Testbank:Medea Firefly 2/240 FireWire-harde schijven

FireWire-schijven zijn de afgelopen jaren veel gebruikelijker geworden in de werkruimten van video-editors, omdat bridge-chips en harde schijven eindelijk zijn geëvolueerd om de hoge gegevensoverdrachtsnelheden te leveren die nodig zijn om video goed te verwerken. De FireFly-oplossing van Medea is een snelle manier om eenvoudig wat capaciteit aan uw systeem toe te voegen op een manier die buitengewoon veelzijdig en toch eenvoudig is. En het is erg aantrekkelijk, het ziet er een beetje uit als een broodrooster met een harde schijf uit het ruimtetijdperk.

Installeren
De veelzijdigheid van het systeem betekent dat je de FireFly niet zomaar kunt plug-and-playen. De schijven moeten minimaal worden geformatteerd. De installatie verliep vlot, op twee kleine klachten na. Ten eerste stonden de Windows-softwarestuurprogramma's niet op de cd. We hebben de stuurprogramma's online gedownload en de omissie toegeschreven aan een productfout van de eerste generatie. Onze tweede klacht is dat er geen gedrukte documentatie is, hoewel de cd die bij het pakket wordt geleverd een elektronische PDF-handleiding bevat. Als u de tirade wilt excuseren, we zijn van mening dat PDF's om vele redenen te veel worden gebruikt en worden misbruikt, vooral op het web, voornamelijk omdat u de 16 MB Acrobat PDF-lezer moet downloaden en installeren (Medea heeft deze niet opnieuw op de cd gedistribueerd) . Een gedrukte handleiding zou hier dubbel fijn zijn, aangezien het configureren geen complexe taak is, maar het is ook niet iets dat u waarschijnlijk heel vaak hebt gedaan. Zelfs een snelstartgids van vier pagina's, zoals degene die normaal gesproken wordt geleverd met kale harde-schijfpakketten, zou hebben geholpen.

Onafhankelijk, gestreept of gespiegeld?
De keuze aan aansluitmogelijkheden is een van de meest veelzijdige aspecten van de FireFly. U kunt de schijven afzonderlijk formatteren of ze samen gebruiken in een stripe-set (d.w.z. een RAID 0-array) of een mirror-set (d.w.z. een RAID 1-array). Onafhankelijk is de meest voor de hand liggende configuratie:de twee schijven werken als externe harde schijven en het dockingstation houdt de schijven alleen op hun plaats. Je hebt niet eens het dockingstation nodig, maar je hebt wel de AC/DC-stroomadapter nodig.

Met Stripe-sets (RAID 0) kunt u twee (of meer) schijven gebruiken alsof ze één zijn (voor Mac OS X of Win XP Pro). Toen 40 GB de grootste HDD was die je kon krijgen, kon je met striping twee afzonderlijke harde schijven als één op de computer laten verschijnen:in plaats van twee schijven van 40 GB zou je één schijf van 80 GB hebben. We zien minder behoefte aan het gemak van een enkele 240GB schijf, in tegenstelling tot twee 120GB schijven. Gestreepte sets hebben ook een potentieel prestatievoordeel ten opzichte van een enkele schijf, aangezien gegevens naar twee schijven in plaats van één stromen. Een waarschuwing:als een enkele schijf crasht in een gestreepte set, verliest u gegevens op beide schijven.

Mirrored- of RAID 1-arrays worden gebruikt voor een ander doel, namelijk beveiliging. Een RAID 1 FireFly is op dit moment alleen beschikbaar voor Mac OS X. Een gespiegelde array schrijft dezelfde gegevens tegelijkertijd naar beide schijven, dus er is geen prestatievoordeel. Dit type redundante array zorgt ervoor dat uw gegevens veilig en beschermd zijn:als een schijf uitvalt, hebt u al een back-up van de gegevens op de andere schijf.

De gemiddelde video-editor heeft meer schijfruimte nodig dan wat dan ook:in een gespiegelde array hebben twee schijven van 120 GB in totaal slechts 120 GB opslagruimte.

