$50
Pinnacle Systems
280 N. Bernardo Avenue
Mountain View, CA 94043
(650 ) 526-1600
www.pinnaclesys.com
De eerste golf van inleidende dvd-authoringsoftware is gebroken met een overvloed aan producten van veel topfabrikanten, van Apple tot Ulead. In het bereik van minder dan $ 100 zijn wizards en sjablonen de regel en is gebruiksgemak het belangrijkste kenmerk. De inzending van Pinnacle in deze categorie heet 'Express' en ondanks een paar glitches van de eerste generatie belooft het programma uiteindelijk de top van zijn categorie te bereiken.
Van camera tot schijf
In plaats van zich alleen te concentreren op het maken van dvd's, profiteerde Pinnacle ook van de bestaande bewerkingssoftware en bevat het tools voor het vastleggen en eenvoudig bewerken. Deze hergebruikte features zijn goed geïmplementeerd en naadloos geïntegreerd in het totaalpakket. De scènedetectie van de opnametool was zeer nauwkeurig en gebruikte optische of tijd-/datumstempelinformatie om bestanden te splitsen, afhankelijk van de keuze van de gebruiker. Scènedetectie werd af en toe automatisch uitgevoerd bij het importeren van reeds bestaande videoclips in de applicatie, maar we konden niet achterhalen waardoor dit kwam. Een DV-videobestand van zeven minuten duurde iets meer dan een minuut voordat het hulpprogramma voor scènedetectie werd geanalyseerd.
Pinnacle Express herkende sommige DV .avi-bestanden die eerder waren vastgelegd met andere toepassingen (van Adobe, Sonic Foundry en Ulead). We vermoeden dat dit een codec-probleem was, aangezien Pinnacle Express zijn eigen DV500 (Studio DV) DV-codec heeft geïnstalleerd. We merkten ook een correlatie op tussen type-1 DV .avi-bestanden en fouten, hoewel we niet precies kunnen verifiëren wat de problemen veroorzaakte, aangezien er vrijwel zeker complexe interacties waren tussen Windows DirectX-stuurprogramma's en de Pinnacle-software. Het komt erop neer dat er compatibiliteitsproblemen zijn met deze versie van Pinnacle Express en videobestanden die zijn gemaakt of vastgelegd met andere toepassingen. Toen we Pinnacle Express gebruikten om nieuwe bron-DV-beelden vast te leggen, ondervonden we geen problemen.
Het bewerken was beperkt tot het bijsnijden en opnieuw combineren van clips, maar was voldoende voor de meeste beslissingen over het maken van dvd's in de laatste fase. Naast video kan Pinnacle Express ook automatisch een diavoorstelling maken op basis van een verzameling stilstaande beelden.
DVD-sjablonen
Het hart van dit pakket is het maken van dvd's, die, net als andere producten in deze klasse, afhankelijk is van vooraf gedefinieerde sjablonen voor menu's en schijfnavigatie. De software bevatte veel aantrekkelijke sjablonen en maakte enige aanpassing mogelijk, waaronder de selectie van verschillende vooraf ingestelde menulay-outs (16), miniatuurframestijlen (23), aangepaste achtergrondafbeeldingen en muziek op basis van uw eigen afbeeldingen en geluidsbestanden. Een zwak punt is dat er slechts zeven lettertypen beschikbaar zijn voor titels; Met de meeste toepassingen die we tot nu toe hebben gezien, kunt u elk TrueType-lettertype op uw computer gebruiken. U kunt aangepaste sjablonen opslaan voor toekomstig gebruik, maar door een kleine fout in onze beoordelingsversie konden we ze niet verwijderen. Sinds onze beoordeling heeft Pinnacle dit probleem opgelost, maar het kan zijn dat u naar de Pinnacle-website op www.pinnaclesys.com moet gaan om de update te downloaden.
