Een gastpost van Phil Hart – auteur van het Shooting Stars eBook (gebruik code DPSTARS voor 25% korting).
In dit bericht wil ik graag het achtergrondverhaal delen van een nieuwe video die ik heb uitgebracht na een negen weken durende 'extreme astronomie'-avontuur in de Yukon eerder dit jaar, waar ik timelapse-opnamen van het noorderlicht ging maken (de ' Aurora Borealis').
Eerst de video, 'Valentine's Aurora', waarvan ik hoop dat je ervan zult genieten met de lichten uit en de muziek omhoog:
Valentijnsdag Aurora van Phil Hart op Vimeo.
De Locatie
Alle beelden voor deze video (behalve de fisheye-sequenties) zijn opgenomen op Annie Lake Road, ten zuiden van Whitehorse, de hoofdstad van het Canadese Yukon Territory. Zie deze kaartlink.
Het was 14 februari en pas mijn tweede avondje uit op locatie weg van de thuisbasis waar ik verbleef aan de oevers van Shallow Bay, Lake Laberge, ten noorden van Whitehorse. Het weer was overdag goed en ik had vertrouwen in een heldere hemel, dus maakte ik de tocht anderhalf uur naar het zuiden. Er was niets dat erop wees dat de aurora-activiteit die nacht zou gaan stormen, maar dat is de aard van aurora. Als je zo ver naar het noorden bent, moet je er uit als het weer goed is en alles vastleggen wat er gebeurt. Verder naar het zuiden kun je de voorspellingen op spaceweather.com volgen.
Ik kon zelfs voor het einde van de schemering de aurora-gordijnen laag in het noorden zien liggen, dus ik had het idee dat ik een geweldige avond tegemoet ging en snel moest handelen.
Op locatie aan Annie Lake Road:Canon 5D Mark II, 14 mm lens, 30 sec, f2.8, ISO800
Camera-uitrusting en belichtingsinstellingen
Ik heb vier camera's gebruikt om alle beelden in deze video vast te leggen:
- Canon 5D Mark II met 24 mm f1.4-lens
- Canon 5D Mark II met 14 mm f2.8-lens
- Canon 1100D (Rebel T3) met 10-22mm lens
- Canon 5D (origineel) met Peleng 8 mm Fisheye-lens (autonoom draaiend met een intervalmeter terug in Shallow Bay)
Fisheye Aurora:Canon 5D, 8 mm-lens, 30 sec, f3.5, ISO800
Al deze lenzen werden gebruikt bij hun maximale diafragma, omdat om de beweging van de aurora vast te leggen, belichtingen nodig zijn die zo kort mogelijk zijn. Over het algemeen waren de belichtingen ~6-8 seconden met de snelle f1.4-lens en ~15-25 seconden met de langzamere lenzen. Maar toen de aurora erg helder en actief was, gebruikte ik belichtingen van slechts ½ seconde met de f1.4-lens. In feite waren er die avond een paar minuten waarin ik live video van de aurora kon opnemen, maar die beelden waren te korrelig om in deze compilatie te gebruiken.
Hoewel ik heel snel lange time-lapse-reeksen van afbeeldingen aan het opnemen was, probeerde ik toch waar mogelijk RAW-bestanden op volledige grootte vast te leggen. Pas toen de belichtingen kort waren (<1 seconde) was ik genoodzaakt om rechtstreeks naar JPG te schieten omdat de camera het anders niet bij kon houden. Aan het einde van de negen weken had ik bijna drie terabyes aan gegevens, wat nogal een hoofdpijn is!
Bewegingscontrole en accessoires
- De 5D Mark II en 24 mm-lens werden gedragen op een alt-azimuth panning-vatting met een aangepaste controller, om enkele van de panning-sequenties in de video te creëren.
- De 1100D (Rebel T3) met 10-22 mm lens werd gedragen op een kleine Vixen Polarie, gebruikt in een horizontale panning-modus, wat zorgde voor eenvoudige panning-sequenties.
- De andere 5D Mark II met 14 mm lens werd gebruikt op een standaard statief.
Deze laatste twee camera's waren ingesteld op continu-opnamen, en een eenvoudige drukknop op afstand werd gebruikt om de sluiter af te vuren zolang de knop was vergrendeld.
Canon 1100D (Rebel T3), 10-22mm lens @10mm, 25 sec, f3.5, ISO800
Compositie
Bij aurora is het, net als bij andere nachtelijke hemelfotografie en landschapswerk in het algemeen, de combinatie van voorgrond en lucht die een afbeelding maakt. Ik heb dus veel tijd besteed aan het zoeken naar ruige bergen en andere aantrekkelijke voorgronden. Maar in de Yukon is het midden in de winter vrij moeilijk om locaties te verkennen, met maar heel weinig wegen open en duidelijk. Ondanks dat ik hierna nog een aantal weken rondtoerde, bleef Annie Lake een van mijn favoriete locaties en het was ook een van de meer toegankelijke locaties.
Een van de factoren waarmee u rekening moet houden bij het jagen op aurora, en een van de voordelen van deze site, is om te zoeken naar een lage noordelijke horizon om de zichtbaarheid te vergroten wanneer de aurora-activiteit laag is, maar interessante horizonten rond naar het oosten en westen voor wanneer de activiteit toeneemt.
Landschap met lage noordelijke horizon:Canon 5D Mark II, 14 mm lens, 15 sec, f2.8, ISO1600
Tenzij je je toevlucht neemt tot lichte schilderkunst, lijkt de voorgrond over het algemeen afgetekend tegen de aurora, dus je hebt sterke profielen nodig (geïsoleerde bomen bijvoorbeeld, in plaats van een muur ervan). Maar af en toe is de aurora zo helder boven ons dat het het landschap echt kan verlichten. Dat zie je in onderstaande afbeelding. Andere keren heb je misschien maanlicht dat een heel andere lichtomgeving creëert en de lucht blauw maakt, net als de lucht overdag.
Helder noorderlicht dat het landschap verlicht:Canon 5D Mark II, 24 mm lens, 5 sec, f1.4, ISO800
Nabewerking
Ik heb veel geleerd toen ik deze beeldsequenties thuis in Melbourne begon te verwerken. Om er het maximale uit te halen, heb ik Adobe After Effects gebruikt om de RAW-beeldsequenties rechtstreeks te importeren. Ik heb ook de Neat Video noise smoothing-plug-in gebruikt om het uiterlijk van ruis te verminderen zonder al te veel details op te offeren. In sommige gevallen heb ik ook Lightroom en LR Timelapse gebruikt om een aantal ontwikkelingsparameters in de reeks soepel te variëren, om grote variaties in helderheid van de aurora het hoofd te bieden, voordat ik de reeks in After Effects importeerde. Deze frequente en vaak snelle veranderingen in de helderheid van de aurora is een van de redenen waarom ik vaak fotografeerde met lagere ISO-instellingen (~ISO800) dan ik normaal zou doen voor nachtelijke hemelfotografie, om het wegknippen van heldere delen van de aurora zoveel mogelijk te voorkomen.
Het Star Trail-effect aan het einde van de video is gemaakt met de overvloeimodus 'Lighten' in het freeware-programma StarStax van Markus Enzweiler, wat ik ten zeerste aanbeveel.
Ik hoop dat je geniet van deze Valentijnsdag Aurora-video en een beetje van het verhaal achter de schermen. Voel je vrij om het te delen!