Er is veel nodig om mijn interesse vast te houden. Kras dat - het kost veel moeite om te krijgen mijn interesse, dan vasthouden, en ten slotte (en vooral) om te houden het. Dit maakt mijn datingleven behoorlijk moeilijk. En soms is mijn relatie met fotografie nog moeilijker. En met minder Happy Hours en koffiedates.
Eén slechte shoot en ik ben klaar om mijn apparatuur te verkopen en het goed te noemen. En ga werken bij Starbucks, waar er voordelen zijn en gratis koffie en coole verplichte schorten. In mijn carrière die tien jaar heeft geduurd, ben ik vaker gestopt, met pensioen gegaan en weggelopen dan Brett Farve. (Deze vergelijking is eigenlijk alleen zinvol als je in de Verenigde Staten woont, maar als je je niet voorstelt dat David Beckham een paar keer met pensioen gaat, van gedachten verandert en terugkomt, dan snap je het algemene idee.)
Ik kom altijd weer kruipend terug op fotografie. Als een mot op een vlam. Of een gekke ex-vriendin die midden in de nacht voor je deur staat, smekend om nog een kans. Omdat ik dat niet meer probeer te doen (zowel het neppensioen als het gekke ex-vriendin-gedoe), heb ik een aantal dingen bedacht die een kleine reset van mijn fotografie-passie mogelijk maken. Of een schokkende wake-up call om me eraan te herinneren wat ik zo leuk vind aan fotografie. Hier zijn 5 van mijn favorieten. Mijn 6e favoriet:helemaal in paniek en midden in de nacht de stad overslaan om nooit meer iets van je te horen, spreekt voor zich.
1. Ga op fotovakantie
Niet het soort waarbij je je camera meeneemt voor zonsondergangen op het strand en levendige Main Street-scènes van de lokale bevolking. Het soort waar je nergens heen gaat en je camera veilig en wel in een kast wordt opgesloten. Het klinkt misschien extreem, maar een goede week (of twee ... of drie) weg is misschien precies wat de dokter heeft voorgeschreven. En wat eerlijk is, is eerlijk:dit betekent geen Photoshop, geen point-and-shoots en niet zeggen "had ik mijn camera maar". In plaats daarvan ga je denken:wat gaaf dat ik dit dit keer met eigen ogen zie en niet door een lens. Ik zal af en toe een foto van een mobiele telefoon toestaan, maar alleen omdat als ik dat verboden maak, je toch gewoon in opstand komt. Een week of twee weg en je zult weer verlangen naar fotografie met uitgeruste ogen en frisse ideeën.
2. Doneer uw diensten en vaardigheden
Deze is mijn go-to en laadt me niet alleen op, maar brengt me bijna altijd goede energie terug in een of andere vorm. Er is geen verkeerde manier om het te doen - bied met medeleven en met grote tact uw diensten aan een gezin aan dat een moeilijke tijd doormaakt en het zich op dit moment misschien niet kan veroorloven om hun leven vast te leggen. Of bel een non-profitdienst en brainstorm over een manier waarop u een paar foto's kunt maken om hun marketinginspanningen te helpen. Neem contact op met een verpleeginstelling en vraag of ze willen dat je op hun volgende familiedag een uur van je tijd doneert om dierbaren gratis te fotograferen met mensen die ze niet vaak zien. Hospice-organisaties, humane samenlevingen en dierenasielen en rehabilitatiecentra voor dieren in het wild zijn altijd enthousiast als een fotograaf bereid en geïnteresseerd is om hun speciale vaardigheden aan hun doel te schenken.
De foto hierboven is een uitvoerend directeur van een outreach-programma voor daklozen en een van haar geliefde klanten. Het is te zien geweest in galerieshows, gebruikt voor marketingmateriaal voor hun organisatie en geveild voor donatie. Ik heb er geen cent compensatie voor ontvangen, maar wat ik er zowel persoonlijk als professioneel uit heb gekregen, is enorm en groots en meer waard dan welke vergoeding dan ook die ik ooit in rekening heb gebracht.
3. Draai naar de andere kant
Ik ben op dit moment gefascineerd door dit 'selfie'-fenomeen van mobiele telefoons op sociale media. En met 'gefascineerd' bedoel ik doodsbang. Ik ben in de eerste plaats geen fan van de andere kant van de lens, maar je kunt er zeker van zijn dat ik zeker niet aan die andere kant wil zijn, blindelings een zelfportret makend met een slechte cameratelefoon in een bar of een auto of wat dan ook. Niet in een huis, niet met een muis, niet in een doos, niet met een vos. Maar (en ik hoop dat je dat "echter" zei met een grote zucht zoals ik het schreef), niet alleen kan het nuttig zijn om weer in een solide mindset te komen, maar ook op veel andere manieren gunstig. Ik merk dat ik als fotograaf vaak een recente foto van mezelf nodig heb. En laten we hier eerlijk zijn; als ik niet bereid ben om af en toe een foto van mij te laten maken, hoe kan ik het dan rechtvaardigen om anderen te vragen mij die van hen te laten maken? Het is een beetje nederig, maar geeft me ook nieuwe ideeën om te proberen als ik aan de andere kant ben.
