Er is wijsheid in het oude gezegde "bijt nooit meer af dan je kunt kauwen." Het is een goed advies, want te veel van het goede kan ervoor zorgen dat iemand stikt. Hetzelfde geldt voor videobewerking. Technologie blijft groeien en verlegt de grenzen van wat mogelijk is in de wereld van videobewerking. De schermresolutie blijft toenemen, effecten worden uitgebreider en de bovengrens van bewerkingscomputers wordt tot het uiterste opgerekt. Video-editors moeten voorbereid zijn op de rand van de envelop en offline bewerken kan hen helpen de grootste projecten met gemak te slikken.
Offline bewerken in eenvoudige bewoordingen is het gebruik van proxy-opnames, dubbele beelden van de originele bron, voor videobewerking. De originele videobestanden worden niet gebruikt in het bewerkingsproces, maar in plaats daarvan wordt gebruik gemaakt van beelden met een lagere resolutie, een kleinere bestandsgrootte en dus een lagere gegevenssnelheid. Nadat de offline bewerking is voltooid met behulp van de proxybeelden, wordt de online bewerking aangepast aan de offline bewerking. De online bewerking wordt gemaakt door de tijdcode van de offline bewerking te nemen en deze toe te passen op het bijbehorende bronmateriaal, waardoor een dubbele bewerking met volledige resolutie wordt gemaakt. De offline bewerking deelt ook overgangen en effecten met de online bewerking voor een volledige re-creatie van het werk van een video-editor.
Redenen voor een offline bewerking
Er zijn veel redenen om offline te bewerken. Het vroegste gebruik was dat video-editors niet steeds bronbanden hoefden te gebruiken, waardoor ze versleten raakten. Het maakte het ook mogelijk dat de uiteindelijke bewerking van een tape-workflow afkomstig was van het bronmateriaal in plaats van beeldmateriaal dat werd gedupliceerd en verslechterd door het kopiëren over meerdere bewerkingen. Terwijl videobewerking overging van een op tape gebaseerde workflow naar een volledig digitale workflow, werd offline bewerking gebruikt, zodat een video-editor in realtime kon werken met de kleinere bestandsgrootte van proxy-opnames. Op deze manier werd het videobewerkingsproces niet vertraagd vanwege de moeilijkheid van een computer om beeldmateriaal met volledige resolutie te verwerken.
Technologie blijft groeien en verlegt de grenzen van wat mogelijk is in de wereld van videobewerking.
Naarmate de technologie vordert, worden de software en hardware die worden gebruikt bij videobewerking robuuster en kunnen grotere bestanden worden verwerkt. Hierdoor hoeven veel kleinere productiehuizen en eenmansbandproducenten niet langer offline te editen. 
Technologie bevindt zich nu weer in een overgangsfase, de huidige digitale filmcamera's produceren beelden met hoge resolutie met minimale compressie. Deze digitale bioscoopbeelden kunnen kleinere computersystemen onder druk zetten en video-editors ontdekken opnieuw de voordelen van offline bewerking. Het helpt hen om efficiënt in realtime te werken en projecten aan te pakken met grote hoeveelheden digitaal filmmateriaal.
Een ander gebruik voor offline bewerking dat gebruikelijk is in grotere postproductiefaciliteiten, betreft de noodzaak voor meerdere editors om toegang te krijgen tot bronmateriaal. Postproductiehuizen hebben hun eigen redacteuren in dienst en contracteren ook freelance hulp. Deze redacteuren werken aan projecten die hetzelfde bronmateriaal gebruiken. Als er meerdere editors op meerdere locaties zijn, is het veel logischer om ze een offline project te geven om aan te werken. Video-editors kunnen vervolgens gemakkelijk vanaf hun externe locatie aan het project werken en een EDL naar het postkantoor sturen. Het project wordt vervolgens online geconformeerd met behulp van de EDL van een redacteur en het bronmateriaal van de faciliteit.
Het lijkt misschien dat het gemak van een offline bewerking op afstand het voordeligst is voor een grotere postproductiefaciliteit die werkt met een freelance video-editor. Datzelfde gemak komt de eenmansshow ten goede. Soms moet een video-editor in het veld zijn of op locatie werken bij een klant, weg van de bewerkingsruimte van de editor. Als video-editors het project opzetten voordat ze op reis gaan, hebben ze het gemak van hun project in een kleiner pakket en hebben ze niet dezelfde hoeveelheid ruimte op de harde schijf of rekenkracht nodig om de klus te klaren. Videobewerking met getranscodeerde digitale bioscoopbeelden is mogelijk op een laptop vanwege offline bewerking.
Voor- en nadelen van offline bewerken
De voor de hand liggende workflow-vaardigheden van offline bewerking zijn niet de enige reden om het te beschouwen als een optie voor een postproductie-workflow. Een van de grootste voordelen is de veiligheid die het biedt in het postproductieproces. Het gebruik van proxybestanden helpt voorkomen dat bronbestanden worden verplaatst, gewijzigd en beschadigd. Er is altijd een risico op corrupte gegevens, maar de extra stap om dubbele bestanden te maken om mee te werken, is een waardevolle beveiliging.
