke afbeelding. Sindsdien hebben Apple en vrijwel elke andere fabrikant van smartphonecamera's hun software en algoritmische fotografietechnieken verfijnd om elk laatste beetje uit hardware te persen die - in het grote geheel der dingen - niet zo veel is veranderd.
Toen Apple de iPhone 12 Pro Max introduceerde, waren cameranerds zoals ik merkte op. Het bedrijf beloofde de belangrijkste beeldsensor met 47 procent te laten groeien met behoud van dezelfde resolutie. Dat betekent grotere pixels, wat zich doorgaans vertaalt in minder lelijke digitale ruis in situaties met weinig licht en, in het algemeen, minder afhankelijkheid van functies zoals de nachtmodus. De Pro Max belooft ook een nieuwe lens met een groter diafragma van f/1.6 om meer licht binnen te laten, en een beeldstabilisatiesysteem dat de sensor beweegt in plaats van glazen lenselementen om wazige foto's door trillende handen tegen te gaan. De telelens reikt nu nog langer om een echte 2,5x optische zoom te geven. Deze enkele aanzienlijke hardwareverschuivingen van de vorige generatie. Maar wat betekenen ze voor situaties in de echte wereld?
Kortom:de iPhone Pro Max is de beste algehele smartphonecamera die ik heb gebruikt. Maar voordat u de sprong waagt en geweldige afbeeldingen en video verwacht, zijn er een paar belangrijke dingen waarmee u rekening moet houden.
De groothoekcamera
In het hart van de cameramodule van de iPhone 12 Pro Max, verwerkt de hoofdgroothoekcamera het grootste deel van de video- en fotografietaken. Hier krijg je de grotere sensor. Als je verwacht dat het er heel anders uit zal zien dan je huidige iPhone 11 of een iPhone 12, zul je teleurgesteld zijn, maar er zijn enkele belangrijke verschillen, waarvan je sommige waarschijnlijk in het dagelijks gebruik zult opmerken.
Ten eerste hebben de grotere sensor en het grotere f/1.6-diafragma (kleinere f-getallen geven grotere fysieke lensopeningen aan om licht binnen te laten) een effect op de scherptediepte die je kunt verwachten in je foto's. Je zult niet plotseling bokeh van DSLR-kwaliteit hebben (de achtergrondonscherpte die typisch wordt geassocieerd met lenzen met een snel diafragma), maar je zult waarschijnlijk meer onscherpte op de achtergrond van je foto's opmerken. Het is vooral uitgesproken wanneer je onderwerp zich heel dicht bij de camera bevindt.
Onscherpe achtergronden zijn aantrekkelijk omdat u uw onderwerp kunt onderscheiden van de achtergrond, maar zeer kleine sensoren (zoals die in smartphones worden gevonden) hebben het moeilijk om dit effect te creëren. Vergelijk de bokeh in deze twee opnames hierboven, een van de 12 Pro Max en een van de 12 Pro. Het is duidelijk dat de Pro Max meer onscherpte heeft, wat je zou verwachten. Voor een close-up als deze is het aantrekkelijk.
In andere omstandigheden wordt het iets ingewikkelder. Alleen omdat een camera meer bokeh creëert, wil nog niet zeggen dat het een mooie onscherpte is. In deze onderstaande foto's zul je merken dat de bomen op de achtergrond in feite waziger zijn met de 12 Pro Max, maar het bladpatroon ziet er een beetje hard en knapperig uit. Ik vermoed dat dit om een van de weinige redenen gebeurt. Ten eerste ontwikkelde Apple een nieuwe lens met zeven elementen om de beeldscherpte van rand tot rand op de grotere sensor te behouden, dus het zou een product van het lensontwerp zelf kunnen zijn. Apple past ook zijn Deep Fusion-technologie toe op elke afbeelding, die het contrast benadrukt in gebieden met fijne details. Dat is geweldig voor dingen als truien of andere situaties waarin je veel details naar voren wilt halen, maar in sommige situaties kan het er hard uitzien.
Ik vermoed dat Deep Fusion ook verantwoordelijk is voor wat ik een beetje zou beschouwen van overmatige verscherping van het haar op deze foto. Hoe het ook klinkt, "oververscherpen" is niet per se slecht. Het kan zich vertalen in een afbeelding die er "scherp" uitziet als deze klein wordt bekeken. Maar zoom in en je zult artefacten opmerken die niet erg aantrekkelijk zijn.
Dat gezegd hebbende, ik denk dat de iets geringere scherptediepte een overwinning is voor de nieuwe grotere sensor en ik denk dat er een merkbare upgrade is van de 12 Pro naar de 12 Pro Max, laat staan over de vorige generaties.
Onder normale opnameomstandigheden merkte ik een verschil in algehele beeldkwaliteit tussen opnamen in JPEG- en HEIC-indeling. Ik gaf de voorkeur aan het uiterlijk van de HEIC's omdat ze meer contrast hadden en de schaduwen iets donkerder waren.