Prestaties
De prestaties van deze schijven zijn afhankelijk van hoe ze afzonderlijk, in een RAID 0 of in een RAID 1 zijn geconfigureerd. Als afzonderlijke schijven zagen we aanhoudende gegevenssnelheden van meer dan 210 Mbps over de hele schijf. Dit overtreft de capture/print-to-tape-behoefte van 25 Mbps voor DV met bijna een omvang. Een RAID 0 (striped array) zou in sommige toepassingen enige prestatieverbetering moeten laten zien, en het overbrengen van grote bestanden (zoals een video) kan daar een van zijn. We zeggen "misschien", omdat deze verbetering alleen zichtbaar zal zijn als er geen bottleneck is in de datastroom ergens anders. In het geval van de FireFly zal dat knelpunt de FireWire-interface zijn, die beperkt is tot 400 Mbps. In onze tests bereikten we gemiddelde aanhoudende gegevensoverdrachtsnelheden van ongeveer 230 Mbps, wat slechts een toename van 20 Mbps is ten opzichte van een niet-gestreepte (individuele) schijf. Ter vergelijking:een snelle test van een andere computer in ons kantoor was gemiddeld 425 Mbps op een gelijkwaardige interne harde schijf en een interne striped array hield 650 Mbps aan.

Miauwtjes en eigenaardigheden
Dit gelikte externe aandrijfsysteem van Medea is zeker een wenselijk pakket, maar het had zijn eigenaardigheden. Onze belangrijkste klacht was dat we wat kieskeurige FireWire-verbindingen hadden tussen het dockingstation en de computer. We hebben wat tijd besteed aan het oplossen van dit probleem op veel poorten op een handvol computers op kantoor, dus we zijn er zeker van dat het de FireFly was en niets anders. Toen we eenmaal door hadden wat er aan de hand was, was het een simpele kwestie om de kabel te wiebelen en ervoor te zorgen dat deze goed was aangesloten.

Ons andere serieuze probleem was dat de FireFly niet goed samenspeelde met andere FireWire-apparaten in WinXP. Als de FireFly was aangesloten, zou hij geen camcorders detecteren en konden ze niet worden gebruikt. Nogmaals, we hebben talloze variaties van FireWire-aansluitingen op een aantal computers geprobeerd met hetzelfde resultaat. Zodra we de FireFly loskoppelden, werkte alles prima.

Tot slot hebben we nog een grappige kleine observatie. De schijven zijn fluisterstil wanneer ze inactief zijn en er is slechts een klein beetje gekletter terwijl de gegevens van en naar de schijven stromen.

Ongeveer om de tien minuten miauwen de ritten echter stil maar klagend. Ja, we zeiden "miauw". Dit is waarschijnlijk een thermische kalibratiefunctie van de schijf en omdat hij erg stil is, is hij grappiger dan al het andere. De miauwen lopen niet synchroon, dus je kunt elke vijf minuten een miauw verwachten met het paar schijven.

I'm So Fly
Extra schijfmodules zijn verkrijgbaar bij Medea voor prijzen die in de loop van de tijd zeker zullen fluctueren (waarschijnlijk naar beneden). Medea heeft een aantal uitstekende RAID-producten voor Windows en we gebruiken er een in onze primaire bewerkingsruimte, hoewel we dit specifieke product op dit moment niet kunnen aanbevelen voor Windows-gebruikers. Toch vonden Mac-gebruikers de nogal prijzige en zeer aantrekkelijke FireFly leuk. Het is duidelijk een van de meest veelzijdige opslagapparaten in gevangenschap.

Charles Fulton is een Associate Editor voor Videomaker .

TECHNISCHE SPECIFICATIES

Hardware:FireWire-verbinding

Besturingssysteem:Windows 98/Me/2000/XP of Mac OS 9/X

Voor stripe-set (RAID 0):Windows XP Pro of Mac OS X

Voor mirror-set (RAID 1):alleen Mac OS X

Pakket bevat:2 x 120GB FireWire-schijfmodules, dockingstation , reisstandaard, FireWire-kabel, software-cd, voedingsadapter

KRACHTEN