Je script vraagt om een scène met een tafellamp die een mooie vrouw verlicht terwijl ze bewonderend naar haar nieuw verworven verlovingsring kijkt. Klinkt eenvoudig, toch? Dan slaat het noodlot toe. De lamp is te fel en als je je iris omlaag draait om dit gloeiende baken te compenseren, kun je niets meer zien behalve een vage glinstering van de ring. Je bent zojuist in de prikkelende wereld van verlichting beland met practica. Een practicum is een verlichtingsarmatuur of bron die je in de opname kunt zien. Het licht op je onderwerp lijkt te komen van de lamp of andere lichtarmaturen die je kunt zien. Dit is zelden het geval. In deze kolom laten we u zien hoe u practica kunt gebruiken zodat ze natuurlijk en effectief lijken. We laten u zien hoe u een zeer natuurlijk ogende scène kunt creëren en daarbij de lichtbronnen kunt gebruiken die de scène zijn verlichting geven. Aan het einde van deze column zullen zowel de vrouw in je scene als jij als lichtontwerper heel blij zijn.
Praktische zaken
Elke keer dat u een werkende lichtbron in een scène ziet, moet u deze als praktisch beschouwen. Als zodanig moet je het als een primaire lichtbron beschouwen in termen van waar het licht vandaan komt, maar niet in termen van wat de kamer of je onderwerpen daadwerkelijk verlicht. Practica lichten eigenlijk zelden iets op. Hoewel de lamp of het raam (ja, een raam is praktisch!) meestal veel te fel is voor je camera, is het veel te zwak om de scène daadwerkelijk te verlichten tot het niveau dat de camera nodig heeft voor een goed helder beeld. Als je een practicum in je scene wilt gebruiken, moet je het zorgvuldig beheersen. Als je het eenmaal onder controle hebt, vul je het practicum aan met andere verlichting die speciaal is ingesteld om het soort verlichting te imiteren dat het practicum zou bieden.
De eerste stap bij het gebruik van practica is om te bepalen welke practica je gaat gebruiken en het soort licht dat ze geven in een natuurlijke omgeving. Dan moet je de praktijk beheersen. Ten slotte moet u de verlichting instellen die de scène daadwerkelijk zal verlichten. Probeer je scène er altijd zo natuurlijk mogelijk uit te laten zien. Als je dit zorgvuldig doet, zal het publiek ervan overtuigd zijn dat het licht voor de scène uit de praktijk komt.
Het praktische beheersen
Er zijn een aantal items die u altijd in uw verlichtingsset moet bewaren:een paar gloeilampen van 25 watt en een rol van twee meter lang zwarte organza, een zeer doorzichtig zwart materiaal dat wordt gebruikt om weduwensluiers te maken. Met deze goedkope items kun je de practica in je scene beheersen.
De lamp van 25 watt geeft voldoende gloed om het te laten lijken alsof het licht werkt, zonder de iris op je camera te overweldigen. Als de lamp die je gebruikt al een drie-in-een lamp heeft, kun je waarschijnlijk wegkomen door de originele lampenset op het laagste wattage te gebruiken. Vergeet niet de originele lamp terug te plaatsen als je klaar bent met fotograferen.
Als je fotografeert met een raam in de opname, kun je de organza ofwel aan de buitenkant van het raam plaatsen , als je toegang hebt tot de buitenkant, of aan de binnenkant, zorg er dan voor dat het materiaal kreukvrij is en niet rondwaait. Gaffer-tape het materiaal onder en boven de schotlijnen, zodat het materiaal zeer glad is. Hoewel dit er in uw ogen erg slecht uitziet, is het praktisch onzichtbaar voor de camera. Een duurdere en echt onzichtbare manier om dit te doen, is om de ramen te bedekken met professionele filters met neutrale dichtheid. Met dit plastic gelmateriaal van Gam of Rosco kun je het glas in de ramen afdekken en is het materiaal onzichtbaar voor de camera. Nogmaals, het zal lijken alsof de ramen een lelijke grijsbruine kleur hebben, maar de camera ziet alleen helder glas. Zorg ervoor dat er geen luchtbellen achter de gel komen en zorg ervoor dat u het materiaal aan het raam bevestigt, zodat de camera de tape niet kan zien.
Aanvulling op de praktijk
Nu voor de echte verlichtingsuitdaging:het opnieuw creëren van het licht dat zogenaamd uit het praktische komt. Hiervoor moet je een paar verlichtingskeuzes overwegen. 
Vraag jezelf af of de verlichting die door het practicum wordt gecreëerd zacht of hard is. Als het praktische een lamp met een kap is, dan is het een zacht diffuus licht en je zou een groot zacht licht willen gebruiken om het te dupliceren. Als het licht afkomstig is van een kale gloeilamp of kaarsvlam, dan zou je een klein hard licht willen gebruiken om de verlichting na te bootsen. Als het praktische waar je mee te maken hebt een raam is, kijk dan naar de kwaliteit van het licht dat er doorheen komt en gebruik een hard of zacht licht zoals aangegeven.
