De kunst van de compressist is op zijn best geheimzinnig. Voor velen is de uiteindelijke codering voor distributie een anticlimax en vervelend proces. Als u uw video regelmatig in meerdere formaten moet verwerken of meerdere bestanden hebt die u automatisch naar een enkel formaat wilt coderen, is een transcoderingstoepassing, zoals Canopus ProCoder, bijna een noodzaak. Deze recensie is gebaseerd op de 1.21.02-update van Canopus.
Het probleem
Het probleem is eenvoudig te formuleren:je fotografeert, bewerkt en archiveert in DV, maar je moet je werk distribueren in een verbijsterende verscheidenheid aan formaten. Je hebt MPEG-2 nodig om dvd's te maken voor degenen met dvd-spelers en MPEG-1 voor een cd-rom voor degenen die dat niet hebben. U wilt uw video ook op het web verspreiden, dus u hebt QuickTime nodig voor uw Mac-vrienden, Windows Media voor uw pc-vrienden en RealVideo voor uw familieleden. Oh, en je hebt voor de meeste mensen versies met een lage bandbreedte nodig, maar ook een hoge bandbreedte voor de gelukkige minderheid op DSL. Alles bij elkaar genomen heb je misschien al snel tien distributieversies van je project nodig.
U zult zeker willen experimenteren met verschillende coderingsinstellingen om de kwaliteit te maximaliseren en de gegevenssnelheid (bestandsgrootte) te minimaliseren. Als u bijvoorbeeld MPEG-2-video voor uw dvd maakt, wilt u misschien video met constante bitsnelheid (CBR) vergelijken met codering met variabele bitsnelheid (VBR) op 5.000 kbps, 6.000 kbps en 7.000 kbps voor kwaliteit en compatibiliteit. Dat zijn in totaal zes bestanden voor één formaat. U zult ook soortgelijke experimenten willen doen met de andere formaten (bijv. Web-gedistribueerd). Dit is geen bizar hypothetisch dilemma dat we voor deze recensie hebben bedacht:dit is een alledaags probleem in de echte wereld.
De oplossing
De oplossing is een batchcoderingstoepassing zoals ProCoder. Eerst hebben we onze bronvideo geïmporteerd in de applicatie. Vervolgens hebben we onze coderingsinstellingen geconfigureerd voor elk van de bovenstaande situaties. Dit vergde goed nadenken, maar zelfs een beginner kon in een uur ongeveer 20 coderingssjablonen opzetten. Ten slotte klikten we op de knop Converteren, dronken een warm glas melk en gingen naar bed, zodat ProCoder zijn werk kon doen. Er is niets magisch aan dit proces en het kan gemakkelijk enkele tientallen uren duren om te voltooien, afhankelijk van de duur van je bronvideo en de snelheid van je computer, maar het gaat allemaal automatisch. Daarna hoef je alleen nog maar de uiteindelijke video's te analyseren en de video's te selecteren die aan je behoeften voldoen.
Een andere veelvoorkomende vervelende coderingstaak is het converteren van tientallen verschillende mediabestanden naar exact hetzelfde formaat (bijvoorbeeld voor het web). Eerst zou u uw coderingstests uitvoeren, zoals we in de vorige sectie hebben gedaan, en de ideale instellingen vinden. Vervolgens kunt u een willekeurig aantal bestanden batchgewijs verwerken door ze allemaal te selecteren en vervolgens op de knop Converteren te klikken. ProCoder heeft ook een handige kleine functie genaamd Droplets die als snelkoppelingen verschijnen. Het enige wat je hoeft te doen is een enkel bestand, meerdere bestanden of zelfs hele mappen naar de Droplet slepen en neerzetten en de codering is automatisch.
We vonden ProCoder erg gebruiksvriendelijk, met een goed ontworpen interface, goede feedback en nuttige contextgevoelige informatie in een paneel onderaan de app. De handleiding en het Help-bestand van 45 pagina's dekken voldoende de basis. De ProCoder Wizard was zo goed gedaan dat het misschien wel het enige is dat veel mensen ooit van het programma hebben gezien.
Dit betekent niet dat geavanceerde compressiespecialisten teleurgesteld zullen zijn. ProCoder stelt alle meer complexe opties bloot aan de eindgebruiker, zoals de mogelijkheid om de GOP te wijzigen voor MPEG-2. Canopus bevat een tekst van 200 pagina's met de titel "Video Compression Concepts" van Ben Waggoner, een gerenommeerd expert op dit gebied. Ongeveer de helft van het boek gaat over brede compressieconcepten en de andere helft gaat over specifieke encoders en pragmatische instellingen.
We hebben geen uitgebreide objectanalyse uitgevoerd van de kwaliteit van de MPEG-2-codering, maar we hebben ProCoder vergeleken met Cleaner 5.1, de Main Concept-encoder en de Tsunami-encoder (TMPGenc) en ontdekten dat de subjectieve kwaliteit van alle vier uitstekend was, zowel in beweging als wanneer we stilstaande beelden isoleerden en uitvergroot. In onze coderingssnelheidsbenchmark (die een bron van één minuut gebruikt), was Main Concept de snelste, gevolgd door TMPGenc en vervolgens ProCoder, maar het verschil was slechts een frame of twee per seconde. Cleaner was meestal twee keer zo traag. Nogmaals, we zouden niet veel gewicht hechten aan deze vergelijking, deels omdat het zo moeilijk is om het speelveld gelijk te maken, maar vooral omdat we meer dan bereid zijn om een paar minuten extra te wachten op de beste kwaliteit. We kunnen zeggen dat de coderingsautomatisering van ProCoder u uiteindelijk vele uren tijd en verveling zal besparen. We kunnen ook zeggen dat ProCoder de gemakkelijkste van de drie was om te gebruiken en de beste documentatie had.
We ondervonden consistente, herhaalbare crashes met behulp van de High-Speed coderingsinstellingen voor MPEG-2 op een Windows 98SE-machine. De gratis 1.2-update van Canopus, die de Wizard-applicatie tijdelijk brak (op mysterieuze wijze opgelost na vijf tests), loste dit probleem op.
The Compressionist:A Clean Kill
Hoewel Discreet's Cleaner 5 een uitstekend coderingsproduct is, vonden we ProCoder gemakkelijker te gebruiken, sneller in het algemeen en met een kwaliteit die minstens zo goed, zo niet beter was. We hebben ProCoder alleen voor pc niet rechtstreeks vergeleken met Cleaner 6 voor alleen Mac. We kunnen alleen maar met zekerheid zeggen dat ProCoder een van de krachtigste en gemakkelijkst te gebruiken producten is die we in een tijdje hebben gezien en een onmisbaar onderdeel zal worden van uw mediasuite vanaf de eerste dag dat u de doos opent.
TECH SPECIFICATIES
Platform:pc
Besturingssysteem:Win 98SE, ME, NT, 2000 Pro, XP (Home of Pro)
Processor:CPU met MMX-ondersteuning
RAM:128 MB
Harde schijfruimte:40 MB
Andere hardware:USB-poort voor de hardwaresleutel (dongle) *Canopus bevat zorgvuldig een 4-poorts USB-hub
Sterke punten
- Eenvoudige batchverwerking
- Krachtige batchverwerking
- Geweldige documentatie
Zwakke punten
- Een beetje squirreliness uit de vroege versie
OVERZICHT
Voor Wintel-machines is dit de enige encoder die u ooit nodig zult hebben.
Canopus Corporation
711 Charcot Avenue
San Jose, CA 95131
(888) 899-EDIT
www.canopus.com
$699