Met de twee trouwen
Matrox heeft een lange geschiedenis in het soms rotsachtige huwelijk van computer- en videotechnologie. De Matrox MXO vult een gat tussen de prijzen van hoogwaardige camera's en hoogwaardige monitoren. Pro-monitoren zijn ongelooflijk duur en hebben nog nooit geprofiteerd van de schaalvoordelen die de prijzen van camcorders en computers zo laag hebben gebracht. In wezen streeft de MXO ernaar om van uw gewone oude LCD-scherm een professionele uitzendmonitor te maken.
Installatie en configuratie
De MXO zit in een breakout-box die is vormgegeven in dezelfde aluminium-kaas-rasp-stijl als de Power Macs van de afgelopen jaren, dus hij past bij je computer en het is niet nodig om een van je kostbare PCI-slots te gebruiken.
De MXO wordt aangesloten tussen de DVI-poort op uw Mac en uw LCD-monitor, met behulp van een kleine kabel met DVI-, USB- en analoge audioconnectoren.
Vervolgens installeer je de software. Alle instellingen zijn toegankelijk via een pictogram in Systeemvoorkeuren. Om de software te downloaden, moet u zich registreren en inloggen met naam en wachtwoord. Het kan een paar uur duren voordat je je registratiegegevens hebt ontvangen, wat vervelend is voor degenen onder ons die al een paar duizend wachtwoorden hebben om te onthouden.
Bewaking
In staat zijn om te controleren wat u aan het bewerken bent met een hoge mate van vertrouwen in de nauwkeurigheid van de afbeelding die u ziet, is niet zo eenvoudig als het klinkt. Er zijn allerlei soorten deïnterliniëring, schaling en kleurverbeteringen die uw afbeelding kunnen vervormen. De MXO streeft ernaar deze onzekerheid weg te nemen, zodat u een echte WYSIWYG-weergave van uw video krijgt.
De MXO-tools voor het aanpassen van uw weergave-eigenschappen zijn vergelijkbaar met die van een high-end broadcast-monitor:tint, chroma, contrast, helderheid en alleen blauw. Samen met een goede bron van kleurenbalken (meegeleverd), kunt u deze hulpmiddelen gebruiken om uw LCD-scherm nauwkeurig in te stellen voor een perfect beeld. Voor een grafische productieomgeving geeft de MXO ook "superzwart" en "superwit" weer, zodat u extreem schone toetsen en mattes voor uw afbeeldingen kunt genereren.
Met de optie voor het opnieuw toewijzen van pixel naar pixel kunt u uw video in echt native formaat bekijken, niet omhoog of omlaag geschaald, ongeacht de resolutie van uw monitor. Als u bijvoorbeeld een standaard SD-beeld op een HD-monitor bekijkt, is er veel zwart aan de randen, maar u krijgt wel die nauwkeurige weergave. Deze optie kan worden uitgeschakeld als u uw video voor puur esthetische doeleinden wilt schalen zodat deze op uw scherm past.
Het monitoren van het HDV-formaat is lastig. Als u alleen een computer, een camcorder en een HDTV hebt die met elkaar zijn verbonden, zult u een vertraging opmerken tussen de acties die u op uw computer uitvoert en de weergavetijd van de HDTV. Deze seconde of zo vertraging wordt al snel een echte pijn wanneer u bewerkingsbeslissingen neemt op basis van wat u op de monitor ziet. Het instellen van uw in- en uitpunten kan bijvoorbeeld een seconde duren. De MXO zorgt voor een solide synchronisatie tussen uw computer en uw LCD-scherm, waardoor audio- en videosynchronisatie geen probleem is. Het is een buitengewoon fijne workflowfunctie en als je eenmaal hebt bewerkt met perfecte a/v-synchronisatie, kom je nooit meer terug.
Wat betreft compatibiliteit:de Matrox MXO-monitoring werkt met elke op QuickTime gebaseerde app die de Video-out QuickTime-component gebruikt.
