De smartphone heeft de wereld van technologie overgenomen, zelfs mijn oma heeft er een en ze heeft geen idee van technologie. Aan de top van de handsetwereld staat het vlaggenschip, het enige apparaat in het arsenaal van een bedrijf waar alle topspecificaties, topdesign en topprijskaartje worden geplaatst. Er zijn tal van opties als u op zoek bent naar een vlaggenschip en het is zeker een ontmoedigende keuze als u niet iemand bent die op de hoogte blijft van de nieuwste releases.
In onze kopersgids voor de zomer van 2015 gaan we in op enkele algemene verwachtingen voor vlaggenschepen, op welke specificaties je moet letten, welk besturingssysteem het beste is, en tot slot kijken we naar enkele van de beste handsets die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn.
Verwachtingen van een vlaggenschip
Een vlaggenschip-smartphone wordt meestal door een bedrijf uitgebracht om het beste te laten zien dat het op dat moment te bieden heeft, en het is een apparaat dat doorgaans een bestseller is in het productportfolio van een fabrikant. Het is echter niet alleen de beste handset die een bedrijf maakt die een vlaggenschip zou moeten definiëren, er zijn ook enkele hardwareverwachtingen. Een vlaggenschip-smartphone moet bijvoorbeeld de allerbeste specificaties op de markt bieden, of in ieder geval genoeg vakjes aanvinken om daar dichtbij genoeg te zijn. Dat is de reden waarom een toestel als de OnePlus One (dat $300 kost) een vlaggenschip is, en een toestel als de HTC Desire 826 (prijskaartje $400) niet.
Specificaties
Over specificaties gesproken, er zijn zeker algemene misvattingen over bepaalde functies, vooral onder degenen die niet noodzakelijkerwijs mobiel nieuws volgen. Processor en scherm zijn hier de belangrijkste voorbeelden en consumenten worden vaak verblind door grote getallen voor processor en scherm zonder te weten dat het niet altijd belangrijk is.
Een nieuwe supersnelle processor is natuurlijk de beste optie, maar het is niet de enige en zeker niet de enige manier om aan een bewonderenswaardig presterende smartphone te komen. Krachtige gebruikers kunnen verschillen opmerken tussen twee generaties high-end chips, maar de meeste gebruikers zullen dat waarschijnlijk niet merken. Als je iemand bent die veel mobiel gamen of andere intensieve taken gaat doen, hoe sneller de processor, hoe beter. Het is echter geen dealbreaker om niet de snelste chipset te hebben, en soms kunnen er compromissen worden gesloten, zoals de fantastische LG G4 met Qualcomm Snapdragon 808, een stap terug ten opzichte van de Snapdragon 810 in de HTC One M9 en Sony Xperia Z4. Aan de andere kant worden die twee laatste handsets geplaagd door problemen met oververhitting.
Schermen lopen in dezelfde val als consumenten die vaak voor de gek worden gehouden door alleen een hoge resolutie. Nogmaals, er is niets mis met het kiezen voor het beste scherm, maar het is niet alles. Quad HD is de hoogste resolutie die momenteel beschikbaar is, maar de waarheid is dat 1080p Full HD op zichzelf nog steeds verbluffend is als het correct wordt geïmplementeerd. Sommigen beweren zelfs dat Quad HD niet eens levensvatbaar is op een apparaat van minder dan 6 inch of dat het menselijk oog zelfs geen verbeteringen voorbij 720p kan zien. We gaan niet in op dat debat, aangezien de eerder genoemde LG G4 Quad HD is en een oogverblindend scherm heeft dat bijna alles te boven gaat wat we op een smartphone hebben gezien. Laat u echter niet misleiden door te denken dat het een enorm verschil is en wees bereid om bij 1080p te blijven als het totale pakket goed is.
Batterij is nu een enorm belangrijke specificatie (Quad HD-schermen kunnen een batterij sneller leegmaken), maar het is ook een van de moeilijkst te beoordelen. Met smartphones die steeds meer kunnen, lijkt het alsof alle technologie snel vooruit gaat, afgezien van de batterij, dus er is een balans op dit moment... wil je dat je apparaat langer dan een dag meegaat als je het oplaadt? Alleen een hoge mAh-classificatie betekent niet dat de batterij gegarandeerd lang meegaat, dus het is moeilijk om alleen op basis van een specificatieblad te weten. Dit is waar verkooppunten die vertrouwde review-providers zijn, kunnen helpen bij het testen van de apparaten en het geven van gedetailleerde analyses van de batterijprestaties. Ga niet alleen af op het mAh-nummer, in dit geval heeft de Sony Xperia Z3 met waarschijnlijk de beste sapcentrifuge op de markt lang niet het grootste batterijpakket.
Cameratechnologie op smartphones heeft geleid tot een seismische verschuiving in de consumentenmarkt, waardoor het point and shoot als een levensvatbaar product in wezen is uitgeschakeld. Consumenten maken echter vaak de fout te denken dat het aantal megapixels iets is waarnaar ze moeten zoeken, terwijl dat in werkelijkheid niet het geval is. Nogmaals, meer nummers is altijd goed, maar niet noodzakelijk. De 8MP-shooter van Apple op de iPhone 6 is een triomf en veel beter dan tal van smartphonecamera's met bijna het dubbele aantal megapixels. Hier kun je in plaats daarvan zoeken naar specifieke functies (zoals OIS en HDR), maar vlaggenschepen lijken op deze afdeling zo op elkaar dat ze zelden een geweldige camerafunctie hebben die rivalen niet hebben. In plaats daarvan is het opnieuw verstandig om zich tot recensenten te wenden en te zien wat zij vinden van camera's op apparaten, die de beste zijn, en u kunt zelfs enkele voorbeelden bekijken.
