Ik heb de afgelopen negen jaar talloze sessies gefotografeerd. Bruiloften, gezinnen, kinderen, pasgeborenen, senioren, grote familiegroepen, gemeenschapsevenementen, producten voor bedrijven, wielerwedstrijden, beeldende kunst, geboorteverhalen. . . Noem maar op, ik heb het waarschijnlijk gefotografeerd. Wetende dat je misschien een beetje verrast zult zijn als ik je vertel welke apparatuur ik in mijn tas heb:
- Nikon D700 behuizing
- 50 mm f/1.4G-lens
- 85 mm f/1.4D-lens
Dat is alles, behalve twee 8GB Compact Flash-kaarten, twee 4GB Compact Flash-kaarten, drie camerabatterijen, een paar visitekaartjes en wat lippenbalsem. Dit alles past in één Kelly Moore Westminster cameratas. Ik gebruik Photoshop CS6 met Adobe Camera Raw om mijn foto's te bewerken op een 27-inch iMac. Dat is het!
Ik begon negen jaar geleden met een Nikon D90, de kitlens en een 50 mm f/1.8 lens. Een paar jaar later heb ik een upgrade naar mijn full-frame body, betere lenzen, en sinds die dag geen behoefte gevoeld aan iets anders of iets meer. Ik zou zeggen dat ik heel erg een minimalistische fotograaf ben, en het werkt goed voor mij.
Zou het voor jou ook goed kunnen werken? Is het mogelijk om zo weinig apparatuur te hebben en tevreden te zijn? Ik wil graag wat gedachten met je delen, en misschien zul je ontdekken dat het een systeem is dat voor jou zou kunnen werken. Je zou ook kunnen denken dat ik gewoon gek ben en een extra lens aan je verzameling toevoegen om me te pesten. Maak je geen zorgen! Ik zal je hoe dan ook niet hard veroordelen.
#1 – Laat het bijblijven los
Maar al te vaak in het leven raken we verstrikt in wat iedereen om ons heen heeft en wat ze doen. We hebben het gevoel dat we al die dingen ook moeten hebben en doen om goed genoeg te zijn. Fotografie is niet anders.
Je beste fotograafvrienden vertellen je over de nieuwste en beste lens die ze zojuist hebben gekocht. Je fotowedstrijd is net overgestapt op een ander merk en heeft alles helemaal nieuw gekocht. De blogger die je online volgt, heeft zojuist de meest levensveranderende nieuwe cameratas besteld en dringt er bij jou op aan deze ook te kopen. Je bent er elke dag mee bezig, maar je hoeft het niet bij te houden. Je hoeft niet te doen wat iedereen doet om je beste zelf te zijn. Evenzo hoef je niet alles te hebben wat ze hebben om te concurreren.
Als het moeilijk voor je is om te zien wat anderen hebben en tevreden te zijn met je eigen leven, stop dan met kijken naar wat zij hebben. Blijf een tijdje weg van sociale media en stop met het kijken naar de blogs die je dingen proberen te verkopen. Ga erop uit en fotografeer iets echts met de apparatuur die je hebt, en je zou zomaar kunnen vergeten dat er nog andere fotografen bestaan. Uiteindelijk kun je een vriend feliciteren met een nieuwe aanwinst zonder ook maar een beetje jaloezie te voelen.
#2 – Stop met denken dat "dingen" alles zullen veranderen
Heb je jezelf ooit verteld dat als je maar een bepaalde camera had, als je maar een paar lenzen meer had, je een geweldige fotograaf zou zijn? Hoewel apparatuur een verschil maakt, maakt het de fotograaf niet. Geweldige fotografen kunnen prachtige foto's maken met alles wat ze hebben, en een niet zo geweldige fotograaf kan de allerbeste apparatuur hebben met elke denkbare lens en toch niets bedenken.
Dat gezegd hebbende, het is geweldig om te werken aan het kopen van kwaliteitsapparatuur, want als je maar heel weinig dingen hebt, kun je er net zo goed voor zorgen dat ze erg mooi zijn. U kunt een mooiere camerabody en lens krijgen als u weet dat u deze altijd zult gebruiken en u uw geld niet aan veel andere "dingen" zult uitgeven.
Door je fotografie te oefenen, eropuit te gaan en daadwerkelijk foto's te maken, artikelen en boeken uit de bibliotheek over fotografie te lezen en met andere fotografen te praten, word je een betere fotograaf. En die dingen kosten je niets. Werk aan jezelf in plaats van aan je spullen.
