Niet-lineair via USB
Lang geleden, in maart 1997, Videomaker publiceerde een Benchmarks-recensie van een toen nieuwe, goedkope, niet-lineaire videobewerkingsbundel op hobbyistenniveau voor Macintosh, de Avid Cinema. Sindsdien zijn zowel de Macintosh-computer als de low-end niet-lineaire bewerkingsmarkt behoorlijk veranderd, en het Avid Cinema-product is mee veranderd. Destijds was bijvoorbeeld het primaire distributiemiddel van de Avid Cinema de Apple Macintosh Performa 6400-bundel, die een interne PCI-opnamekaart en de in de fabriek voorgeconfigureerde Avid Cinema-software bevatte.
Nu heeft echter een zeer succesvolle doorzichtige computer, genaamd iMac, de low-end Macintosh-lijn vervangen. De Avid Cinema voor Macintosh is geëvolueerd naar een apart pakket dat de Avid Cinema-software en een klein opnameapparaat bevat dat gebruikmaakt van de USB-poort (universele seriële bus) van de computer voor het digitaliseren van video.
Oorspronkelijk bedoeld om de iMac een manier te geven om digitale videobewerking aan te kunnen, is de Avid Cinema voor Macintosh sindsdien de met USB uitgeruste PowerMacintosh G3 gaan omarmen als een platform. Hoewel het opnameapparaat is veranderd van een interne PCI-kaart naar een externe USB-box, blijft het Avid Cinema-softwareproduct in wezen hetzelfde, met één groot verschil:het ondersteunt nu streaming video-uitvoer (hierover later meer).
Naar USB of niet naar USB
De brandende vraag die bij ons opkwam toen we de Avid Cinema voor Macintosh gingen beoordelen, betrof het vermogen (of onvermogen) van de USB-poort om de ontberingen van het digitaliseren van video aan te kunnen. Hoewel het product duidelijk gericht is op webvideografen (het meest opvallende kenmerk op de voorkant van de doos is "Make Web Videos" in enorme zwarte letters), is een van de uitvoeropties die in de handleiding worden vermeld, videoband. Om echter video uit de Avid Cinema voor Macintosh en op videoband te krijgen, hebt u een aparte video-opnamekaart met video-uitgangen nodig (waardoor de iMac buiten beschouwing blijft, aangezien deze geen uitbreidingsslots heeft voor een aparte video-opnamekaart).
Om de Avid Cinema voor Macintosh te testen, hebben we het USB-opnameapparaat aangesloten op onze Benchmarks Macintosh-testcomputer (PowerMacintosh G3, 400MHz-processor, 64MB RAM), de software geïnstalleerd en getest. Toen we onze eerste clips opnamen, was wat we ontdekten geen grote verrassing:de kwaliteit van de video was voldoende voor eenvoudige streamingtoepassingen of cd-r's, maar niet helemaal goed genoeg voor uitvoer naar videoband. Hoewel het zeker mogelijk was om de voltooide video op videoband te dumpen, waren de ruis, vervaging en pixelvorming die het gevolg waren van de lage resolutie (320×240 of 1/4-scherm) voldoende om zelfs de meest vergevingsgezinde thuisvideograaf te irriteren.
Voor streaming- en cd-videografen hadden de overige tests echter betrekking op de kwaliteit, het gebruiksgemak en de algehele betrouwbaarheid van de Avid Cinema-bewerkingssoftware. Wat betreft gebruiksgemak is Avid Cinema waarschijnlijk de eenvoudigste niet-lineaire bewerkingssoftware die overal beschikbaar is. Met een zeer gebruiksvriendelijke tab-gestuurde interface, vooraf geconfigureerde storyboards (die echt nauwer verwant zijn aan opnamelijsten dan storyboards), slepen en neerzetten en een stapsgewijze aanpak, is deze software een geweldige manier voor beginners, of zelfs kinderen, om te beginnen met niet-lineaire videobewerking. De kwaliteit van sommige overgangen en de beperkte audiobewerkingsinterface laten misschien wat te wensen over, maar ze zijn voldoende voor de beginnende video-editor om te leren hoe overgangen en audiobewerkingen werken.
Voor een vollediger overzicht van hoe de software werkt, verwijzen we u naar het nummer van maart 1997, omdat de bewerkingsinterface van de Avid Cinema sindsdien helemaal niet is veranderd. Wat echter is veranderd, is de ondersteuning voor het streamen van video-uitvoer. In feite is het waarschijnlijk de gemakkelijkste manier om je eigen streamingvideo's te publiceren. De ingebouwde RealNetworks-ondersteuning is in één woord fantastisch. Door gewoon door een reeks eenvoudige keuzes te klikken, kunt u uw video niet alleen uitvoeren in RealPlayer G2-indeling; de software zal, als je dat wilt, een webpagina bouwen die je streaming video automatisch afspeelt. Avid Cinema gaat zelfs zo ver dat het uw nieuwe webpagina via FTP naar uw persoonlijke website stuurt.
Eenvoud streamen
Als je op zoek bent naar pure bewerkingskracht, dan is de Avid Cinema voor Macintosh niets voor jou. De lage opnameresolutie, luidruchtige output, simplistische overgangen en schokkerige bewegingen zullen je in korte tijd naar iets beters laten verlangen. Maar als je een thuisvideograaf bent die alleen een eenvoudige, goedkope oplossing wil voor het maken van streamingvideo's om te delen met vrienden en familie, dan is de Avid Cinema van Macintosh precies wat de dokter heeft besteld.
Technische specificaties
Platform: Macintosh
Meegeleverde software: Avid Cinema niet-lineaire editor
Video-ingangen: S-video, composiet (RCA)
Video-uitgangen: Geen
Resolutie video-opname: 320×240 pixels
Minimale systeemvereisten:
Besturingssysteem: MacOS 8.5 of hoger
CPU en moederbord: iMac of PowerMacintosh G3 met ingebouwde USB-poort
Geheugen: 32 MB RAM (64 MB aanbevolen)
Harde schijf: Minimaal 1 MB/seconde aanhoudende gegevensoverdrachtsnelheid
Sterke punten:
- zeer gebruiksvriendelijk
- uitstekende ondersteuning voor streaming video
Zwakke punten:
- geen eenvoudig upgradepad
- zichtbare compressie-artefacten
- geen video-uitgang inbegrepen
Samenvatting:
Een geweldige manier voor thuisvideografen om met videostreaming te beginnen, maar geen goede oplossing voor serieuze videotapeproductie.
Avid Cinema voor Macintosh
($299)
Avid Technologies
One Park West
Tewksbury, MA 01876
(800)949-AVID
www.avidcinema.com