De ergste nachtmerrie van een freelancer is een klant die niet op tijd betaalt - of helemaal niet. Hier zijn een paar stappen die u kunt nemen om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt.
Als je ooit freelance hebt gewerkt, ben je waarschijnlijk in deze situatie terechtgekomen. Je gaat akkoord met de voorwaarden, werkt aan het optreden en stuurt het eindproduct op. De klant bedankt je. Weken gaan voorbij. Geen cheque. Je pleegt talloze telefoontjes, stuurt talloze e-mails en krijgt talloze "cheques in de mail" -reacties. Misschien krijg je eindelijk betaald. Soms niet. Het is frustrerend en vermoeiend, dus hier is een gids om ervoor te zorgen dat uw klant u betaalt voor uw werk.
Onderteken een contract
Dit is iets dat niemand me ooit als nieuwe freelancer heeft verteld:een factuur is heel anders dan een contract. Dit kan lijken voor de hand liggend, maar als je net begint, is het hele freelanceproces een beetje vaag.
Wanneer u met een klant overlegt over het project, luister dan aandachtig en reageer met uw dagtarief en andere vergoedingen, zoals het huren van apparatuur, zodat ze weten wat ze kunnen verwachten. Zodra u tot overeenstemming bent gekomen, stelt u een contract op dat deze zeer belangrijke elementen bevat:
- Verwachte voltooiings- en compensatiedatums. Elke taak zal anders zijn, maar het maken van een vast schema heeft in het verleden altijd gewerkt voor mij. Als je de klant laat weten wanneer ze het eindproduct kunnen verwachten, dan verdien je het om te weten wanneer je betaald wordt. Houd elkaar verantwoordelijk met een bindend contract. Dit zal in de loop van de tijd nuttig zijn als ze niet betalen terwijl ze zeiden dat ze dat zouden doen - u hebt een schriftelijk bewijs van de overeenkomst. Als het bedrijf een net-30 of net-45 betalingsschema heeft voor hun leveranciers, probeer dan je best om met hen samen te werken. Maar als je met dat geld apparatuur moet huren, zorg er dan voor dat de klant weet dat je dat geld absoluut nodig hebt voordat het optreden begint.
- Contractbedragen. Vermeld altijd het exacte totaal van de taak. Zo weet uw klant precies wat hij kan verwachten en heeft u een schriftelijke overeenkomst voor dat bedrag. Het helpt om precies te schetsen wat wat kost (opnamen, apparatuur, bewerkingstarieven, enz.), zodat de klant weet waar zijn geld naartoe gaat.
- Revisiebeperkingen. Een andere nachtmerrie als freelancer is eindeloze revisie. Ik heb klanten gehad die om 7-8 revisies vroegen die me talloze uren hebben gekost. Helaas voelde ik me in die situaties hulpeloos omdat ik geen revisiebeperking in mijn contracten had vastgelegd, dus de klant had het gevoel dat ze het werk zo vaak terug konden schoppen als ze wilden. Verduidelijk hoeveel uur aan herzieningen u ze toekent voordat u extra kosten in rekening gaat brengen.
- Zet alles in het contract. Elke klant heeft wensen en wensen, en die moet u op schrift stellen voordat u akkoord gaat met een opdracht. Veel vragen van een freelancer is oké, maar je moet het wel eens zijn over alles voordat het optreden begint.
Wees volhardend
Dus je hebt alles goed gedaan. Je hebt een contract getekend, je werk gedaan en het voltooide project opgestuurd. Helaas heb je niet betaald gekregen en is het te laat. Wat doe je nu? Wel, beledig de klant niet meteen. Bedrijven hebben veel leveranciers te betalen, en zaken als bedrijfsvideo's en reclamespots gaan soms verloren in het papierwerk.
Stuur ze een beleefde e-mail om hen eraan te herinneren dat de betalingsdatum is verstreken. Meestal zullen ze meestal reageren en het geld sturen. Er gebeuren dingen, je hebt het geld, alles is geweldig.
Maar in zeldzame gevallen is dit niet het geval.
Als de klant niet reageert, blijf ze e-mailen. Twee keer per week. Drie keer per week. Verhoog het uiteindelijk tot elke werkdag. Zorg dat je stem gehoord wordt en dat ze weten dat je betaald moet worden. Vergeet niet om respectvol te zijn en niet bedreigend. Als je het telefoonnummer hebt van de persoon die het optreden heeft opgezet, neem dan persoonlijk contact met hen op. Probeer in de meest extreme omstandigheden naar kantoor te gaan. Het is veel moeilijker voor iemand om je te negeren als je recht voor ze staat.
Niet vallen voor snikverhalen
In mijn jaren van freelancen zijn er een paar keer geweest dat de klant niet op tijd betaalde, en ze reageerden met het excuus "We hebben geen geld om je te betalen". Misschien was het een startup of een lokaal bedrijf zonder veel kapitaal. Het is zakelijk en het gebeurt.
Natuurlijk is elke situatie anders en is er meestal wel een oplossing. Doe je best om met je klant samen te werken, maar als ze het ergens niet mee eens zijn, herinner hen er dan aan dat je je aan de afspraak hebt gehouden en dat ze zich niet aan hun doel houden. Wees sympathiek, maar laat ze geen misbruik van je maken.
Als ik dit excuus heb gehoord, heb ik soms meer tijd gegeven om te betalen. In één geval betaalde de klant me weken later met een schriftelijke verontschuldiging en een paar extra's om hun waardering te tonen. De betaling was misschien te laat, maar het is uiteindelijk gelukt.
Aan de andere kant gaf een bedrijf me hetzelfde excuus, maar ze betaalden me niet en maakten misbruik van mijn geduld. Dit zijn de bedrijven die denken dat als ze je gewoon negeren, je uiteindelijk zou kunnen stoppen met vragen. Wees heel, heel streng tegen deze klanten. Je hebt een dienst verricht en je moet ervoor worden betaald.
Kies uw klanten verstandig
Of u op tijd betaald krijgt, kan afhangen van het soort bedrijf waarmee u te maken heeft. Als het een heel gezond bedrijf is, zullen ze je hoogstwaarschijnlijk op tijd betalen. Als het de vriend van je oom is die een nieuwe uitvinding heeft die 'de manier waarop we oesters pellen opnieuw uitvindt' die hij uit zijn garage rent, bedenk dan twee keer voordat je een contract aangaat.
Vertrouw altijd op je gevoel. Als je het gevoel hebt dat het een hele klus gaat worden, neem het dan niet aan. Of als de klant u voortdurend vertelt hoe klein het budget voor het project is, wees dan op uw hoede. Dit zijn het soort mensen die denken dat het maken van films en videoproductie gemakkelijk is en dat ze jou of je werk misschien niet meer waarderen als de tijd daar is.