Geanimeerde communicatie
P.O. Box 16907
Chapel Hill, NC 275161
(800) 949-559
Wil je van je kind een pinguïn, vlinder of stripfiguur maken? Of stuur je hem liever de ruimte in? Nee, we bedoelen niet letterlijk, maar met video special effects natuurlijk. De 3D Choreograaf Video Effects Studio van Animated Communications voegt video, stilstaande foto's en computergegenereerde animaties samen om prachtige scènes te creëren die u kunt bewerken tot allerlei soorten producties. Voor degenen die gewend zijn aan high-end 3D en compositing pakketten, zal 3D Choreograaf Video Effects Studio vrij beperkt in omvang lijken; voor de hobbyist en het onderwijspubliek waarop het is gericht, kan het echter urenlang plezier opleveren voor leraren, kinderen en ouders.
Fantasieland
Als je een fantasieachtergrond wilt voor de aftiteling van de verjaardagsvideo van je dochter, maar je wilt er niet veel tijd en geld aan besteden, dan is 3D Choreograaf Video Effects Studio misschien gewoon het kaartje. Eerst maak je een foto van haar of een korte videoclip en plaats je haar gezicht op het lichaam van een vlinder, pinguïn, NASA-astronaut of andere grappige personages. Vervolgens plaats je die gecombineerde afbeelding op een van de verschillende meegeleverde achtergronden, variërend van een woestijnscène tot een ruimteomgeving. Je kunt de personages ook voor je eigen op video opgenomen of stilstaande achtergrond plaatsen.
Het programma kan probleemloos worden geïnstalleerd, maar de interface heeft een ietwat utilitaire uitstraling die een beetje gedateerd is. Het is zeker functioneel, zo niet allemaal zo blits. De begeleidende handleiding van 179 pagina's van het programma legt grondig uit hoe het programma werkt, en het duurt niet lang om het onder de knie te krijgen.
Alles samenvoegen
De eerste stap bij het maken van een scène is het kiezen van een personage. Er zijn een paar objecten ontworpen met beweging in gedachten; bijvoorbeeld de Space Shuttle en een draaiende planeet Aarde.
De volgende stap is waarschijnlijk de meest interessante en mogelijk ook de leukste. Het gaat om het plaatsen van een menselijk hoofd op het personage. Het gaat natuurlijk niet om Dr. Frankenstein, lagbouten of een operatie van welke aard dan ook. De eerste stap is het vinden van een geschikte foto van de persoon die u in het programma wilt opnemen of een video van hen maken. Hoewel je kunt werken met afbeeldingen en video die je al hebt, krijg je betere resultaten als je helemaal opnieuw begint en een nieuwe foto maakt. De gebruiker moet de persoon filmen tegen een stevige, neutrale achtergrond, of de stilstaande achtergrond vervangen door een programma zoals Photoshop. De ontwerper van het programma raadt aan om een kind vanuit een iets lagere hoek te fotograferen en het haar naar achteren te trekken bij onderwerpen met lang haar om het knippen met Photoshop gemakkelijker te maken.
Vervolgens sla je je foto op als bitmapbestand, want dat is het enige formaat waar de 3D Choreograaf mee werkt. Om een videoclip in 3D Choreographer te plaatsen, slaat u deze eerst op als een .AVI-bestand en laadt u deze vervolgens in hetzelfde venster waarin de foto's zijn geladen. De handleiding bevat enkele suggesties die serieus genomen moeten worden over hoe u de beste resultaten kunt krijgen wanneer video-opnamen.
Laat je animeren
Vervolgens is het tijd om een achtergrond te kiezen, dit kan een van de door de 3D Choreograaf geleverde achtergronden zijn, een foto of een video. U kunt extra mensen, dieren of objecten op de achtergrond toevoegen om de achtergrond vorm te geven en extra beweging op de achtergrond van een scène te geven.
Zodra je de onderwerpen hebt gekozen die je wilt gebruiken, is het tijd om ze te animeren. Gebruikers kunnen karakterbewegingen op twee manieren toevoegen:onderwerpcommando en pad. De eerste is gebaseerd op voorgeprogrammeerde opdrachten die zijn ingebouwd in het ontwerp van elk personage, waarvan sommige verbazingwekkend gedetailleerd zijn. De Space Shuttle kan bijvoorbeeld de deuren van de laadruimte openen en de manipulatorarm in- en uitschuiven. Je kunt ook de grootte van planeet Aarde aanpassen en de wolken en continenten manipuleren, en de astronauten kunnen zwaaien.
Wat het padcommando betreft, is elk teken programmeerbaar om met een paar muisklikken van rechts naar links of van links naar rechts te bewegen. En het hoeft niet in een rechte lijn:redelijk realistische stops, starts en links en rechts jags kunnen worden geprogrammeerd.
Nadat u alle bewegingen hebt geprogrammeerd, moet u bestanden opslaan als Windows-compatibele .AVI-bestanden. Met 3D Choreograaf kunt u vervolgens snel uw scène controleren met de ingebouwde viewer. Deze viewer leek een beetje buggy, aangezien ten minste één poging om een scène af te spelen een foutmelding veroorzaakte bij het afspelen, maar werkte prima in de Windows Media Player.
Kinderperspectief
Omdat dit een programma is dat duidelijk gericht is op onderwijzers en ouders met kinderen, of videografen die producties voor die markt zouden maken, hebben we het programma getest met de zevenjarige Naomi Sandstrom. We fotografeerden haar gezicht met een digitale camera van Toshiba en lieten de foto in het 3D Choreographer-programma vallen. Naomi vond het geweldig om zichzelf te zien veranderen in een vlinder, pinguïn en astronaut, en antwoordde:"Het is geweldig! Het is iets dat kinderen echt met hun ouders zouden willen doen."
Moeilijk om een betere goedkeuring te krijgen dan dat!
Als je je volgende productie voor kinderen wilt opfleuren, overweeg dan om de 3D Choreographer Video Effects Studio aan je arsenaal aan tools toe te voegen. Ook opvoeders zouden 3D-choreograaf eens moeten bekijken, aangezien het bedrijf educatieve kortingen en een volledig curriculumpakket voor scholen biedt. Het is een beetje duur voor een typische hobbyvideograaf, maar kinderen zijn er dol op en het is heel gemakkelijk te gebruiken.
TECHNISCHE SPECIFICATIES
Versie:3.0
Platform:pc
Processor:Pentium III of beter
Besturingssysteem:Windows NT, 2000 of XP
RAM:128 MB
Harde schijfruimte:200 MB
Gedrukte handleiding:179 pagina's
Upgrade:nvt
Demoversie:nvt
KRACHTEN
ZWAKKEN
OVERZICHT
Programma maakt het toevoegen van tekenfilmreeksen aan homevideo's snel en eenvoudig. Zal een grote hit zijn bij kinderen en ouders en degenen die video's maken die op hen zijn gericht.
Ed Driscoll is een freelance journalist uit Silicon Valley die het afgelopen decennium verslag heeft gedaan van home theater en de media.