Als je eenmaal hebt bepaald welk type licht je nodig hebt, moet je je aanvullende verlichting instellen om het effect van de praktijk te dupliceren. Zorg ervoor dat u de extra lamp altijd in dezelfde verticale hoek plaatst als de praktische. Zorg er ook voor dat het licht van uw verlichtingsinstrumenten de buitenkant van de praktijk niet verlicht of een schaduw van de praktijk in de scène werpt. Om te voorkomen dat de buitenkant van uw praktijk wordt verlicht, moet u uw licht zorgvuldig markeren zodat er een schaduw op de praktijk valt en nergens anders. Er is niets erger dan het zien van een lampenkap met licht erop van buitenaf! U kunt de schaduw van de praktijk vermijden door uw verlichting zo te plaatsen dat deze een beetje voor de praktijk staat. Hierdoor wordt elke schaduw van de praktijk buiten de camera geworpen op een afstand die je talent te boven gaat.
Nu je de basis hebt, gaan we eens kijken naar onze openingsopstelling.
De woonkamerlamp bij nacht
Deze opstelling omvat een tafellamp die naast een bank zit voor een door de maan verlicht raam. Ons onderwerp, de mooie vrouw die naar haar verlovingsring kijkt, wordt verlicht door de warme gloed van de lamp aan één kant van haar gezicht, en de blauwe waas van maanlicht zorgt voor een zacht tegenlicht. De vulzijde van haar gezicht wordt zacht verlicht door het omgevingslicht dat wordt gereflecteerd door de lichte muren van de woonkamer.
Voor deze opstelling heb je een softbox nodig met een vlag als aanvulling op de tafellamp, een grote blauwgele Fresnel- of reflectorspot zoals een Lowel Omni om het licht van de maan na te bootsen en een andere softbox die op afstand is opgesteld om een beetje invullicht op het gezicht van je onderwerp te geven.
Plaats de softbox net buiten de camera-opname, iets naar de voorkant van de tafellamp. Plaats een vlag voor het licht, zodat de schaduw de lamp en de tafel bedekt, maar de bank of het talent niet. Plaats je Fresnel of Omni in een verticale hoek van 50 graden boven en aan de andere kant van je talent, zodat het blauwachtige licht op haar schouders en de achterkant van haar hoofd valt. U wilt dit licht indien mogelijk buiten het raam plaatsen. Zo niet, zorg er dan voor dat je hem zo monteert dat je een deel van het raam nog kunt zien en dat je eventueel strooilicht van de achterwand afvinkt. Het licht moet eruit zien alsof het door het raam komt, dus wees erg kieskeurig met morsen. Plaats ten slotte een softbox aan de andere kant van je talent naar voren om zacht te verlichten zonder de zachte schaduwen te overweldigen die worden gecreëerd door het "lamplicht" op haar gezicht (zie diagram). Het eindresultaat moet een prachtig romantisch tafereel zijn.
Praktisch advies
Zoals je kunt zien aan de hand van de bovenstaande opstelling, kun je elke verlichtingsopstelling zo natuurlijk mogelijk nabootsen, zolang je je praktische zaken maar zorgvuldig selecteert, controleert en aanvult. Denk er altijd aan om een extra basislicht aan de scène toe te voegen, zodat je video er helder en scherp uitziet. Te weinig licht leidt altijd tot video die saai en korrelig is. Met de huidige technologie hebben beginnende videografen maar al te vaak het gevoel dat hun camera's goed kunnen werken bij weinig licht en dat echt, natuurlijk licht alles is wat ze nodig hebben om echte, natuurlijk ogende opnamen te maken. Houd jezelf niet voor de gek. Je moet altijd de verlichting aanvullen. Door te gebruiken wat je hier hebt geleerd, kun je scènes opnieuw maken zodat ze eruitzien alsof je ze hebt gemaakt met natuurlijk licht, maar de video zal veel beter van kwaliteit zijn en er veel professioneler uitzien.
Bijdragende redacteur Robert G. Nuulph, Ph.D., is een onafhankelijke video-/filmproducent/-regisseur en geeft videoproductiecursussen op universitair niveau.
Zijbalk:uw praktijk dimmen
U kunt elke praktische dimmer gemakkelijk dimmen met behulp van een draagbare dimmer die u eenvoudig kunt maken van een standaard verlichtingsdimmerpakket. Monteer het dimmerpakket in een stopcontactdoos met een geaarde kabel van drie meter aan het ene uiteinde en een geaard stopcontact aan het andere. Steek de stekker in een stopcontact in de kamer en de praktische in de doos, en je hebt de mogelijkheid om de praktische te dimmen. Het enige probleem hiermee is dat wanneer je een lichtbron dimt, dit de kleurtemperatuur voor de bron verandert, waardoor deze er een beetje te geel of oranje uitziet.