Zelfs met de gegeven gemakken en voordelen is offline bewerken niet altijd de beste oplossing. Er zijn verschillende invloedrijke factoren waarmee rekening moet worden gehouden, factoren die video-editors ervan kunnen weerhouden ervoor te kiezen om een offline bewerking uit te voeren. Er is een efficiëntiewinst bij een offline bewerking wanneer het bronmateriaal te veel is voor een bewerkingssysteem, maar een offline bewerking introduceert wel een paar extra stappen, waardoor er meer tijd in het bewerkingsproces komt. De software en hardware van de huidige bewerkingstools zijn behoorlijk opmerkelijk. Veel populaire videobewerkingsprogramma's, zoals Adobe Premiere Pro en Final Cut Pro X, kunnen grote digitale bioscoopbestanden aan zolang ze op een geschikt hardwaresysteem staan. Met de juiste systeemconfiguratie kan het proces van offline bewerken overbodig en onnodig zijn om tijd te besparen. Een ander probleem dat niet zo groot is, maar wel af en toe het hoofd boven water steekt, is het proces van het aanpassen van een EDL in een online bewerking, wat niet altijd verloopt zoals gepland. Er zijn momenten waarop sommige bewerkingen of effecten niet worden vertaald. Als deze ongelukken niet door de editor worden opgemerkt, kunnen ze onbedoelde bewerkingen maken die de hele video veranderen. In een medium dat op precisie vertrouwt, kan het ontdekken van technische fouten voor chaos zorgen.
Het is gemakkelijk te slikken
Technologie zal blijven groeien. Videoresolutie en datasnelheden zullen blijven toenemen. De grootste barrière die alle video-editors zullen hebben, is de rekenkracht van hun bewerkingscomputers en of het nieuwe bestandsformaten aankan of niet. Er zullen vast tijden zijn dat nieuwe formaten machines verstikken, waardoor zelfs de meest ervaren video-editors op de knieën gaan terwijl het videobewerkingsproces in een stroomversnelling raakt. Gelukkig hebben video-editors het proces van offline bewerken om dingen in hanteerbare, hapklare brokken in beweging te houden.
ZIJBALK
4K gebruikt een standaard offline workflow
Het lijkt alsof gisteren 1080p HD nieuw, opwindend was en een schermresolutie van kolossale grootte. Tegenwoordig verbleekt 1080p in omvang tot de logge omvang van 4K. Het is ook niet zomaar een rage, 4K verschijnt overal in tijdlijnen. Een beetje kennis gaat een lange weg voor de video-editor en het is goed om de basisprincipes van een offline workflow te begrijpen. Er zijn verschillen tussen verschillende bewerkingssystemen, maar de basis blijft hetzelfde.
Schieten en loggen
Een offline bewerking is veel gemakkelijker uit te voeren als er nauwkeurige gegevens zijn over wat er is opgenomen. Het opnamelogboek wordt tijdens de opname gebruikt om beeldmateriaal te taggen met metadata.
Opnemen
Dit deel van het proces is hetzelfde als een gewone online bewerking. De beelden van de shoot worden overgebracht van de opnamemedia naar de montagecomputer. De beelden kunnen op dit moment het beste worden getagd met metadata, inclusief informatie uit het opnamelogboek.
Transcoderen
Zodra het beeldmateriaal is geïmporteerd en een project is opgezet. Het beeldmateriaal wordt getranscodeerd naar een formaat met een lagere gegevenssnelheid en bestandsgrootte, waardoor dubbele proxybeelden ontstaan. Tegelijkertijd wordt een duplicaatproject gemaakt, dat verwijst naar de proxybeelden. Dit dubbele project is de offline bewerking.
Bewerken
Nu gaat de editor aan de slag, knippen en monteren van de offline bewerking met behulp van de proxy-opnames. Alle normale bewerkingsstadia worden op dit punt in het proces uitgevoerd.
EDL's, XML's en uitvoer
Zodra de offline bewerking is voltooid, wordt een EDL- of vergelijkbaar referentiebestand uitgevoerd vanuit het videobewerkingsprogramma. De EDL is een overzicht van de bewerkingen die zijn uitgevoerd met betrekking tot de tijdcode van het beeldmateriaal, evenals overgangen, effecten en andere bewerkingsgegevens.
Conform
Zodra de EDL is verwijderd, importeert de editor deze in het oorspronkelijke project, de online bewerking. De online bewerking maakt gebruik van de EDL en stemt het originele bronmateriaal af op de bewerking die in de offline bewerking is gemaakt.
Afwerking
Elke overgang of elk effect dat niet via de EDL is vertaald, moet opnieuw worden opgebouwd en toegepast op de online bewerking. Zodra deze taken zijn voltooid, is de online bewerking klaar voor de laatste kleurcorrectie en voor de uiteindelijke audiomix die op zijn plaats wordt gezet. Vanaf daar is de video klaar om te worden uitgevoerd voor levering.
Chris "Ace" Gates is een viervoudig Emmy Award-winnende schrijver en videoproducent.