Als je een verhaal bedenkt, is het belangrijk om een plot te hebben dat in een boeiend tempo vooruitgaat.
Vaak hebben films een object, doel of persoon dat dient als motivatie voor de personages of iets is dat ze nastreven.
Dit object wordt een MacGuffin genoemd.
In wezen is de definitie van een MacGuffin een plotapparaat dat het verhaal in gang zet en vooruit helpt. MacGuffins kunnen objecten, mensen, ideeën of doelen zijn, en hun betekenis is om de personages in een film te motiveren en ze iets te geven om na te streven. MacGuffins worden in veel films gebruikt en zijn een handig hulpmiddel om een verhaal te organiseren en een publiek te boeien.
Hoewel sommige films niet afhankelijk zijn van MacGuffins om dingen in gang te zetten, zijn ze een goed idee als je moeite hebt met tempo maken. MacGuffins zijn effectieve manieren om je op het goede spoor te houden, mysterie op te bouwen en je film samen te brengen als jij.
In dit artikel zullen we MacGuffins in meer detail definiëren, enkele voorbeelden geven om dingen op te helderen en de sterke en zwakke punten van dit plotapparaat bespreken.
MacGuffin-definitie
Zoals we in de inleiding al zeiden, is een MacGuffin een plotapparaat dat het verhaal initieert en naar voren duwt. Dit kunnen objecten, mensen, ideeën of doelen zijn die je personages motiveren en ze iets geven om na te streven.
Vaak kunnen MacGuffins een mysterie zijn voor het publiek. Het hebben van een onverklaarbaar personage of object dat het onderwerp van achtervolging is, is een goede manier om intriges op te bouwen als het zorgvuldig wordt gedaan.
Aangezien MacGuffins grotendeels plot-apparaten zijn, zijn de specifieke kenmerken van hun aard ondergeschikt aan de rol die ze vervullen bij het voortstuwen van het verhaal. Het primaire doel van het gebruik van een MacGuffin is grotendeels om personages te motiveren en de punten van een film met elkaar te verbinden terwijl deze verder gaat.
Populaire veelvoorkomende MacGuffins zijn sieraden, een koffer of zelfs een vermist familielid. Hoewel hier in de film vaak naar wordt verwezen en de motivatie voor veel acties is, kunnen ze grotendeels voorkomen dat ze in detail worden beschreven.
Voorbeelden
Een van de duidelijkste voorbeelden van een MacGuffin is de koffer in Pulp Fiction. De koffer motiveert de actie, deze wordt de hele film gevolgd, maar de inhoud blijft onbekend.
Het geweldige van dit voorbeeld is dat het illustreert hoe het heel goed mogelijk is om een object alleen als plotapparaat te laten dienen om personages van punt A naar punt B te verplaatsen. Het motiveert gesprekken en acties, hoewel de koffer zelf en wat erin zit grotendeels niet relevant.
Een ander populair voorbeeld van een MacGuffin is Rosebud in de film Citizen Kane. Net als de koffer, is Rosebud een mysterie in de hele film en is het het hulpmiddel dat wordt gebruikt om ons tussen scènes te vervoeren.
Terwijl de inhoud van de koffer nooit wordt onthuld, Citizen Kane onthult de betekenis van Rosebud. Daarom hoeven MacGuffins niet alleen als plotapparaat te bestaan. Buiten dat kunnen ze ook een betekenis hebben, hoewel hun voornaamste kracht de katalysator is waarvoor acties plaatsvinden.
Een derde en laatste voorbeeld van een populaire MacGuffin zijn de plannen voor de Death Star in Star Wars. Gevonden door Luke in R2-D2; deze plannen zijn de reden voor zijn reis door de melkweg, hoewel ons nauwelijks wordt verteld wat de plannen zijn.
Plannen, bestanden en documenten van welke soort dan ook zijn veelvoorkomende MacGuffins. Voor de meeste films zou het gedetailleerd beschrijven van deze dingen een onnodige expositie en dialoog zijn. Het is veel effectiever om het belang van iets te laten zien dan het ons te vertellen, zelfs als dit betekent dat het publiek het object misschien nooit volledig zal begrijpen.
Sterke en zwakke punten van het gebruik van MacGuffins
Goed gedaan, het gebruik van een MacGuffin in een film is een zeer effectief plotapparaat.
Verkeerd gedaan, kunnen MacGuffins slecht worden gebruikt en overkomen als gekunsteld, afleidend of onnodig. Omdat deze apparaten zo populair zijn, moet je voorzichtig zijn met het implementeren van MacGuffins in je script.
Laten we dus eens kijken naar enkele sterke en zwakke punten van MacGuffins.