Uitvoer
De MXO heeft een overvloed aan uitvoeropties. De achterkant van de MXO zit vol met BNC-connectoren voor HD- en SD-video, bestaande uit component-, SDI- en zelfs Y/C- en composietuitgangen (alleen SD). De MXO bevat eenvoudige stereo-audiomonitoring via een paar RCA-aansluitingen. Het is genlockbaar, wat betekent dat je huissynchronisatie kunt nemen en de MXO-video erop kunt vergrendelen via de reference-in-connector. Hierdoor kun je de MXO-uitgang gebruiken in een live productieomgeving, met behulp van een videomixer.
Een ander interessant kenmerk van de MXO is de mogelijkheid om het beeldscherm van de computer te nemen en het netjes naar een videosignaal te converteren. Dit is de beste manier om op video op te nemen wat u op de computer doet.
Standaard of High Definition? In de huidige productieomgeving lijkt het antwoord altijd beide te zijn. De MXO heeft een realtime downscaling-functie waarmee u uw HD-materiaal op uw computer kunt afspelen, en voert automatisch een standaarddefinitie NTSC- of PAL-videosignaal uit op basis van de framesnelheid van uw HD-materiaal.
Deze stap bespaart veel tijd doordat u aparte videocompressiesoftware gebruikt om een standaarddefinitieversie van uw programma te maken.
Onregelmatigheden en ergernissen
De MXO kan in de war raken als je vaak heen en weer schakelt tussen applicaties die de MXO-hardware gebruiken, wat resulteert in een bevroren beeld. Je kunt dit in de meeste gevallen voorkomen door de MXO in en uit te schakelen door op Command-F12 te drukken, maar dit kan snel vervelend worden als je vaak van app wisselt.
Wanneer u schakelt tussen apps die de MXO gebruiken en apps die dat niet doen, flikkeren de tweede of twee zwarte flitsen als de MXO op uw LCD-monitor wordt ingeschakeld, ook snel vervelend.
Er zijn een paar onregelmatigheden bij het aansluiten van de MXO op externe uitgezonden VTR's. Om dekbediening vanaf de computer te krijgen, moet u een aparte RS-422-adapter installeren. Bovendien is de analoge audio-ondersteuning alleen stereo RCA, dus je hebt hoogstwaarschijnlijk adapters nodig om verbinding te maken met je XLR-ingangen. Als je echter SDI gebruikt, ondersteunt de MXO embedded audio, waardoor je de volledige 8 kanalen van 24-bit, 48kHz audio krijgt.
Conclusie
Voor high-definition bewerking op een Mac, kijk eens serieus naar de Matrox MXO. In combinatie met een relatief goedkope LCD-monitor is het alsof je de functionaliteit van een volledige broadcast-monitor krijgt voor een fractie van de prijs, met handige uitvoeropties die op geen enkel scherm te vinden zijn.
TECH SPECIFICATIES
Matrox MXO vereist een Mac-systeem met de volgende configuratie:
Mac OS X v10.4.7 of hoger.
DVD-ROM-station om de MXO-software te installeren.
Vrije USB-poort.
Beeldkaart met een secundaire DVI-I-connector.
Monitoprust-scherm 19201200 @ 60Hz, bijv. Apple Cinema Display
512 MB RAM aanbevolen voor op QuickTime gebaseerde bewerking; Apple raadt 2 GB aan voor HD-bewerking.
Sterke punten
- Bedieningselementen voor uitzendmonitor
- Pixel-perfecte hertoewijzing
- Voert verschillende formaten uit
Zwakke punten
- Regelmatig wisselen tussen apps kan verwarrend zijn
- Analoge audio-ondersteuning niet zo robuust als SDI
OVERZICHT
De Mac-oplossing van Matrox voor videobewaking en -uitvoer is zeer effectief.
John Burkhart is hoofdredacteur van videomaker.
Matrox elektronische systemen
1055 St. Regis Blvd.
Dorval, Quebec Canada H9P 2T4
www.matrox.com
$995