De foto hierboven (en ook door mijn naamregel hieronder) is gemaakt door mijn 9-jarige zoon. Hij is lief en bedachtzaam en creatief en perfect en volgt mij op. Fotografie is slechts een basisonderdeel van ons leven, dus toen ik hem vroeg om een foto van mij te maken die ik professioneel kon gebruiken, was het niet zo'n groot probleem om tweeduizend dollar aan apparatuur te overhandigen aan een kind dat net had gebruikt mijn föhn om te proberen een of ander Lego-apparaat van stroom te voorzien dat hij heeft gemaakt. Ik eindigde met een paar foto's die ik erg leuk vind, maar meer dan dat, ik kreeg een beetje vertrouwen en een mooie herinnering aan hoe geweldig het voelt om naar een foto van jezelf te kijken die je leuk vindt. Ik heb het vermogen om dat voor mensen te doen. En soms heb ik een klap in mijn gezicht nodig om mezelf eraan te herinneren dat ik niet langer een zeurderige snotaap moet zijn en dankbaar moet zijn voor mijn capaciteiten. Of op zijn minst om mijn kind te gaan verhuren.
4. Fotografeer iets anders dan je normaal doet
Dit is een moeilijke voor mij, omdat ik alleen met fotografie ben begonnen omdat ik het leuk vind om mensen te fotograferen. Als je me zou vragen hoe je een geweldige foto van een zonsondergang maakt, zou ik je waarschijnlijk proberen een heel lang verhaal over zonsondergangen te vertellen in de hoop dat je zou vergeten waar we het over hadden. Ik heb geen enkele interesse in het maken van foto's waar geen mensen bij betrokken zijn. Maar ik heb wel een mooie camera en meer bewerkingskennis opgeslagen in mijn brein dan songteksten en dat wil wat zeggen. Ik heb ook de behoefte om mezelf uit te dagen.
Voor zover ik weet, liggen mijn beste vaardigheden in het fotograferen van insecten, maar daar kom ik nooit achter als ik het niet probeer. (Maar laten we aannemen dat ik geen vaardigheden heb in het fotograferen van insecten en verder gaan, weet je?) Op een keer in een wanhopige poging om een omweg te maken van een moment van frustratie dat ik mijn camera uit het raam gooide, kwam ik de foto hierboven. Een paar jaar geleden op vakantie genomen in Oregon. En hoewel het onbewerkte beeld niets is waar een echte landschapsfotograaf zelfs maar twee keer naar zou kijken, een beetje bewerken en het is een foto geworden waar ik trots op ben. Het hangt in mijn huis als het enige niet-menselijke beeld dat de muren mag sieren en ik glimlach elke keer als ik er langs loop. Het is geen fancy kunst. Maar het is een goede herinnering dat ik een goed oog heb.
5. Een opdracht krijgen
Ik ben niet wat je zou noemen een "zelfmotivator". Ik heb dingen nodig zoals deadlines en de belofte van een koekje als ik klaar ben om een taak daadwerkelijk af te maken. Ik moet eigenlijk een app gebruiken die mijn internet voor vaste tijden bevroren houdt, zodat mijn gedachten niet een beetje afdwalen terwijl ik wacht op een woord dat naar me toekomt en dan BAM:ik blies net een uur op Pinterest kijkend naar pulled pork recepten en ik eet niet eens varkensvlees. Als ik me in een fotografisch coma bevind, vraag ik soms een vriend om me een opdracht te geven.
Misschien hebben ze een foto van een gele bloem nodig voor hun gele bloemenbadkamer. Misschien willen ze een foto van hun huis als aandenken. Misschien kunnen ze ook niets bedenken, maar kennen ze me goed en zijn ze zo vriendelijk om tegen me te liegen en iets te verzinnen. Hoe dan ook, het voelt belangrijk om een opdracht van iemand anders te krijgen. Het gaat er niet langer om dat je vandaag geen zin hebt om te fotograferen; het gaat erom dat deze vriend dit van mij nodig heeft en ik wil voor hen opkomen. En meestal gebeurt er in dit kleine scenario dat ik me realiseer dat ik vreselijke bloemenfoto's maak en dat ik weer naar buiten moet om het soort foto's te maken waar ik goed in ben.
En zomaar, ik ben opgeladen, klaar en terug in het zadel. Omdat met pensioen blijven gaan vermoeiend wordt.