Kracht:laten zien, niet vertellen
De sterke punten van MacGuffins liggen in hun efficiëntie bij het vertellen van verhalen. Het is altijd effectiever om iets in film te laten zien dan het te zeggen. In plaats van uit te leggen waarom iets dringend of belangrijk is, zal het veel overtuigender zijn om dat over te brengen via de acties en wanhoop van de personages.
Wanneer de MacGuffin een object is dat dergelijke reacties van de personages uit een film oproept, is het bijna gegarandeerd visueel. Als het enigszins een mysterie is, kan de impact nog sterker zijn, omdat we eerder aandacht besteden aan reacties dan aan de details van het object zelf.
Kracht:MacGuffins als hulpmiddelen voor het organiseren van plotten
MacGuffins zijn ook erg goed in het organiseren van een plot. Zoals te zien in Citizen Kane, een verhaal kan vooruit of achteruit flitsen door de tijd en over locaties heen. Als het echter allemaal door één object of idee is verbonden, is het veel gemakkelijker om naar te kijken en veel gemakkelijker om te schrijven.
MacGuffin-clichés
Sommige MacGuffins zijn zo vaak gebruikt, dat ze clichés zijn geworden.
Aktetassen fx zijn absoluut een verzadigd stuk beeldspraak. Hoewel je er nog steeds een in je scenario kunt gebruiken, is het belangrijk om de bijbehorende associaties te begrijpen, en ik ben er bijna zeker van dat iemand Pulp Fiction ter sprake zal brengen.
Wees niet vaag om vaag te zijn. Wees in plaats daarvan opzettelijk!
Het is ook belangrijk om niet opzettelijk vaag te zijn, alleen omwille van intriges. Vraag jezelf in plaats daarvan af wat er moet worden beschreven en welk niveau van beschrijving zal helpen om het verhaal vooruit te helpen.
Terwijl de inhoud van de koffer niet relevant was in Pulp Fiction, we waren ons er altijd van bewust dat R2-D2 de plannen voor de Death Star droeg. Gezien de plots van de twee verschillende films, is dit logisch.
Pulp Fiction gebruikte een MacGuffin om personages bij elkaar te brengen en gesprekken op gang te brengen. Daarentegen Star Wars gebruikte een MacGuffin om de personages naar een epische finale te brengen waar de Death Star-plannen eindelijk relevant werden.
Er zijn verschillende manieren om MacGuffins te gebruiken, en geen van hen is inherent goed of fout. In plaats daarvan is het belangrijk om te begrijpen hoe het zich verhoudt tot het verhaal dat je zelf bedenkt en hoe het de plot vooruit kan helpen terwijl je toch een publiek aanspreekt.
MacGuffin-voorbeelden
Hier is een korte lijst van enkele beroemde MacGuffin-voorbeelden:
- De lamp van de geest in Aladdin (1992, 2019)
- Privé Ryan, in Privé Ryan redden (1998)
- De doos in Kiss Me Deadly (1955)
- De ark van het verbond in Raiders of the Lost Ark (1981)
- De heilige graal in Indiana Jones en de laatste kruistocht (1989) en Monty Python en de Heilige Graal (1975)
- De $40.000 in Psycho (1960)
- De Maltese Valk in De Maltese Valk (1941)
- De onafhankelijkheidsverklaring in National Treasure (2004)
- De ene ring in de Lord of the Rings-trilogie (2001-2003)
- De duivelstoren in Wyoming in Nauwe ontmoetingen van de derde soort (1977)
Conclusie
Hopelijk helpt dit om op te helderen wat een MacGuffin is en hoe je het in je eigen schrijven kunt gebruiken. De kans is groot dat je dit al hebt gedaan zonder de term te kennen en zeer bekend bent met MacGuffins in allerlei media.
Als je dit weet, wordt het leuk om MacGuffins in films te zien en te herkennen hoe hun functies vergelijkbaar of verschillend zijn tussen films. Bovendien is het hergebruiken van deze technieken en structuren in je eigen projecten en schrijven een geweldige manier om geïnspireerd te blijven en je te helpen als je last hebt van een creatieve blokkade.
Hoewel we slechts drie voorbeelden hebben gebruikt, weet ik dat er talloze meer zijn die we hebben gemist. Tussen alle genres en films uit elk tijdperk, zijn deze plot-apparaten een integraal onderdeel van interessante verhalen. Als het goed wordt gedaan, is het geen probleem om een object te gebruiken om je verhaal te verankeren en vooruit te helpen.
Ben je van plan om een project te schrijven met MacGuffins? Heb je favoriete MacGuffins? Laat het ons weten in de reacties hieronder, en veel plezier met schrijven!