Platform
De drie belangrijkste platforms op de markt zijn Android (Google), iOS (Apple) en Windows Phone (Microsoft) en de manier waarop ze dingen aanpakken is heel verschillend. Als zodanig hangt de keuze voor jou echt af van wat je wilt van je besturingssysteem en welk apparaat je in gedachten hebt en op welk platform het draait.
- Android – Het platform van Google is volledig open en gratis voor ontwikkelaars en fabrikanten, wat betekent dat het in hoge mate aanpasbaar is voor de eindgebruiker. Als Android-gebruiker heb je waarschijnlijk het besturingssysteem met de meeste functies op de markt en ben je ook veel vrijer om je apparaat naar wens te veranderen. Er zijn natuurlijk problemen, zoals twijfelachtige beveiliging, het feit dat fabrikanten de stock-ervaring verwijderen ten gunste van hun eigen skins, en tot slot dat de Google Play Store niet zo robuust is als de App Store van Apple.
- iOS – Apple is de tegenpool van Google en bouwt zijn iOS als een compleet gesloten winkel. Je kunt niets met de iPhone doen behalve wat Apple wil dat je doet en maatwerk is minimaal; dus als je niet geketend wilt zijn, is iOS niets voor jou. Het heeft tal van voordelen, zoals gebruiksgemak, een voldoende solide beveiligingsgeschiedenis; en de App Store, die overzichtelijker, gebruiksvriendelijker en aantrekkelijker is dan de Google Play Store.
- Windows Phone - We hebben het Microsoft-platform opgenomen omdat het derde op de markt is, maar er staan geen Windows-apparaten in deze kopersgids, aangezien de beste twee handsets (HTC One M8 en Lumia 1050) 18 maanden oud zijn. Het besturingssysteem van Microsoft heeft nog steeds veel potentieel en is leuk om te gebruiken, hoewel het op de lange termijn een beetje saai wordt. Het bedrijf vernieuwt zijn mobiele abonnementen met de lancering van Windows 10 Mobile dit najaar, dus we wachten af hoe Microsoft er later in het jaar voor staat.
Vlaggenschipapparaten
Samsung Galaxy S6/S6 Edge
Samsung's Galaxy S6 is de beste smartphone die het bedrijf ooit heeft gemaakt en heeft zeker het beste gevoel in de hand. Dat is deels te danken aan het feit dat de Koreaanse gigant eindelijk plastic heeft laten vallen ten gunste van een metalen behuizing, en het premiumverschil is veelzeggend. De S-serie voelt nu echt elite aan en met enorme prestaties, een verbluffend scherm, sterke batterij en marktleidende specificaties op andere gebieden, is de GS6 een winnaar. Geen perfecte hoewel Samsung's eigen TouchWiz-gebruikersinterface nog steeds een belemmering is voor Android in vergelijking met andere skins, maar het is weliswaar een kleine klacht.
LG G4
LG heeft goud geslagen met de G3 en hoewel het bedrijf dat met de G4 nog niet helemaal heeft gedaan, is het geen groot probleem. De G4 is een volwassen apparaat dat voortbouwt op zijn voorganger om alles beter te maken. Het ontwerp is geavanceerder, het scherm een triomf, de batterij verbeterd en de camera enorm superieur. Er zijn nadelen, zoals een vage bouwkwaliteit, plastic behuizing en ondermaatse processor die veelzeggend zullen zijn voor ervaren gebruikers.
HTC One M9
It is almost cheeky to say a smartphone as all-round spectacular as the HTC One M9 is slightly disappointing, but that is the high standard the company set in recent years. The One and One M8 were game changers and the M9 simply isn’t. That said, it still looks utterly gorgeous, has a strong list of specs and features HTC’s solid Sense UI, we just wish the Taiwanese company had shot for greatness again.
Sony Xperia Z3+
Sony is another company that is treading water with its latest flagship. The Xperia Z3+ is merely an updated version of last year’s Z3, to the detail. It looks the same and the more critical out there would say Sony’s design is growing stale, but we still say the Xperia Z3+ looks imposing and premium. There is a reason for this compromise as the company is reportedly going to roll out another flagship later in the year, but for the time being the Z3+ remains a solid choice.
Apple iPhone 6/6 Plus
Apple’s iPhone 6 has been with us since last September, but it has lost none of its all-round appeal. The handset looks beautiful, but more importantly still manages to feel like no other on the market, it oozes charm that only a pop culture icon can. Thanks to iOS’s light touch, the iPhone 6 is one of the best performing smartphones available, and it just nails everything out of the box. Like the Galaxy S6, there is arguably not a poor aspect here, but the screen is not able to match the best Android has to offer, and those wanting a bit more adventure may find iOS a little boring.
Honourable Mentions
To not mention Chinese companies in more depth is almost remiss, but the fact that most devices from China are not available in other regions of the world makes a difference. That said, six of the top 10 smartphone companies in the world are Chinese and the likes of Xiaomi, Huawei, ZTE, Lenovo, Meizu, and OnePlus all make stellar flagships. However, the list of flagships below while being very good still do not a match up to the overall quality of the ones listed above… in our opinion of course.
- Meizu MX5
- Xiaomi Mi Note Pro
- OnePlus One
- Huawei P8
- ZTE Nubia Z9