We praatten met filmmaker Wendy McColm over schrijven, regisseren en optreden in haar bekroonde speelfilm Birds Without Feathers .
Alle afbeeldingen van Vogels zonder veren.
Het is de prijsbrunch op het Oak Cliff Film Festival in een kleine gastropub in Dallas, Texas. Iedereen beweegt wat traag na het late slotfeest van de avond ervoor, maar koffie en scones in overvloed tijdens de uitreiking van de festivalprijzen. Voor de categorie verhalende hoofdfilm, meestal de laatste aankondiging met de meeste bijval, wordt Wendy McColm opgeroepen om een prijs in ontvangst te nemen voor haar speelfilm Birds Without Feathers , waarin ze schreef, regisseerde en optrad.
Vogels zonder veren ging in première op Slamdance 2018, waar het ook de Spirit Award won. De film, waarin McColm deel uitmaakt van een ensemble cast van personages die door de malaise en eigenaardigheden van het millenniumleven schuifelen, is een favoriet van het publiek omdat hij de ronde doet op filmfestivals over de hele wereld.
McColm, die in haar eigen recht een ervaren acteur is en een regisseur is, treedt al jaren op en maakt korte films en andere producties. Haar Vimeo- en YouTube-pagina's zijn schatkamers van creatieve vignetten en komische karakterstudies, waarin McColm pronkt met haar prestatiebereik en regie-karbonades. We spraken met McColm over haar meest recente project - Birds Without Feathers — voor enig inzicht in hoe ze zulke krachtige uitvoeringen creëerde — evenals haar advies voor mensen die willen schrijven, regisseren en acteren.
De Meisner-techniek en waarheid
Als je er nog nooit van hebt gehoord, de Meisner-techniek is een acteer- en improvisatietrainingsmethode ontwikkeld door Sanford Meisner, waarin performers improviseren en zoeken naar gedeelde en individuele waarheden, authenticiteit en emoties. Voor McColm, die (onder andere) Meisner jarenlang bestudeerde, vertaalde het proces zich in haar eigen performances en filmmaken. Met Vogels , gebruikte McColm thema's van herhaling en emotionele waarheid om personages te ontwikkelen die authentiek en rauw lijken in hun emoties en interacties.
Van acteur tot acteur-regisseur
Het loopbaantraject van McColm van acteur tot acteur-regisseur is een uitstekende case-study over hoe de nuances van elke rol kunnen worden benadrukt en begrepen. Vogels zonder veren zit vol rauwe en emotionele uitvoeringen die de grootst mogelijke zorg, vertrouwen en communicatie tussen de acteurs en de regisseur vereisen. In het voorbeeld van McColm was het nodig om jezelf te vinden als regisseur om ook echt haar beste zelf als acteur naar voren te brengen.
Jezelf openstellen om anderen te vertrouwen
En nadat je vertrouwen in jezelf hebt gevonden, moet je ook je vertrouwen in anderen vinden. Dit is iets, geeft McColm toe, ze worstelde met het beginnen. Vanuit een korte achtergrond hebben digitale camera's en smartphones het maken van solo-films een steeds meer beschikbare optie gemaakt. Maar als je werkt aan projecten met grotere reikwijdte en ambitieuzere thema's, is het belangrijk om jezelf te omringen met een team waarop je kunt rekenen.
Post-productie en contracten
Bij het maken van de sprong naar functies met meer substantiële middelen, kunnen verwachtingen plotseling veranderen. Voor Vogels , beschrijft McColm een zeer tijdrovend postproductieproces waarbij alle beelden, uitvoeringen en takes worden beoordeeld. Mede door de samenwerking met de Meisner, die acteurs uitdaagt om dieper te acteren, hebben McColm en haar team zoveel mogelijk geschoten om de best mogelijke beelden te krijgen, waardoor ze een veel grotere postproductie-werklast achterlieten dan ze hadden verwacht.
Wacht niet tot alles perfect is
Of je nu net begint als filmmaker of al ondergedompeld bent in het veld, het advies van McColm is relevant. Laat excuses of twijfel je er niet van weerhouden om gewoon uit te gaan en films te maken. Vogels zonder veren , is in ieder geval een onderzoek naar herhaling en de hindernissen die we voor onszelf opwerpen. Voor filmmakers als McColm is een vastberaden besluit nodig om trouw te blijven en te blijven.