Als je buiten fotografeert, of zelfs binnen met uitzicht op de buitenlucht, is de iPhone gaat nog steeds tot het uiterste om te voorkomen dat de lucht uitwaaiert en te fel wordt. In deze opname van een boom kun je zien dat de helderheid van het heldere blauw lijkt te zijn afgenomen en de verzadiging lijkt te zijn aangezwengeld. Het is een beetje veel voor mij, maar nogmaals, een licht opgeblazen lucht heb ik nooit erg gevonden. Ik weet dat ik daar in de minderheid ben.
Als het gaat om fotografie bij weinig licht, zijn de vergelijkingen even ingewikkeld. Apple's Night Mode-technologie verscheen in de iPhone 11; het stelt de camera in staat om veel langere belichtingen te maken en deze samen met kortere opnamen te maken om een eindbeeld te maken dat goed is belicht maar niet wazig door een trillende camera. Het werkt voor het maken van dramatische foto's, maar ik denk ook dat het effect in sommige omstandigheden te veel is. De kleuren worden onrealistisch en je verliest een goed idee van hoe een donkere scène aanvoelt.
Omdat de 12 Pro Max meer licht opvangt en effectiever verwerkt, is het niet zo snel om naar de nachtmodus te springen en in plaats daarvan krijgt u vaker een meer traditioneel beeld. Ik geef hier de voorkeur aan omdat een enkele belichting meer bevorderlijk is voor het vastleggen van bewegende onderwerpen (zelfs als je een beetje natuurlijke bewegingsonscherpte krijgt) en je je geen zorgen hoeft te maken dat je de camera stil houdt tijdens het opnameproces. Ik denk ook dat de opnamen die niet in de nachtmodus zijn er in veel gevallen natuurlijker uitzien. Ik geef Apple de eer dat de nachtmodus er – met verzadigde kleuren en versterkte verlichting – minder uitgesproken uitziet.
Uiteindelijk beloofde Apple dat de 12 Pro Max beter is bij weinig licht en hij maakte zijn belofte waar. Als je het type bent om je foto's te bewerken voordat je ze plaatst of deelt, zal dit een grotere deal zijn, omdat ik de opnamen in de nachtmodus bijzonder moeilijk naar mijn smaak te bewerken vond.
Lidar scherpstellen
Net als de iPad Pro heeft Apple de 12 Pro Max uitgerust met een Lidar-sensor die de camera helpt scherp te stellen in situaties met weinig licht. Het is moeilijk te zeggen wanneer het daadwerkelijk begint, omdat de camera scèneherkenningstechnologie gebruikt om te schakelen tussen contrast-AF, fasedetectie-AF en Lidar, afhankelijk van wat het meest logisch is voor de opnamesituatie.
Kortom:het zal nog steeds een beetje jagen in situaties met weinig licht, maar het zal totaal niet focussen op minder dan een telefoon zonder.
De portretcamera
De ingebouwde telecamera van Apple kreeg geen grotere sensor zoals de groothoek, maar kreeg wel een nieuwe lens. Het biedt een gezichtsveld dat ongeveer gelijk is aan een 65 mm-lens op een volformaat sensor, zoals je zou vinden in veel professionele camera's. Dat is meer dan het 56 mm-equivalent van de 12 Pro en eerdere iPhones. U kunt andere recensies lezen waarin auteurs u eraan willen herinneren dat echte "portretlenzen" de neiging hebben om rond de 85 mm in brandpuntsafstand te beginnen, maar ik denk dat 65 mm in deze context logischer is. Het is slechts 5 mm verwijderd van 70 mm, wat de langste instelling is op de zoomlens die door veel professionele fotografen (waaronder ikzelf) wordt gebruikt om altijd portretten te maken.
De extra zoom is leuk, maar maakt het ook ingewikkeld als het gaat om de beeldkwaliteit. Of je het nu weet of niet, klikken op de 2,5x of 2x "zoom"-knop in je camera-app schakelt niet altijd over naar de telelens. Soms gebruikt het gewoon "digitale zoom" om het beeld bij te snijden en het via software te verbeteren om de verloren resolutie goed te maken. Dus in deze opname van enkele sculpturen 's nachts, klikte ik bijvoorbeeld op 2,5x zoom om dichter bij de gezichtsloze hoofden te komen. Het was te donker voor de f/2.2 telelens en zijn kleinere sensor om een mooi beeld te maken, dus het werd standaard teruggezet naar een bijgesneden afbeelding van de groothoekcamera. Omdat hij tot 2,5x inzoomt in plaats van slechts 2x zoals de Pro, kan de beeldkwaliteit er bij de Pro Max zelfs iets modderiger uitzien.
Deze foto bij weinig licht van een winkelwagentje is een ander goed voorbeeld van een beeld dat werd opgenomen met 2,5x, maar afkomstig was van de sensor van de hoofdcamera. De fijne details van het karretje zelf zien er door de vergroting behoorlijk modderig uit.
