Is het mogelijk om een aanstaande blockbuster te veel te hypen? Dit is waar studio's mee te maken krijgen als ze vroegtijdig teasers op de markt brengen.
Het kan moeilijk zijn om je een tijd te herinneren waarin je pas over een nieuwe film hoorde door ofwel de teaser-poster in de bioscoop te zien, de trailer in de bioscoop, of een exclusief interview in een tijdschrift of krant te lezen. Ik herinner me dat ik er pas achter kwam dat Heath Ledger als de Joker was gecast toen ik de omslag van Empire Magazine zag in een supermarkt. Ik kwam er zelfs pas achter dat Warner Brothers de Batman-franchise opnieuw had opgestart toen mijn lokale Blockbuster gratis Batman Begins gaf VHS weg terwijl ze alleen naar dvd overschakelden.
In het begin van de jaren 2000 waren filmforums natuurlijk levendig met discussies over aankomende films. Maar het waren ook delen van het internet waar je deel van uit moest maken om de informatie te kunnen lezen. Nu, gewoon door in te loggen op Twitter, kun je op het tabblad Trends zien dat een acteur de mantel van een beroemd personage zal nemen voor een film die jaren verwijderd is van release.
Als je een filmfan bent, vooral een fan van genrefilms, is het bijna een game geworden om op de hoogte te zijn van zo ongeveer alles wat met dat genre te maken heeft. En studio's halen dit op. Het heeft een systematische lus van eindeloze, gratis promotie gecreëerd. Elk jaar weet je op San Diego Comic-Con dat de nieuwste Marvel &DC-films worden aangekondigd, samen met een overvloed aan trailers van andere aanwezige studio's en ook elk jaar op de Star Wars-viering kun je er zeker van zijn om te zien een glimp van de volgende iteratie van de franchise.
De fans enthousiast maken en praten over de aankomende functie is onderdeel geworden van de norm. Mensen maken Twitter-accounts, Instagram- en Facebook-pagina's om de film in hun eigen vrije tijd te promoten en te bespreken, en studio's moeten de inhoud ver voor de release naar buiten brengen om de opbouw en het vervolg mogelijk te maken. Natuurlijk mogen we de YouTube-kanalen niet vergeten die een teaser van 30 seconden gedurende meer dan tien minuten diepgaand analyseren. Inhoud! Dit is natuurlijk niet altijd het geval bij het vroegtijdig uitbrengen van een teaser of trailer; het kan heel goed deel uitmaken van de geplande marketing.
Het probleem is dat dit een tweesnijdend zwaard is geworden? Sociale media en internet zijn in het algemeen meedogenloos geworden in 2019, en wanneer studio's onvoltooide inhoud zo vroeg mogelijk publiceren, is de reactie soms niet positief. En als gevolg daarvan zien we meestal een Tweet van de regisseur zoals deze van Shazam regisseur David Sandberg.
(Als een kanttekening, de VFX in de Shazam trailer waren niet verschrikkelijk. Het was gewoon niet zo gepolijst als de regisseur het bedoeld had).
In 2013 Forbes publiceerde een artikel met de titel Six Ways To Fix Movie Trailers, en voor het tweede punt zei senior medewerker Scott Mendelson:
Dit was uit 2013, en sprak over een teaser die in 2010 werd uitgebracht. En bijna tien jaar later voelt het nog steeds als een veelvoorkomend probleem. Het is bizar voor een bedrijf om een product te verkopen dat miljoenen heeft gekost, maar om een teaser uit te brengen die het eindproduct niet laat zien.
Een goed voorbeeld was The Great Wall uit 2017 . Deze video bevatte een onvoltooid CGI-wezen en werd zo zwaar bespot dat Universal het een dag later van hun Twitter-account verwijderde.
Fans en internet
We moeten erkennen hoe fans, of het internet als geheel, erg vocaal en reactionair is tegenover media die bij de eerste indruk niet aan hun verwachtingen voldoen. Het duurt niet eens een paar weken voordat negatieve feedback binnendringt; het is praktisch binnen de eerste paar uur na publicatie van het materiaal.
Er is misschien geen beter voorbeeld uit de afgelopen tijd dan Netflix's The Witcher . De Netflix-dramatisering is misschien het best bekend als een videogameserie, maar is gebaseerd op de bestverkochte Poolse boekenreeks die bekend staat als The Witcher Saga . Als zodanig moesten fans niet de versie verwachten die ze het beste kennen van de games (die hoe dan ook behoorlijk wat artistieke afwijkingen hadden), maar een aanpassing die dichter bij het materiaal uit de boeken lag. In oktober 2018, kort nadat we hoorden dat Henry Cavil de bijnaam zou gaan vervullen, gaf Netflix ons ons eerste voorproefje; een kostuumtest van 20 seconden van Henry Cavil die het voorgestelde kostuum voor Geralt aantrekt. Welnu, het duurde minder dan een uur voordat het internet explodeerde en sociale media begon te vullen met memes die de spot dreven met het ietwat minder dan geweldige kostuum en de pruik.
Het punt is, en zoals veel trouwe fans al snel opmerkten in de reacties op sociale media, het was slechts een kostuumtest. De studio wilde mogelijk zien hoe zijn kostuum en haar op camera werden weergegeven. Of misschien wilden ze gewoon iets posten om mensen enthousiast te maken. Wat de reden ook was, het was niet het voltooide project. Het voelde echter zeker alsof het kwaad was geschied. Het is bijna een sport om wreed te zijn tegen een film als de eerste indrukken negatief zijn. Toch werden we in juli getrakteerd op de eerste live-action teaser-trailer.
De teaser, hoewel met 71k dislikes versus 480k likes (voornamelijk vanwege de casting), werd een stuk warmer ontvangen dan de make-uptest. Heel eenvoudig, het leidde tot opwinding. Maar zoals iemand in de opmerkingen zei:"Zo VEEL beter. Ik waardeerde het dat ze probeerden transparant te zijn over hun voortgang, maar ik denk dat het het beste was geweest als ze die test nooit hadden onthuld." En zoals Scott Mendelson opmerkte:"We kunnen geduldig zijn. Je krijgt geen tweede kans om een eerste indruk te maken.” Je moet je afvragen hoe de serie zou zijn ontvangen als ze de live-action teaser hadden uitgebracht en de kostuumtestteaser hadden overgeslagen.
Muziekartiesten zoals Eminem en Beyonce kunnen een verrassingsalbum uitbrengen zonder marketing, en het nieuws kan zich als een lopend vuurtje verspreiden en hen meteen een nummer één plaat opleveren. Toch staan studio's er nog steeds op om onvoltooide teasers en trailers uit te brengen, bijna een jaar na release, wat vaak alleen maar de algemene perceptie van de film of tv-show schaadt. Er is momenteel zoveel media om te consumeren; van verschillende superheldenkaskrakers die elk jaar worden uitgebracht, tot meer dan een dozijn streamingdiensten die allemaal hun eigen shows en films aanbieden. Het lijkt frivool om onvoltooide media zo vroeg in een oververzadigde markt vrij te geven. Ik vraag me af of negatieve meningen zouden wankelen als blockbusters slechts twee maanden voor de release van de film volledig gepolijste trailers zouden uitbrengen. Hebben we in 2019 echt bijna een jaar vanaf de openingsavond trailers nodig?