Vrijwel elke spiegelloze camera die momenteel op de markt is, behalve vreemde ballen zoals de bizar mooie Fujifilm X-Pro3, werkt als zowel een foto- als een videocamera. Maar voor zware video-opnamen zijn doorgaans bioscoopspecifieke functies vereist, zoals robuustere accessoirebevestigingen en ingebouwde koelsystemen buiten het bereik van hybride modellen. Sony heeft vandaag zijn nieuwe FX3 gelanceerd, die het lef van zijn populaire A7S Mark III haalt en ze verpakt in een body die speciaal is gebouwd voor lange video-opnamen.
Zoals de naam al doet vermoeden, is de $3.899 FX3 een kleinere broer van Sony's stevige, $6.000 FX6, die een meer traditionele camcorder-achtige behuizing gebruikt. Binnenin heeft de FX3 echter dezelfde 12-megapixel, verlichte sensor aan de achterkant als in de A7S III. De resolutie lijkt mager voor elke camera die ook foto's maakt, maar biedt voldoende ruimte voor grotere pixels voor een betere lichtverzameling, waardoor het uitzonderlijke prestaties bij weinig licht en een maximale ISO-instelling van 409.600 heeft. Het belooft ook een enorm dynamisch bereik van 15 stops onder de juiste omstandigheden.
In tegenstelling tot de A7 III is de FX3 echter een echte bioscoopcamera. Misschien wel het grootste verschil zit hem in het ingebouwde koelsysteem, dat direct naast de beeldsensor en beeldprocessor een koelventilator monteert. Bij het opnemen van opnamen met een hoge resolutie komt veel warmte vrij, waardoor de opnameduur bij sommige camera's kan worden beperkt. De hybride R5-camera van Canon kreeg al vroeg kritiek vanwege oververhitting na slechts een paar minuten 8K-opnamen vanwege het ontbreken van speciale koeling. De FX3 zou het op dat gebied veel beter moeten doen.
De FX3 maakt geen 8K-opnamen, maar komt eerder overeen met de 4K-beeldkwaliteit van 60 frames per seconde van de A7 III bij gebruik van het hele frame. Schutters kunnen de framesnelheid ook verhogen tot 4K met 120 fps als ze bereid zijn de sensor een beetje bij te laten werken om een kleiner deel van de chip te gebruiken in naam van snelheid.
Als het op formaten aankomt, biedt de FX3 exact dezelfde opties als de A7 III, evenals een paar meer geavanceerde bioscoopspecifieke formaten buiten het bereik van de A7 III.
Hoewel de body geen ingebouwde zoeker op ooghoogte heeft, is de vierkante -off-vormfactor maakt het veel eenvoudiger bij het bevestigen van accessoires zoals microfoons of rigs. Het heeft vijf 1/4-20 UNC-montagepoorten (meestal "kwart twintig" of gewoon "statiefaansluitingen" genoemd) op verschillende punten op het lichaam om andere uitrustingen vast te zetten.
De FX3 wordt geleverd met een XLR-handvat, dat wordt bevestigd via de accessoireschoen van de camera en een paar hoogwaardige audio-ingangen toevoegt, evenals een tweekanaals hoofdtelefoonaansluiting.
In een poging om de camera gebruiksvriendelijker te maken wanneer hij uit de hand wordt gehouden, heeft Sony hem uitgerust met interne beeldstabilisatie over vijf assen, die de sensor beweegt om cameratrillingen tijdens het fotograferen tegen te gaan. De stabilisatie biedt nu een "actieve modus" die speciaal is afgestemd op het soepel houden van de opname terwijl de hand de camera vasthoudt. De FX3 biedt ook Sony's bekende - en over het algemeen uitstekende - autofocusprestaties, inclusief een verscheidenheid aan trackingmodi.
Voor $ 3.899 is de FX3 niet zo veel duurder dan de $ 3.498 A7 III. Als je kijkt naar de prijzen van de XLR-handgreep, die op zichzelf al $ 600 is, wat een goede deal is voor bioscoopfotografen. Met deze stap is Sony dichter bij Blackmagic's Pocket Cinema-cameragebied gekomen. Het is moeilijk voor te stellen dat de A7 III in hybride stijl veel langer in de line-up zal blijven, omdat de FX3 een veel betere optie lijkt voor video-shooters en de resolutie van 12 megapixels het niet zal redden voor de meeste fotografie-specifieke toepassingen. Misschien zal Canon in de toekomst reageren met een nog kleiner eigen bioscoopmodel, waardoor dit niveau van videocamera een van de meest interessante segmenten in de hele markt zou kunnen worden.