MPEG-2-codering
Pinnacle dvd-authoringproducten gebruiken een Pinnacle MPEG-encoder om geldige videostreams voor dvd te creëren. De codec creëerde bestanden van zeer hoge kwaliteit die niet te onderscheiden waren van andere MPEG-encoders op consumentenniveau die we hebben gebruikt (bijv. Ligos), en vertoonde een kleine blokkering op zeer donkere scènes en vertoonde slechts beperkte artefacten op complexe bewegende boombladeren. Het coderen op een 900 MHz AMD Athlon duurde ongeveer vier uur en 15 minuten voor een project van een uur.
DVD branden
Het testen van de gesimuleerde dvd op de harde schijf vóór het branden was voldoende, maar het gebeurde voordat een schijfkopie werd gemaakt, dus dat was van beperkte waarde. We hebben getest op een Windows Me-machine met een Pioneer DVR-A03 dvd-r-station. Het daadwerkelijk branden van de schijf zelf leek probleemloos en duurde ongeveer net zo lang als de duur van de inhoud. Toen het klaar was, wierp de software de schijf uit het station en gaf aan dat het proces voltooid was. We hebben de schijf visueel onderzocht en konden niet detecteren waar de gegevens waren geschreven. Toen we Explorer gebruikten om naar de schijf te kijken, zagen we slechts een enkele audiotrack van 1 KB. Natuurlijk deed de dvd niets wanneer hij in stand-alone dvd-spelers werd geplaatst. Sommige auteurstoepassingen die we op deze machine hebben getest, hebben goed gewerkt en andere vertoonden vergelijkbare problemen. De combinatie van nieuwere hardware, een jong besturingssysteem en auteurssoftware van de eerste generatie zou als waarschuwing moeten dienen, maar het is onmogelijk om de schuld voor een storing bij een bepaalde drempel te leggen.
Eerste generatie
Over het algemeen ziet Pinnacle Express er mooi uit en heeft een goede workflow. We houden meestal niet van de schattige gebruikersinterfaces die te vinden zijn in producten op beginnersniveau zoals deze, maar werkruimte is hier niet echt een probleem, omdat dit geen bewerkingstoepassing is en de lay-out mooi en open is. Het programma was extreem stabiel op ons Windows 98SE-platform, maar we zagen af en toe crashes op een Windows Me-box.
Er waren een aantal vreemde kleine bugs die hier en daar opdoken, zoals de eerder genoemde niet-functionele delete-knop en het eigenzinnige importeren van bestaand DV-materiaal. We kwamen ook een pop-up met een foutmelding tegen zonder tekst, alleen een "Ja" en een "Nee" knop en een eng geel uitroepteken. Op welke zou je hebben gedrukt?
Het ergste van alles was een hulpprogramma voor het verwijderen dat drie mappen achterliet met niets erin. Geen van deze bugs was kritiek of zou je ervan moeten weerhouden om deze fijne applicatie te kopen, maar ze zijn sterk indicatief voor een programma van de eerste generatie dat nog alle problemen moet gladstrijken. Updates zijn al online beschikbaar op de website van het bedrijf en we raden ze ten zeerste aan. Hopelijk lost Pinnacle deze bugs op, evenals het grote compatibiliteitsprobleem met het bestandstype.
TECHNISCHE SPECIFICATIES
Systeemvereisten
Platform:pc
Besturingssysteem:Microsoft Windows 98 SE, Me, 2000, NT met Service Pack 6
Processor:Intel Pentium met MMX
RAM:64 MB RAM (128 MB of hoger aanbevolen)
Harde schijf:300 MB
Andere hardware :
Adapter voor echte kleuren of hoge kleurenweergave
DVD-R, CD-R of gelijkwaardig station
Windows-compatibele geluidskaart
OHCI-compatibele IEEE 1394 (FireWire)
Inbegrepen hardware:
IEEE 1394 DV-opnamekaart
6-pins naar 4 -pin IEEE 1394-kabel
KRACHTEN
ZWAKKEN
OVERZICHT