Uiteindelijk zijn dit echter muggenzifters. Onder normale omstandigheden is de 2.5x telefoto geweldig en het gebruik ervan bij gemiddeld tot fel licht levert geweldige resultaten op. Houd er rekening mee welke camera u daadwerkelijk gebruikt.
Ultrabrede camera's en selfiecamera's
Persoonlijk heb ik niet veel aan een van beide deze camera's en ze zijn ook drastisch veranderd van vroeger. De selfiecamera heeft nu Night Mode en Deep Fusion, waardoor selfies er gedetailleerder uitzien dan voorheen, maar het is geen wereld van verschil.
De superbrede camera heeft nu een nachtmodus, wat een groot verschil maakt in vergelijking met de iPhone 11. Je kunt nog steeds veel vervorming verwachten rond de randen van je foto's (heel typisch voor lenzen deze brede) en scheve perspectieven als verwachte kosten van het proppen van meer informatie in het frame.
Beeldstabilisatie
Naast de nieuwe sensor heeft Apple de chip ook in een bewegende houder gemonteerd die tot 5000 micro-aanpassingen per seconde maakt om je trillende handen tegen te gaan. Vanuit een fotografieperspectief merkte ik niet veel verschil met het nieuwe systeem. Ik was al behoorlijk onder de indruk van hoe de IS werkte in de iPhone, dus je kunt verwachten dat het nog steeds goed zal zijn.
Als het op video aankomt, valt de stabilisatie op. Het doet me veel denken aan de GoPro Hypersmooth-technologie, waardoor zelfs krachtige bewegingen tam lijken. Als je rondloopt, wordt het schudden tot een minimum beperkt, maar sommige objecten in de scène lijken een beetje te wiebelen als je beweegt.
Videokwaliteit
https://www.youtube.com/watch?v=_esHm89za8o//Dit is de eerste iPhone-generatie die native in HDR fotografeert, wat een grote stap is qua beeldkwaliteit, maar ook creëert een aantal eigenaardigheden op het gebied van compatibiliteit die zichzelf de komende maanden zullen oplossen. Ik heb tijdens mijn tests met maximale kwaliteit gefotografeerd en ik was over het algemeen onder de indruk van het algehele uiterlijk van de HDR-beelden. Ik heb echter in sommige video's wat vreemde flikkeringen opgemerkt. Ik merkte het vooral op in deze binnenvideo die hieronder is gepost, maar sommige andere recensenten hebben het ook buiten in mooi licht gezien. Hier zijn enkele voorbeelden om te bekijken. Ik ga er de komende weken meer mee fotograferen, maar ik volg ook de toegewijde bioscoopbloggers die de bewegingsaspecten van de camera beter onder de knie hebben dan ik.
https://www.youtube.com/watch?v=p3o6ZOviNRc//Behandeling
Het formaat van een telefoon speelt meestal niet zo'n grote rol in een cameragerichte review, maar de 12 Pro Max is echt enorm. Het in één hand houden is echter niet de eenvoudigste taak, de vierkante zijkanten zijn veel gemakkelijker vast te pakken dan de afgeronde randen op de 11 Pro Max. Eerlijk gezegd ben ik op het punt beland waarop ik een hoesje zou willen met een eerlijke grip erop om de telefoon stabiel en correct uitgelijnd te houden.
Wie moet het kopen?
Als je de beste smartphonecamera wilt die momenteel beschikbaar is, denk ik dat dit is het. De grotere sensor maakt een verschil, zij het een subtiele, en het algehele verschil in beeldkwaliteit zal merkbaar zijn als je van een oudere generatie komt.
Persoonlijk kijk ik uit naar het aankomende Pro Raw-beeldformaat van Apple, dat meer controle belooft over enkele van de geautomatiseerde beeldverwerkingssystemen die het op foto's toepast. Ik zou graag willen zien hoe bokeh eruitziet met Deep Fusion afgezwakt of uitgeschakeld. Ik zou graag de mate kunnen aanpassen waarin de blauwe lucht wordt ingebrand (een term voor fotografie in een donkere kamer die in feite 'verduisterd' betekent) wanneer ik buiten fotografeer.
De telelens van 65 mm is een echte upgrade voor het maken van portretten en zoomen in het algemeen, ook al kan het niet helemaal tippen aan de optische zoomvaardigheden van de Samsung Galaxy Note 20. Ik ben nog steeds onder de indruk van wat Google heeft gedaan in zijn Pixel-telefoons met bijna geen verandering in hardware, maar Apple's sprong naar een grotere sensor is een onderscheidende factor.
Of het de moeite waard is om het extra geld specifiek voor jou uit te geven, is een persoonlijke beslissing. Als u subtiele maar reële verbeteringen in de beeldkwaliteit opmerkt, is het de moeite waard. Zodra het nieuwe RAW-beeldformaat iOS binnenkomt, verwacht ik dat de 12 Pro Max nog flexibeler en aantrekkelijker zal zijn voor mensen die hun afbeeldingen willen bewerken en afmaken voordat ze deze delen.