#3 – Probeer voordat je koopt
Ik wed dat je op een bepaald moment in je leven dacht dat je iets moest hebben, je kreeg het, en toen besefte dat het toch niet was wat je echt nodig had of wilde. Ik ben er vrij zeker van dat het jou is overkomen, omdat ik weet dat het mij meer dan eens is overkomen.
Dus voordat je een ander fototoestel koopt, kijk of je het van iemand kunt lenen (of huren), of bekijk het in ieder geval in actie voordat je de sprong waagt en je zuurverdiende geld ervoor neerlegt. Ik ben heel voorzichtig met wat ik koop, maar zelfs ik heb in de loop der jaren een paar missers gehad.
Ik heb een reflector gekocht die ik in mijn hele carrière precies twee keer heb gebruikt. UV-lensbeschermers werden gekocht voor gemoedsrust, toen besloot ik dat ik mijn foto's beter vond zonder hen, en ik ben een voorzichtig persoon. Ik vertrouw mezelf, dus ik heb ze niet nodig. Een cameratas die in theorie geweldig klonk, maar elke keer als ik mijn camera wilde hebben een klep optilde, werkte niet voor mij. Ik kocht een lensreiniger waar de dop nooit op bleef zitten. Dit zijn kleine aankopen, maar voor mij zijn het gewoon geld- en ruimteverspillers.
Testrit
Ik hoorde zo vaak dat Lightroom geweldig was, en dat je er zoveel dingen mee kon doen, en dat ik het samen met Photoshop nodig had. Ik ging op een dag zitten met een lieve fotograafvriend en vroeg haar om me alles te laten zien wat ze er zo leuk aan vond, en waarom ik het nodig had. Alles wat ze me liet zien, kon worden gedaan met Adobe Camera Raw en Photoshop. Ik voelde me tevreden met mijn workflow en ging naar huis met een voldaan gevoel dat ik geen ander programma hoefde te kopen.
Het mooie van iets uitproberen, of het in actie zien, is dat je kunt zien of het echt voor je werkt of niet. Je kunt de meningen van veel andere fotografen lezen of beluisteren, maar jij bent het niet. De dingen die voor hen belangrijk zijn, zijn misschien niet belangrijk voor jou. Je moet uiteindelijk die beslissing nemen als het iets is dat je echt nodig hebt en of het goed bij je past.
#4 – Laat uw beperkte middelen uw mogelijkheden uitbreiden
Ik vind het vreemd dat iemand zoals ik, met zo'n beperkte uitrusting, zoveel meer tevreden kan zijn dan de fotograaf die koffers vol uitrusting bezit en toch meer wil. Sommige soorten fotografie vereisen echt meer dan ik heb, en er kan meer apparatuur nodig zijn, maar je zou verbaasd zijn hoe innovatief je kunt zijn als je het moet doen met wat je hebt.
Er is een zekere vrijheid die ontstaat als je alles wat je nodig hebt in je handen en in je hoofd hebt. Je hoeft niet met rollende bagage tot de nok toe te sjouwen met apparatuur, want je gebruikt alles wat je ter beschikking staat om iets moois te creëren. Als je iets dat in je opkomt niet kunt fotograferen omdat je niet de juiste lens hebt, zoek je ofwel een andere manier om het te fotograferen, of je zoekt iets anders om te fotograferen. Dat iets anders misschien zelfs beter is dan het eerste dat in me opkwam.
U verspilt geen tijd en riskeert geen stof en vuil in uw sensor door voortdurend van lens te wisselen. Je wordt niet gebukt onder meerdere camerabody's die vanuit je nek zwaaien. U hoeft zich geen zorgen meer te maken over waar u die derde tas met uw verlichtingsapparatuur neerzet. Je geest is vrijer om het echte leven vast te leggen.
Beslis wat voor JOU werkt
Lees dit artikel niet als kritiek op fotografen die veel apparatuur bezitten. Ik hou van simpele dingen in mijn leven, binnen en buiten fotografie. Ik hou er niet van om meer te hebben dan ik nodig heb, en een overdaad aan wat dan ook geeft me een ongemakkelijk gevoel. Een minimalistische fotograaf zijn werkt voor mij, en of je redenen nu zijn dat je ook van eenvoud houdt, of je budget eenvoud vereist, misschien vind je een paar dingen om over na te denken na het lezen van dit.
Zijn er andere fotografen zoals ik? Ik zou graag willen weten welke apparatuur u het meest essentieel vindt. En voor iedereen die alles heeft, ik zou graag willen weten wat je zou houden als je je uitrusting zou moeten terugbrengen tot vijf of minder items? Wat zou je kunnen opgeven?